乾清宮中，朱由檢這話讓伏在地上的布木布泰身體一顫。

“朕治國安邦，靠的是文臣武將，是黎民百姓，是國法綱常，”頭頂的語氣愈發冰冷，“豈有將國家大事，系于一婦人枕席之間的道理？你此，是在侮辱朕，更是在侮辱你自己。”

這話如同冰水澆頭，讓布木布泰瞬間臉色煞白，她最大的賭注，被對方毫不留情地擲回，并給予了最嚴厲的回絕。

“至于你‘為奴為婢’，”朱由檢站起身，走到她面前，居高臨下地看著她說道；“朕若應了，與那強占敵酋妻女以炫耀武力的蠻夷何異？朕不屑為之。”

布木布泰不由抬起頭來，只見朱由檢目光銳利，而這目光，仿佛能穿透自己的內心，將她那些想法毫不留情得攤在燭光之下。

“你若真心想做大明的子民，真心為福臨考量，就該明白，一個人的尊嚴和價值，不在于她依附誰，而在于她本身如何立身處世。”

“可一介女子...”

“女子又如何？”朱由檢冷聲道：“朕之公主，不也照樣練兵迎敵，朕可沒讓她依附朕，依附她將來的夫君！”

朱由檢看著顫抖的布木布泰和驚恐的福臨，軟了語氣繼續道：“朕可以給你承諾，你們母子，可安居于京師，就住原來的宅子，保你們衣食無憂，多爾袞再厲害，他的手也伸不到朕這兒來！”

“至于福臨，”朱由檢看了一眼緊緊挨著自己娘親的男孩，繼續道：“朕可命大儒教習他漢文禮儀，將來他若有才學，朕許他參加科舉，以大明子民的身份，堂堂正正謀個前程。”

布木布泰愕然，然而朱由檢的話還在繼續，“至于你...若他日，你在京師遇得良人，是真心相待，而非利益算計，兩情相悅，愿結連理，朕，可以為你點這個頭，許你一份堂堂正正的姻緣，讓你以大明婦人的身份，重新開始，這，遠比你現在這般作踐自己，妄圖以色侍人，要強上千百倍。”

這番話，完全超出了布木布泰的預料。

她沒有得到想要的捷徑，卻被指明了一條看似更艱難，卻更體面、更有尊嚴的道路。

皇帝拒絕了她獻身的請求，卻承諾了她和兒子安全的未來，甚至...給了她一個重新獲得幸福的、渺茫的可能。

巨大的沖擊讓她一時無法思考。

是失望？是慶幸？還是對眼前這位皇帝更深的好奇與敬畏？

布木布泰最終深深叩首，聲音帶著復雜的哽咽，“罪婦...布木布泰，謝陛下...隆恩！陛下教誨，罪婦...謹記于心。”

布木布泰在小黃門引導下離開宮殿，她知道，入宮的捷徑已被徹底堵死，但皇帝給出的條件，已是絕境中能想到最好的結果。

復仇的火焰并未熄滅，只是必須換一種方式，更深的埋藏起來。

而“重新開始”這個幾個字，卻如同一點微弱的星光，投在了她早已冰封的心湖上。

未來的路，注定要在隱忍與謀劃中，一步步走下去。_c