阿濟格深吸一口氣,感受到了多爾袞的野心,而接下此任務的自己,肩上也扛上了沉重的責任。
他想起自己在松錦之戰中的屈辱,想起西去喀爾喀沒有返回的多鐸,心中涌現一股強烈的不甘和怒氣!
“陛下放心!阿濟格就算粉身碎骨,也必為陛下,為我大清,還有多鐸,尋回這破局之力!”
“去吧!”
多爾袞拍了拍阿濟格的肩膀,凝重道:“記住,收斂你的脾氣,凡事三思而后行,一切以大局為重!”
“是,臣弟遵旨!”
......
阿姆斯特丹,和蘭東印度公司總部。
巨大的橡木桌上,擺放著幾匹布料,一邊是光澤致密、堅韌的松江新布,另一邊則是他們自己的番夷布―用搶來的蒸汽織機織出的、略顯粗糙的仿品。
盡管在品鑒會上遭遇了慘敗,但圍坐在桌邊的總督和董事們臉上,卻看不到多少沮喪,反而有一種被點燃的,更熾熱的野心。
“先生們,”總督維特用手指敲了敲那匹劣質仿品,語氣帶著一種冷酷的清醒,“事實證明,僅僅依靠模仿,我們無法在商業上擊敗那個古老的帝國,他們的工匠像蜜蜂一樣勤奮,他們的技術迭代速度超出了我們的預料。”
他拿起那匹松江新布,用力摩挲著,眼中非但沒有挫敗,反而閃爍著貪婪的光芒。
“但是,這次失敗的嘗試,讓我們更加清晰地認識到了一點,蒸汽,代表著力量,這種力量,絕不應該僅僅用于織布。”
他猛地將布匹扔回桌上,聲音提高,帶著一種不容置疑的決斷,“追趕?不,那太被動了,我們要做的,是超越,是引領,是利用這項技術,開辟屬于我們和蘭人的時代!”
會議室內的氣氛瞬間變得狂熱起來。
“總督說得對!”負責軍事的董事激動地站了起來,“如果我們能制造出蒸汽動力的戰船,不再依賴風帆,我們的艦隊將在任何海域、任何天氣下,都擁有無與倫比的機動性和威懾力,明國那些龐大的帆船,將會成為漂浮的棺材!”
“還有火炮!”
另一位董事眼中閃爍著對力量的癡迷,“想想看,用蒸汽的力量來裝填炮彈、轉動炮臺,甚至...驅動前所未有的巨炮,射程射速、威力,都將徹底改變海戰的規則,明國的海岸防線,在我們這樣的力量面前,將不堪一擊!”
維特滿意地看著群情激奮的下屬,他張開雙手,仿佛已經擁抱了整個東方。
“沒錯!先生們,我們不要執著于幾匹布的得失,我們要的是壟斷,是支配!”
他的語氣變得無比高傲而冷酷,“公司已經決定,懸以重金,聘請全國,乃至英吉利、法蘭西、瑞典最頂尖的科學家、工程師和工匠!成立聯合蒸汽動力研究所,唯一的目標,就是將蒸汽的力量,轉化為無可匹敵的武力。”
他走到懸掛著巨大世界地圖的墻邊,手指狠狠戳在大明和南洋的位置。
“一旦我們掌握了蒸汽武器,什么松江布,什么生絲瓷器,都將是我們的囊中之物,我們要用蒸汽戰艦撞開他們的國門,用蒸汽巨炮轟塌他們的城墻,南洋的商路將徹底屬于我們,那個龐大而富庶的明國,也將被迫向我們敞開...”
到了那時,還不是他們想賣什么就賣什么,想怎么賣就怎么賣!
阿芙蓉...
明國竟敢將售賣阿芙蓉的商人驅逐,到時候,他會讓大明求著自己將阿芙蓉賣給他們!
會議室里響起了壓抑不住的、充滿欲望與野心的低吼聲。
這些商人出身的殖民者,此刻眼中沒有絲毫對和平貿易的向往,只有對絕對武力和壟斷暴利的赤裸裸的渴望!
他們堅信,憑借著他們的“創新”精神,“先進”的技術和“無畏”的武力,終將能碾碎那個看似龐大的東方帝國。
這種深入骨髓的傲慢與貪婪,如同一股危險的暗流,在大洋彼岸悄然匯聚......_c