周虎更是僵在原地，整個人都呆滯了。

他實在無法將眼前的景象與軍營聯系起來。

遠處房屋鱗次櫛比，往來的行人有士兵，有百姓，還有幾個工匠扛著工具匆匆走過，彼此遇見還會笑著點頭打招呼。

這哪里是駐兵的山谷，分明是一座繁華的城鎮！

“虎哥，你、你以前真沒來過鐵林谷？”二柱問道。

周虎喉結動了動，愣愣地搖頭：“沒有……沒想過會是這樣……”

眾人正看得眼花繚亂，忽然聽見前方傳來此起彼伏的招呼聲。

“大人好！”

“將軍，剛出爐的甜糕，您帶兩塊給夫人嘗嘗？”

“得三塊！”

“對對對，三塊才夠！”

“還有小公子吶，四塊！”

“小公子沒長牙，吃不了！”

“哈哈哈哈……”

歡聲笑語中，周虎抬頭望去。

只見人群自動分開一條道，一名男子正大步走來。

他身形不算魁梧，卻自帶一股沉穩氣場，沒有絲毫架子，和打招呼的商販路人開著玩笑。

雖從未見過，可周虎一眼就斷定，這必然是林川大人。

他不敢有半分遲疑，當即單膝跪地：“小的周虎，率弟兄們前來投奔，拜見林大人！”

“快起來。”林川一把扶住周虎，感慨道，“周虎，你還活著，可真是太好了。西梁城破，你大哥可是擔心得要死……”

“大人！”

周虎聽到這話，眼眶猛地一熱。

積壓了一路的委屈、疲憊瞬間涌上心頭。

“若不是想著能來投奔大人，想著還能再見大哥一面，小的怕是早就撐不下去了！西梁城……西梁城已經沒了啊！”

“城沒了，不是你們的錯。”林川說道，“只要還活著，就還有機會。”

他看著這群面黃肌瘦的殘兵，說道：“先帶兄弟們進去，找醫官治傷，再弄點熱飯熱湯。有什么話，吃完再說。”

殘兵們被帶到谷內的臨時營房。

幾名醫官趕來給他們處理傷口，伙房則端來了一大桶熱氣騰騰的肉粥和餅子。

這些人餓了幾天，此刻也顧不上體面，捧著碗狼吞虎咽。

不少人吃著吃著就紅了眼。

自他們當兵以來，除了剛入營時，還從未有人這般待他們。

飯后，周虎在營房里見到了林川。

“林大人，鷹揚衛已經爛透了！上官只知搜刮餉銀，見敵就逃，弟兄們拼死作戰，卻連口飽飯都吃不上。這次城破，若不是我帶著弟兄們逃出來，怕是都要成了刀下鬼。小的斗膽帶著弟兄們來投奔大人，只要大人愿意收留，哪怕是當雜役、守城門，我們也心甘情愿！”

他身后的幾十名殘兵也紛紛起身。

“我們愿投奔林大人！”

“赴湯蹈火，在所不辭！”

“只求大人收留我們！”

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