另一邊，遠在老家的姜建國和劉芬，也收到了女兒寄來的信和三百塊錢。

嶄新的大團結，整整三十張，厚厚的一沓，被劉芬用一雙顫抖的手捧著，眼淚撲簌簌地就掉了下來，砸在桌面上，暈開一小片水漬。

她嘴里不停地念叨著：“我苦命的女兒啊……總算是過上好日子了……”

姜建國坐在炕沿邊，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞，熏得他眼眶也有些泛紅。他這個當爹的，嘴硬心軟，當初對女兒又打又罵，其實心里比誰都疼。

信里，姜窈沒有訴苦，只是報了平安，輕描淡寫地說了說自己在國營服裝廠的工作。可那字里行間透出的自信和從容，是夫妻倆從未在女兒身上見過的。

“這孩子，出息了。”姜建國把煙鍋在鞋底上磕了磕，聲音有些沙啞，“津州那孩子……看來是個靠得住的。沒讓我們窈窈受委屈。”

劉芬擦了擦眼淚，用力點頭：“是啊是啊，等過年，我們得好好準備點東西，去謝謝人家。”

夫妻倆看著那封信，心里的大石頭，總算是落了地。

……

姜窈對陸家二老和自己父母的想法，一無所知。

她只覺得，最近的生活，有點過于“甜蜜”了。

陸津州的存在感越來越強，他那些笨拙的示好，像溫水煮青蛙一樣，一點點滲透進她的生活，讓她這個一心只想搞事業的現代女性，感到了一絲前所未有的不自在。

她不怕吃苦，不怕算計，就怕這種突如其來的，帶著笨拙和真誠的溫柔。

她怕自己會沉溺其中。

更怕當某一天協議結束，她會舍不得離開。

她覺得，自己有必要和陸津州，好好談談。

這天晚上，姜窈在燈下畫完最后一張設計稿，抬頭活動了一下僵硬的脖子。

陸津州就坐在她對面的書桌前看文件，屋子里很安靜，只有鉛筆劃過紙張的沙沙聲，和他偶爾翻動文件的聲音。燈光柔和，將兩人的影子拉得很長，幾乎要交疊在一起。

她等他洗完澡出來，把他叫住了。

“陸團長，我們聊聊。”

陸津州正用毛巾擦著頭發，聞動作一頓。黑色的碎發上還帶著濕漉漉的水汽，讓他平日里冷硬的輪廓柔和了幾分。

他在她對面的椅子上坐下，背脊下意識地挺得筆直，像是隨時準備接受上級命令的士兵。

“什么事？”

“你最近……是不是有點奇怪？”姜窈斟酌著用詞，盡量讓自己的語氣聽起來平和。

“哪里奇怪？”陸津州面不改色地反問，那雙深邃的瑞鳳眼直直地看著她，帶著一絲不易察覺的緊張。

“你又是送禮物，又是夾菜的。”姜窈迎著他的目光，一字一句說得清晰，“陸團長，我們是協議夫妻，你不用對我這么好。”

她必須把話說清楚，把這條線劃出來，在自己徹底淪陷之前。

她看到，當她說出“協議夫妻”四個字時，陸津州眼里的光，似乎暗了一下。

他看著她那雙帶著戒備和疏離的眼睛，心里猛地一沉。

她又想用那份冰冷的協議，來劃清他們之間的界限了。

他不喜歡這種感覺。

一點也不喜歡。

他放下手里的毛巾，身體微微前傾，高大的身影籠罩下來，深邃的目光牢牢地鎖住她，帶著一股軍人特有的，不容置喙的壓迫感。

“姜窈，你是不是覺得，我對你好，只是在履行協議？”

“難道不是嗎？”她反問，心臟卻不爭氣地加速跳動。

“不是。”他斬釘截鐵地否認。

兩個字，擲地有聲，在安靜的房間里激起回響。

姜窈的心，像是被什么東西重重敲了一下，微微發麻。

“那是因為什么？”她追問，聲音里帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。

她需要一個答案。

一個能讓她心安，或者讓她徹底死心的答案。

空氣仿佛凝固了。

陸津州看著她，看著她故作堅強的外殼下，那雙倔強又脆弱的眼睛，喉結上下滾動了一下。