一位寨中德高望重的老祭司高喊一聲：“吉時已到！壽星受禮――！”

頓時，廳內安靜下來。

首先是由奉振帶領全家兒孫，向母親行三拜九叩大禮。奉振神情肅穆，一絲不茍地完成每一個動作。接著，是寨中族老、各房頭人依次上前叩拜祝壽。

輪到外客時，范卓當仁不讓，第一個走上前去。他整理了一下衣冠，在早已備好的蒲團上跪下，洪亮的聲音響徹整個大廳：

“川幫范卓，恭祝老夫人福壽安康，松柏長青！一點薄禮，不成敬意，望老夫人笑納！”

身后自有川幫弟子抬上準備好的壽禮，除了常規的金銀綢緞，還有幾盒來自成都府的名貴藥材和一套精美的瓷器，顯得誠意十足。

索瑪笑著連連點頭，虛扶一下：“范幫主太客氣了，快請起，快請起！老身當不起如此大禮。”

范卓起身后，絲娜、角羅雄、川牟尋的代表等也依次上前行禮祝壽。

壽禮結束后，盛大的壽宴正式開始。眾人移步至院子中和旁邊幾個大廳，那里早已擺開了數十張長條木桌，桌上擺滿了羌族特色的美味佳肴：大塊的坨坨肉、香醇的咂酒、鮮美的烤魚、各種山野菜菌、蕎麥面餅……香氣四溢，令人食指大動。

奉振作為主人，自然是全場最忙碌的人。他穿梭于各桌之間，不斷向賓客敬酒，尤其是重點陪同范卓、絲娜等貴客。

范卓也是豪爽之人，酒到杯干，與奉振、絲娜等人談笑風生，氣氛融洽熱烈。范長龍坐在叔父下首，雖然話不多，但舉止得體，偶爾與鄰座的角羅雄低聲交談幾句。

酒過三巡，菜過五味，氣氛更加熱烈。

羌族青年男女開始圍著院子中央巨大的篝火堆，跳起了歡快的“莎朗”舞。皮鼓和羌笛聲激昂歡快，舞步矯健有力，充滿了生命的活力與熱情。

范卓看得津津有味，對奉振道：“早就聽聞羌族歌舞別具一格，今日一見，果然名不虛傳，比成都府里的軟綿綿的歌舞，更有味道！”

奉振笑道：“山野粗鄙之樂，能入范大哥法眼就好。來，我再敬大哥一杯，感謝范大哥遠道而來，更感謝范大哥對聯盟之事的支持！”

“干！”范卓舉杯一飲而盡。

宴席氣氛正酣，篝火噼啪，羌歌嘹亮。

正當眾人酒意微醺之際，奉振的親信部下巖桑卻面色凝重腳步匆匆地穿過歡舞的人群，徑直來到主桌正與范卓把臂歡的奉振身旁。

巖桑俯身，在奉振耳邊急速低語了幾句。

剎那間，奉振臉上那因酒意和歡慶而泛起的紅光，以及眼中洋溢的笑意，猛地一滯，隨即迅速收斂，精瘦的身體有瞬間的緊繃，握著酒杯的手指下意識地收緊，指節微微泛白。

這細微的變化，如何能瞞過近在咫尺、同為老江湖的幾人？

范卓那豪邁的笑容還掛在臉上，但虎目中的醉意已然消散大半，取而代之的是一絲驚疑。他放下酒杯，身體微微坐直，那股草莽霸主的沉穩氣勢自然流露，低聲問道：“奉兄弟，何事？”

絲娜就坐在鄰桌，正與角羅風笑語盈盈，看似全心投入歡宴，實則眼觀六路，耳聽八方。奉振神色那微不可察的變化，以及巖桑匆忙的身影，立刻吸引了她的注意。臉上明媚的笑容未減，但那雙會說話的大眼睛里，流轉的光芒瞬間變得深邃而警惕，端著酒杯的纖纖玉指也微微停頓。

角羅風察覺到了席間氣氛這突兀的凝滯，濃眉微蹙，放下了手中的羊腿，目光帶著詢問看向奉振和范卓。

奉振深吸了一口氣，臉上重新擠出一個笑容，低聲道：“角大哥……寨外來了不速之客。”

頓了頓，他聲音壓得更低，幾乎微不可聞，“長安來使，為首者自稱……李孝恭、長孫無忌。”

“什么？！”

范卓差點失聲驚呼，猛地扭頭看向奉振。

李孝恭！李唐宗室，如今李淵稱帝，此人地位尊崇，更是李唐軍中炙手可熱的人物！

長孫無忌，雖年輕，卻是李淵次子李世民的心腹謀臣，其妹更是李世民的妻子！這兩個人，在李唐剛剛立國，天下未定之時，不在長安輔佐李淵，或是隨軍征戰，怎么會突然出現在這岷江之畔的羌寨？來給一個異族老嫗賀壽？

絲娜臉上的明媚笑容也徹底收斂了，紅唇微啟，用只有身邊幾人能聽到的聲音喃喃：“李孝恭…長孫無忌…李唐的手，伸得比我們想象的還要快，還要長……”

目光流轉，飛快地瞥了一眼范卓和奉振，顯然在急速思考這突如其來的變局對巴盟、對川幫、乃至對整個巴蜀意味著什么。

角羅風直接站了起來，臉上寫滿了警惕和一絲不易察覺的敵意。巴盟與外界漢人勢力打交道，向來謹慎，更何況是代表著新興且強勢的李唐王朝的使者。

察覺幾個首領的異狀，主桌周圍的氣氛頓時一冷，歡快的羌歌、熱烈的舞蹈、喧囂的祝酒聲，似乎都被一層無形的隔膜阻擋在外。

奉振心念電轉，李唐使者選擇他母親壽辰、且川幫幫主范卓在場之時到來，絕非巧合！這是示威？是拉攏？還是別有圖謀？看了一眼面露震驚和凝重之色的范卓，又瞥向冷靜得可怕的絲娜，知道此刻絕不能自亂陣腳。

定了定神，對巖桑沉聲吩咐道：“來的都是客，更何況是遠道而來的貴客。大開寨門，以禮相迎！請他們進來！”

“是！”巖桑領命，快步離去。

奉振這才轉向范卓等人：“范兄弟，事出突然。李唐使者此來，用意不明。但既然來了，我們也不能失了禮數，更需小心應對。稍后，還需諸位一同見機行事。”

范卓深吸一口氣，臉上恢復了慣有的沉穩，但眼神銳利如刀：“奉兄弟放心，范某曉得輕重。正好，也見識見識這長安來的貴人，是何等人物！”

絲娜輕輕整理了一下鬢角，臉上重新浮現出明媚的笑容：“盟主放心，絲娜知道該怎么做。”(本章完)_c