京城，相府。

兵部尚書司寇淺飲了一口清茶，眼睛亮了，贊道：“王相府中的茶，當真與其他人的不同，清香悠遠，回味無窮！”

丞相王瑾淡淡一笑：“陛下定了大將軍之子常春領軍出征，這點將的眼光，比老夫府上的茶，更加回味無窮。”

司寇聞往王瑾那邊探了探身子，道：“陛下在拿常春，還有那群武勛的后代，當人質？要保北直隸的地方軍？”

司寇貴為兵部尚書，對皇帝的手段自然能猜出個六七分來。

丞相王瑾半瞇著眼，沉聲道：“陛下想開西園軍，設西園校尉的心思好幾年了，私下里可沒少關照北直隸的新軍，眼看著要成軍，偏偏遇見北方出事，嘖嘖嘖。”

“司大人，你看出來沒？咱們的機會來了！”

“哦？”司寇微微蹙眉，拱了拱手，“請王相示下，這‘機會’從何而來呀？”

燕云戰事連綿，雖然司寇清楚以北蠻的國力不可能吞并大乾。

頂多是橫行燕云燒殺搶掠一番就走，可他們的機會又在哪里？

世道越亂，戰事頻繁，便有武將嶄露頭角，他們可都是文官。

丞相王瑾伸手取來一茶杯，放在了棋盤的中央。

“大乾之內以陛下為尊，陛下便是我大乾的中心。”

說著，王瑾又落下一枚白子放在了茶杯左邊：“陛下身邊圍繞著我們這些臣子，若武將為白子，我們文人便是黑子。”

王瑾陸續放下黑子，娓娓道來。

“黑與白互相制衡，互相牽制，可是這白子里面可不是鐵板一塊的。”

“軍中的不少將官，對世襲出身的將官早就不滿了，比如暗中與老夫接觸的那幾位。”

司寇的眼珠轉了轉，問王瑾：“所以，王相想要扶持他們立功，高升？”

王瑾微微頷首，道：“扶持他們升官倒還是其次，重要的是挑起矛盾。”

“陛下與大將軍常茂這些年相安無事，有常茂那個老狐貍在，武勛這邊亂不了。”

司寇想了想，頗為忌憚，道：“您要對常茂動手？這……這不妥吧？”

常茂乃是大將軍，還是國公，對這樣的人動手風險太大了。

王瑾“嘖”了一聲，道：“糊涂！常茂豈是能隨便動的？吾等要動的是常茂之子常春！”

“戰場無情啊，萬一常春折在了戰場上，能怪得了誰？常春是常家未來的接班人，大將軍在他的身上沒少花心血。”

“你想想，一旦常春戰死，北直隸的地方軍又損失慘重，陛下與大將軍之間，能沒有隔閡嗎？”

司寇如夢方醒，連連點頭，道：“還是王相您思慮深遠，下官佩服！佩服！”

王瑾手指撥弄著棋盤上的棋子，笑容更深。

“這些年，陛下沒少往邊軍軍糧上用力氣，想將邊軍的軍糧收回手中，脫離兵部掌控。”

“常茂明里暗里的亦推波助瀾，可這軍糧是邊軍命脈，我們一定要緊緊抓在手里。”

“萬一經過此戰，陛下與常茂達成一致，對邊軍糧餉出手，我等文人可就要吃苦頭嘍！”

王瑾口中所說之事，一個核心矛盾，源于一百五十年前那場北蠻入侵大乾的大戰。

當時，燕云邊軍慘敗，導致北蠻入侵北直隸，洗劫了京城。

而慘敗的原因之一，便是邊軍將領克扣軍餉糧草。