凌川神色凝重地搖了搖頭：“我率軍沖至安王帳前，遭遇了屠夫攔截，險些喪命，幸得閻都統及時趕到援手；當我們終于沖進大帳時，卻發現安王早已身首異處，頭顱被整齊地放置在桌上，血跡未干！”

“嘶……”

此話一出，滿座皆驚，響起一片倒吸冷氣的聲音。

當時沖進大帳的只有凌川、沈七歲、小和尚以及閻鶴詔，因此這消息外界還無人知曉。

帳內頓時陷入一片沉寂，眾人都在消化這個驚人的消息。

一個來歷不明的書生，處心積慮地挑唆安王造反，精心布局，卻在事敗之際毫不猶豫地殺掉安王，然后人間蒸發……

無論怎么看，安王都像是一枚被利用的棋子，一旦失去價值，便被棄如敝履；殺他，既是為了滅口，或許也帶著某種警告的意味。

想到這里，凌川忽然意識到，自從昨日在安王大帳一別后，他就再也沒見過閻鶴詔的身影。

他開口問道：“許將軍，近日可曾見過閻都統？”

許知白搖了搖頭：“未曾見過！”

對此，凌川也未深究，畢竟，無論文臣武將，都不想看到廷尉府的人，更何況是那尊名震官場與江湖的活閻羅。

又閑談片刻后，凌川將話題引回現實，關切地看向許知白：“此次平叛，定州軍的損失恐怕不小吧？”

許知白聞，臉上的神情變得疲憊與痛惜，他長長嘆息一聲，放下了手中的筷子：“不瞞凌將軍，經此一役，定州軍可謂是元氣大傷，沒有數年時間，恐難恢復舊觀！”

他聲音低沉，帶著一絲哽咽：“我定州原本有近三萬兵馬，此番折損近半……奈何安王暗中謀劃多年，加之驟然發難，竟將定州城以外各郡縣的兵馬盡數收攏。名義上是‘平叛’，可除了安王自己培養的少數死士親信，城外那近兩萬叛軍……皆是我定州子弟兵啊！”

許知白雙目通紅，痛心疾首地握緊了拳頭：“我心里清楚，除了少數被威逼利誘、或甘愿同流合污的將領，絕大多數士卒都是被蒙騙裹挾，不明真相！”

“可是……在大局面前，在兩軍陣前，我別無選擇，只能將他們視為敵人，揮刀相向！每念及此，心如刀割！”他的話語中充滿了無奈與沉痛，令在座眾人無不為之動容。

此戰對于許知白和整個定州軍而，無疑是一場慘痛的手足相殘。

戰場上兵戈相向的，可能是自幼一同長大的同鄉，可能是昔日并肩浴血的同袍，甚至可能是血脈相連的親兄弟。

然而在大局面前，每個人都成了被浪潮推著前行的棋子，身不由己。

許知白端起一杯酒，沒有敬任何人，徑直倒入口中，喉結劇烈地滾動，辛辣的液體灼燒著胸腔，卻遠不及他心中的苦澀。

“這一切，怪不得那些士卒……”他聲音沙啞，帶著沉重的疲憊，“只怪本將失察，未能及早洞察安王陰謀，以致釀成如此滔天大禍！”