三十年，彈指一瞬。
大乾仙朝深處，一座橫亙虛空的巨大船塢緩緩開啟，氣流被無形的力場排開，露出其中蟄伏的龐然巨物，通體覆蓋著深沉的青銅色甲板，其上刻滿玄奧陣紋，蘊含著撕裂空間的偉力。
艦首如遠古巨獸的利齒，猙獰而威嚴，核心處一團幽邃爐心緩緩旋轉，散發出令人心悸的界力波動，艦體兩側，延伸出如同巨翼般的結構，其上陣紋層層疊疊，汲取著四周游離的渾沌能量。
這便是耗費大乾仙朝舉國之力，熔煉無數奇珍異寶，方鍛造而成的破界靈艦――“裂宇號”。
此刻，裂宇號周圍虛空，排列著數百艘略小、氣勢同樣驚人的護航艦船，艦陣森嚴，陣紋流轉，連成一片浩瀚的光海，肅殺之氣彌漫星宇。
……
禮臺之上，乾元帝君袞服帝冠，負手而立。其威儀更勝往昔，周身隱有龍形氣運盤旋，目光灼灼，穿透混沌，凝視未知彼端。
天星閣主薊羽肅立其側，神情專注，手托尺許渾圓玉盤，玉盤中央投射一幅微縮立體星圖，光點流轉――三千界圖！
禮臺之下，強者林立。
劍宗老祖，血屠神君，枯禪佛主，焚天谷主，大乾仙朝三軍元帥，自歸墟海眼的鎮海王，……，等等一眾文武百官齊聚，諸般氣息交織，好似都在等候某位存在的到來。
眾強者目光或明或暗，皆投向艦橋中央。
乾元帝君忽而眉峰一動，指尖輕彈，一道無形音波直入薊羽識海：“李道友可已傳訊？”
“已傳達了，他說會準時參加此次開拓誓師大會的！”薊羽面露急色，恭敬回念道。
“嗯！時候未至，再候一候！”乾元帝君點了點頭。
艦橋之上，乾元帝君指尖微動，那道無聲的詢問剛剛在薊羽識海中消散，空氣驟然凝滯。
沒有狂風，沒有靈力激蕩，虛空本身如同平靜的水面被投入一顆無形的石子，漾開一圈圈肉眼難辨的漣漪。
這漣漪極速擴散，掠過森嚴艦陣，掃過每一位頂尖大能的身軀。
劍宗老祖按在古樸劍鞘上的手指猛地一緊；血屠神君周身繚繞的猩紅煞氣瞬間凝固；枯禪佛主低垂的眼簾霍然抬起，渾濁眼底金光爆射；焚天谷主掌心跳躍的一縷焚世真炎劇烈搖曳；鎮海王周身隱現的歸墟潮汐之聲轟然炸響……
所有強者，無論明處暗處，氣息驟然繃緊如滿弦之弓，千百道目光如冷電，齊刷刷刺向漣漪中心――艦橋中央那片空無一物的虛空！
……
漣漪蕩開的下一瞬，一道身影無聲無息地凝實。
青衫古樸，氣息圓融，與周遭混沌虛空渾然一體，他立在那里，如同亙古便存于此，又似剛剛自時間彼岸一步跨來。空間漣漪的余韻尚在，眾強者驚駭戒備的姿態凝固當場，方才顯露出他出現的突兀。
正是李牧！
李牧無視那瞬間匯聚、足以洞穿星辰的千百道驚疑目光，視線平靜地落在前方袞服帝冠、龍氣環繞的乾元帝君身上。
“拜見帝君，李某來遲了，還望見諒！”李牧向乾元帝君微微一禮，歉意道。
乾元帝君朗聲大笑，帝袍袖擺微揚，驅散了艦橋上因李牧降臨而凝滯的無形壓力：“李道友重了！道友能親臨此誓師盛典，已是給朕、給大乾仙朝天大的顏面，何來遲與不遲之說！”
乾元帝君目光灼灼，側身一步，指向身后那橫亙虛空、散發出撕裂氣息的龐然巨物：“李道友請看，此便是集我大乾舉國之力、傾三十年心血鍛造而成的破界靈艦――‘裂宇號’！”
“此艦艦體以星核奇金為骨，熔煉了瀚海玄冰魄、歸墟沉淵鐵、九天云罡石等無數奇珍異寶，內嵌三千六百重空間疊嶂禁制，核心爐心可汲取天地靈力轉化界力，撕裂虛空壁壘如破朽帛！兩側陰陽翼陣，能納靈力潮汐為動力，在虛空星海中穿行無礙！”
“帝君雄才大略，仙朝底蘊深厚，鑄此神物，開拓之舉，功在千秋。”李牧掃了一眼‘裂宇號’，點頭贊道。
乾元帝君滿意地點了點頭，大袖一展，聲如洪鐘，響徹艦橋宣布道：“三千年閉關，三千界沉淪，今我大乾執天命，舉神艦，破虛開界！此乃我等修士逆命爭機，拓土開疆之始！”
話音未落，天星閣主薊羽雙手捧起那玉盤，三千界圖驟然升騰，化作一片浩瀚星穹投影于虛空之上，光點如沙，流轉不息，三千世界勾連如同一顆巨樹。
巨樹一葉，便是一界，除三千主界之外，遍布神秘，微小的‘葉片’！
薊羽指尖點向其中一顆驟亮的葉片，沉聲向眾強者解釋道：“啟稟帝君，首拓之界已定――夜影界！據殘破界碑所示，此界元氣沉凝，主生靈似為‘影族’，形態介于虛實之間，喜居幽暗，天賦匿蹤與侵蝕，更有‘蝕光苔原’、‘空腔巨木’等特異地貌，其核心深處或有堪比大羅之古老意志蟄伏！”
“諸卿！”乾元帝君帝璽高舉，引動大乾仙朝無上國運，聲如洪鐘大呂，響徹星海，“此去夜影，乃我仙朝拓土開疆之始！朕坐鎮中樞，為爾等穩固根基，調運國運！望諸卿戮力同心，揚我大乾威名于異域！”
乾元帝君目光掃過艦橋下氣息沸騰的眾強者，劍宗老祖、血屠神君、枯禪佛主、焚天谷主、鎮海王……每一位皆是仙朝柱石。
“然，夜影界為我大乾開天辟地第一界！此界幽邃詭譎，影秘難測，若無絕世之能鎮壓氣運、護持靈艦，恐難成行！”乾元帝君話鋒一轉。
話音落處，所有目光再度匯聚。
不是落在戰意沸騰的三軍元帥身上，也不是投向佛主谷主之流，而是齊齊凝于那青衫身影之上。
“李道友，”乾元帝君微微側身，帝袍袖擺拂動間，帶起一縷凝重氣息：“夜影界莫測，薊羽所探不過冰山一角，那深處古老意志更是隱患。朕需坐鎮仙朝，引國運護持界門通道，穩固后方。這艦陣之中，若有那等莫測之變，恐力有不逮……”
乾元帝君目光灼灼，直視李牧：“道友修為通玄，深諳混沌本源，更兼有莫測手段。朕斗膽，懇請道友隨艦一行，坐鎮‘裂宇號’，為仙朝兒郎、為此次拓界大業，護持一二！若遇不可抗之力，道友便是定海神針，力挽狂瀾之關鍵！此情此恩，朕與大乾仙朝，永志不忘！”
艦橋霎時一靜，眾強者目光齊刷刷聚焦李牧，屏息以待。
帝君親口相求，姿態放得如此之低，足見對此行之重視，亦顯李牧地位之超然。
李牧神色平靜，略一沉吟，點頭道：“帝君拳拳之心，李某感佩，仙朝開拓大業，李某亦愿略盡綿薄，護此艦周全，抵臨夜影。”
“好！得李道友此，勝過百萬雄兵！朕心甚慰！”乾元帝君大喜過望，激動致謝道。