京城。

晨鼓響起，緊閉的城門于朝陽下緩緩開啟。

一輛略顯陳舊的馬車緩緩跟在商隊與鏢局之后，待通關文牒查驗過后，方才碾著青石板路，顛簸晃蕩地駛入城中。

馬車頂著微亮的天色，輕車熟路地拐進某個巷口，最后在家不起眼的宅院門前停下。

門環被叩得鐺鐺響，沒多久，院內便有人打著哈欠，趿拉著鞋，睡意尚濃地揚聲喝了一句。

“誰啊？”

“徐娘子的相公。”

門外的話音剛落沒多久，院門就被人從內打開了。

穆珩披著斗篷，快步鉆進了宅院里。

南星立刻去廂房把花容、玖兒都給敲醒了，讓她二人起來燒水煮茶，買些早食回來。

最上面的主子不在，南星自是一人獨大。

有什么事，花容和玖兒不得不聽。

玖兒本就瞧不上南星，被他使喚來使喚去的，便心氣不順地偷偷剜了他一眼，并同花容小聲抱怨。

“就這樣兒還想娶到媳婦兒？”

“哪家好姑娘能看上他。”

花容用手肘碰了碰玖兒，示意她少說幾句，免得讓南星聽見又要嘮嘮叨叨，念個沒完。

暖茶煮好，花容和玖兒二人便帶著帷帽出去買早食。

南星和穆珩則在屋子里談事。

“穆大公子為何這么早就來了京城，怎不陪夫人和兩個孩子在家過個年再來？”

穆珩搓了搓手，坐在火爐前烘著身上的寒氣。

許是過慣了悠閑自在的日子，他舉止文雅地抿了口茶，說起話來亦是慢條斯理的。

“我怕今年過了，明年就沒得過。”

“妖太婆不除，大周百姓的日子便太平不了。”

“早點回來，也能多為主君效份力。”

南星點頭認同。

穆珩歇了口氣，便直入正題。

“主君是如何打算的，可是年后要帶領大軍來攻城，咱們到時配合著里應外合？”

南星甚是謹慎起身，推門看了看屋外。

關起門后，他壓著聲音同穆珩慢慢說。

“大軍是肯定要帶來的，但主君的意思是，仗能不打就不打。”

“畢竟這殺來殺去，最后死的還不都是自己人。”

“無論是城中的金吾衛，還是宮內的禁軍、黑甲衛，褪去官服，那也都是京城里上有老、下有小的百姓。”

“死一個，那就是毀一家子，所以這攻城之仗若是打起來，遭殃的還是百姓。”

“主君仁德，不希望自己奪權之路太過血腥。”

“所以，關鍵還是人心。”

穆珩頻頻頷首。

“確實如此。”

“兩年前，主君之所以未能穩坐龍廷，正是敗于人心所向。如今欲圖東山再起，亦當自昔日傾處而興。”

南星附聲。

“其實，比起藺太后，如今朝野上下，主君已成眾望所歸之勢。”

“畢竟主君一路從南向北，收復流寇，平定藩亂，又帶兵一路殺向西延，趕走了外侵，靠實力打出來的地位，已無法撼動。”

“就這京城，主君帶領十萬大軍來，攻城之戰那也是輕而易舉的事。”

“眼下我們要做的，便是讓文武百官，乃至京城百姓，能主動大開城門，擁護主君回宮為帝。”

“那可比一路殺到皇宮要風光得多。”

穆珩鎖眉凝思，道：“父親生前有幾位學生尚在朝中做官，當初宮中生變，主君被押入牢獄之中時，也是多虧父親的那幾位學生暗中相助，才讓我和曹公公能順利助主君逃離京城。”

“我尋個日子，偷偷去拜訪下這幾位叔伯，探探口風，順便商議一番。”

京中百姓最是易被鼓動，幾樁流、幾句挑唆，便能讓民怨沸騰。

然而朝堂上的文武百官卻遠非如此，他們之間盤根錯節，權利與利益交織，語之間皆藏刀鋒。

再加上能左右局勢的，多是手握實權之輩，南星昔日身為黑甲衛統領守著東宮，鮮少與這些大臣往來。