大理寺最深處的死牢，這里沒關幾個人，顯得寂靜而又陰沉。

李自成身著囚服，戴著沉重的鐐銬，坐在冰冷的石板上，看著墻壁上扭曲的影子。

曾經攪動天下的闖王，如今只剩下被抽空靈魂的軀殼。

在這死一般的安靜中，只能聽到草堆下蟲子爬動的o@聲，可突然，一陣腳步聲由遠及近朝著這兒而來。

李自成卻沒有什么動作，仍舊如雕像一般坐著。

牢門在寂靜中被打開，刺耳的摩擦聲中，一個內侍在一眾錦衣衛的簇擁下緩步走去。

他手中捧著一個朱漆托盤，上面放著一把精致的銀壺和一只同樣質地的酒盞。

來者，赫然便是王承恩！

“李自成，”王承恩面無表情，用他那特有的、不帶絲毫感情的尖細嗓音宣旨，“逆犯李自成罪大惡極，本應凌遲處死，以儆效尤，然，陛下念爾曾受王爵，特賜恩典，賞爾全尸，以存體面，欽賜！”

王承恩說這話的時候，身后錦衣衛俱是嚴陣以待，緊握著腰間的繡春刀，生怕李自成做出什么舉動來。

只是，沒有預料之中的憤怒，也沒有咆哮，他們甚至從李自成口中聽到了一聲輕笑。

李自成緩緩抬頭，掃了一眼托盤上的東西后，瞳孔驟然一縮，遂即又恢復了死寂。

他知曉，今日便是自己的死期了。

“那可要多謝陛下，給本王這場體面了！”

王承恩朝旁邊一揮手，一名小內侍上前，小心翼翼地從銀壺中斟滿一杯酒，那酒液清澈，在昏黃燭光下，泛著詭異的光澤。

“請吧！”王承恩淡淡道。

小內侍將酒盞遞到李自成面前，或許是懾于闖王名號的余威，端著酒盞的手還略微有些發抖。

李自成抬眸掃了他一眼，那眼神雖沒有殺氣，但小內侍還是忍不住一個哆嗦，好歹強忍著站直了身子。

“哼！”李自成發出一聲輕蔑的笑聲，伸手接過酒盞，他的手很穩，出乎意料地穩。

李自成看著手中酒盞，又抬眼，目光似乎穿透牢房的墻壁，望向了那片他曾經縱橫馳騁的天地。

劉宗敏、李過、李來亨，還有無數跟隨他的兄弟，還有張獻忠、羅汝才、賀一龍，一幕幕在眼前飛速閃過......

不期然的，他竟然想起了高迎祥，那個背叛了他的人，不過說真的，高迎祥的確是一名難得的大將啊！

最后，李自成什么也沒有說，沒有咒罵皇帝，沒有感嘆命運，他只是將酒杯緩緩舉到唇邊，如同飲下最烈的燒刀子一般，仰頭，一飲而盡。

酒盞從他手中滑落，在地上發出清脆的聲響。

王承恩冷漠地看著這一切，直到確認李自成氣息全無，才微微躬身朝李若璉道：“逆犯已伏法，奴婢回宮稟報陛下，這兒，還勞煩李指揮使善后了！”

李若璉躬身應下，按照皇帝的吩咐，將李自成用一口薄棺裝了，運出城外找了處地方葬下，到底還是給全了體面。

......

很快，李過和李來亨上呈的兩份請罪疏也張貼在了各州府衙門和邊軍軍營處。

李過在回京的路上，已是看到不少，聽到百姓口中諸如“識時務”、“陛下仁德”之類的話語。

那一刻，他感覺全身的血液都涌到了臉上，火辣辣地疼，仿佛被當眾剝光了衣裳。

而留在襄陽的李來亨，則更是覺得屈辱至極。

當他站在營中，聽著文書官大聲朗讀他那份親手寫下的《請罪疏》時，周圍的軍民目光復雜，有同情，有好奇，更多的是一種隔閡和疏遠。

好不容易熬到結束，李來亨剛要回自己營房，卻又被人喚住，說總兵曹變蛟有請。

襄陽總兵府中，曹變蛟看著眼前這個年輕人，心中也覺可惜。

皇帝既要用人，也要防人，更要換血。

若李來亨能改過，想來陛下很愿意軍中多一名能干之將，可若他執迷不悟，想來劉宗敏便是他的將來。

“末將參見曹總兵！”李來亨進了屋后垂首行禮。

“李參將，”曹變蛟語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴，“陛下的恩典，你我都清楚，過去之事，既往不咎，但未來的路怎么走，需步步謹慎，莫要辜負了陛下一番苦心才是！”

“末將定銘記在心，為朝廷盡忠！”