這里地勢開闊，緊鄰一片人工開挖的水塘。

塘邊矗立著一個龐然大物，鐵皮包裹的鍋爐臥于水泥基座上，煙囪向天噴吐著白汽。

數根粗水泥管道，如龍蛇般蜿蜒，連接著池塘與遠處的田壟。

齒輪轉動聲，蒸汽噴發聲，水流嘩啦聲，混成一片。

“此為何物？”

劉宗周停住腳步，眉頭緊鎖。

“回蕺山先生，這是蒸汽多級提灌機。”

一名農桑所吏員上前，為眾人講解。

“此物以蒸汽為力，可汲水灌溉高地旱田，單臺日灌百畝，抵八架龍骨水車，二十名壯勞力。”

機械旁兩名身穿粗布短打的漢子開始啟動機器。

一人打開爐門添煤，將無煙煤傾入爐膛。

另一人則是轉動閥門，蒸汽沖入管道，聯動齒輪咔咔轉動。

水塘中的雙葉輪飛速旋轉，清冽的水流被抽吸上來，沿著竹管奔涌而去，直灌入三十步外的示范田畦。

水勢平穩充沛，絕非人力踏車或牛拉水車可比。

圍觀眾人發出一陣驚嘆，儒生們無不動容。

幾個大儒擠到最前，眼珠子都快瞪出來：“這，這水量，一晝夜能灌多少田？”

“若是不歇，晝夜可灌百五十畝！”

吏員高聲答，“且不受天時制約，無風可用，無水亦可從低處抽水，江南丘陵旱地，從此皆有水可用！”

眾人又是一片嘩然。

在這個完全靠天吃飯的年代，灌溉的重要性不而喻。

而這臺蒸汽多級提灌機的重要性，讓灌溉的效率激增，其重要意義同樣也是不而喻。

劉宗周卻皺著眉頭，臉色漸沉。

他目光死死盯住那臺轟鳴的機器，看著那往復運動的活.塞，咬合的齒輪，忽然開口問道：“這便是王徵機？”

“正是。”吏員點頭，“此乃改良臥式王徵機。”

劉宗周看向人群，最終落在后方的王徵身上：“王良甫，你出來！”

王徵不知道劉宗周又抽什么風，硬著頭皮自人群中緩步走出，向劉宗周拱手：“蕺山先生。”

“好一個王良甫！”劉宗周須發微顫，手指那轟鳴的機器，“竟造出這等奪人生計的妖物！”

王徵：？？？

“蘇松杭嘉湖，百萬織工為何失業？皆因此‘王徵機’！”

“一機可代百工，紡紗織布，晝夜不息。織戶停機，女工散伙，多少家庭衣食無著？”

“王徵，你這‘奇器’，實是百姓失業的罪魁禍首！”

劉大儒的戰斗力爆表，讓王徵感到字字如刀，劈面而來。

他的臉色發白，嘴唇嚅動，卻半晌說不出話。

他能解釋機械原理，能陳述效率優勢，可被扣上“奪人生計”這頂大帽，任何辯白都顯得蒼白。

眾人面面相覷，儒生們表情各異，有人暗自稱快，有人面露不忍。

黃道周輕嘆一聲，欲又止。

黃宗羲苦笑，早知道剛才就在酒里下點瀉藥……不，讓恩師多喝點酒。

大儒又犯病了……云逍無奈地笑了笑，開口道：“蕺山先生所，大謬。”

眾人紛紛讓到一旁，為二人騰開戰場。

很多人都亢奮起來，今天總算是能看到好戲了。

當世當世鴻儒，與科學開創者之戰，肯定比《射雕英雄傳》要好看多了。

好讓人期待啊！_c