靜淵谷，渾沌氣息如亙古未變的薄紗，無聲流淌，數十載光陰，在此地仿佛只是彈指一瞬。

谷中景象，與數十年前并無太大不同。

李牧沉寂修煉之時，雪兒在不遠處靜修，九尾舒展，氣息日漸圓融。

李牧醒來靜思之時，雪兒便默默照料他，烹制靈膳，選擇安靜地陪伴，小白則是兩人間最活潑的紐帶。

時間在此失卻意義，只余兩人在孤寂中淵谷之中相依相隨，大乾風云、詭族陰影，皆成遙遠背景。

倏忽，谷外混沌氣息輕輕一漾。

李牧緊閉的雙眼緩緩睜開，眸中混沌之色一閃而逝，恢復尋常，他起身，一步踏出，身影已在靜淵谷口。

谷外，兩道身影凝立虛空，淵s岳峙。

當先一人，帝袍袞服，面容威嚴，正是乾元帝君，其側稍后半步，一名青衫男子正是天星閣主――薊羽。

“見過帝君”李牧拱手為禮，聲音平靜。

乾元帝君微微頷首：“叨擾李道友清修了。”

李牧收回目光，側身一步，抬手虛引：“帝君遠來，入谷稍坐。”

乾元帝君與薊羽對視一眼，頷首：“叨擾。”

谷中一方天然石臺，李牧拂袖，石臺旁現出三張石凳，他未多，指尖輕點，一套古樸石質茶具招現，落在石臺中央。

壺中無火自沸，清泉汩汩。李牧取出一枚玉匣，匣開，幾片青翠欲滴、邊緣隱有混沌氣繚繞的茶葉飄入壺中。

剎那間，一股奇異茶香彌漫開來。這茶香非花非果，帶著混沌初開般的清新，又似蘊含萬物生發之理，沁人心脾。

茶湯澄澈，清碧如玉。

李牧執壺，為乾元帝君與薊羽各斟一盞，最后才為自己添上

“蘊神靈茶，帝君，閣主，請。”李牧舉杯笑邀道。

乾元帝君端起石盞，入手溫潤。那茶香入鼻，竟讓他久居帝位、早已波瀾不驚的心湖，泛起一絲極其細微的漣漪，仿佛觸及某種大道本源。他眼中閃過一絲異色，舉盞輕啜。

茶湯入口，初時清冽，轉瞬化為一股溫潤道韻，直透紫府，滌蕩心神，面對李牧混沌大道帶來的無形壓力，似被這茶湯悄然化去幾分。

薊羽亦飲了一口，閉目片刻，再睜眼時，看向李牧的目光更添幾分鄭重：“好茶！道韻天成，滌塵靜心，李道友此茶實乃大道寶地。”

乾元帝君放下石盞，盞底與石臺輕叩，目光直視李牧，直奔主題道：“李道友，此番前來，確有一事相詢。”

李牧神色如常，靜待下文。

“前番詭族大劫，雖賴道友之力暫平，然其源頭未絕，終為心腹之患。”乾元帝君聲音沉凝：“坐等其卷土重來，不如主動出擊，將其根除，永絕后患。”

乾元帝開門見山，詢問李牧道：“道友以為，跨界搜尋詭族源頭，可行否？”

李牧沉吟片刻，皺眉道：“混沌無垠，界域如恒河沙數，詭族藏匿之深，尋之如大海撈針。”

“確然。”乾元帝君頷首，目光轉向身側的薊羽。

薊羽會意，上前一步，自袖中取出一物。此物非金非玉，色澤沉黯，似飽經歲月侵蝕的古簡，表面布滿玄奧紋路，隱隱透出蒼茫氣息。他將古簡托于掌心，一絲精純真元緩緩注入其中。

嗡！

古簡輕顫，紋路逐一亮起，幽光流轉。光芒自簡上脫出，在石臺上空凝聚、鋪展。光影交織，漸次清晰，一副宏大星圖懸于空中。

圖中星辰浩瀚，無數或明或暗、或大或小的光點，光點之間，有細密如蛛網、暗含玄機的脈絡相連，構成難以喻的深邃結構。

“三千界圖。”薊羽聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，示意道：“大乾庫藏深處尋得，上古荒朝遺物。圖中記載混沌之中，已知的三千主界方位與界域脈絡。循此圖索驥，或可尋得詭族藏匿之巢穴。”

圖卷懸浮，光點明滅，仿佛呼吸。每一光點代表一界，脈絡則是混沌潮汐中相對穩定的穿行路徑。

此圖價值，無可估量。

乾元帝君目光灼灼，凝視界圖看著李牧詢問：“有此圖在手，搜尋詭族，便非無頭之蠅。李道友以為如何？”

李牧目光落在三千界圖上，氣息深邃如淵，未立即回應帝君，只靜靜看著那光點流轉，脈絡延伸。圖卷宏大，信息浩瀚。

搜尋詭族？或許。

但此圖真正指向的，是那三千主界本身，那些未曾納入大乾版圖的疆域。帝君所求，是追獵詭族，還是以此為名，點亮圖中每一處黯淡的光點？

“圖卷玄奧，確為奇珍。”李牧抬頭看著乾元帝君，微微一笑，直奔其心地問：“然，混沌莫測，界域有靈。循圖索驥，易；踏足異界，難。界域自有其法則，外來者，恐遭反噬。詭族兇戾，其藏匿之所，必為險絕之地。帝君欲遣何人前往？所耗幾何？若遇界域強敵，是戰是和？”

李牧所句句在理，關乎搜尋詭族的實際困難，又隱隱點出開拓之險。

乾元帝君迎上李牧的目光，那眼神深處，是萬年帝王的深沉與坦然，嘴角微動，露出一絲極淡的笑意。沒有否認，沒有辯解，帶著被看穿后的從容。

“瞞不住李道友。”乾元帝君微微一笑，婉回應道：“詭族為患，乃燃眉之急，不得不除。此圖，是鑰匙，亦是明燈。上古荒朝憑此圖鼎盛一時，統御諸界。今圖重現，豈能令明珠蒙塵？搜尋詭族是真，為我大乾仙朝開萬世未有之局，亦為真。”

“諸天萬界，弱肉強食，荒朝湮滅，乃前車之鑒。坐守一隅，終有傾覆之日。此圖所示，非止險途，更是生路。大乾欲存，欲強，必行此路。”

“開拓諸界，納萬界菁華，壯我仙朝根基，方能真正無懼詭族，乃至…無懼未來一切大劫。”乾元帝君直視李牧，目光銳利如劍，坦道：“李道友超然物外，或可獨善其身。然仙朝億萬生靈，其命其運，系于朕肩。開拓，非為野心，是為存續，是為…大乾之未來。”

乾元帝君的話坦蕩且直接，將意圖置于生存與壯大的大義之下。

“帝君宏圖，志存高遠。”李牧點了點頭，略思片刻，目光直視乾元帝君，直道：“詭族為萬道之患，荼毒萬界，若尋得其源，李某自愿出手，助仙朝除此大患。”