眾儒生的表情，看得百姓們一陣哈哈大笑。

就喜歡看這些外鄉人，一副沒見識的樣子。

魏學濂斷然說道："這怎么可能？！"

他們寒窗苦讀十幾年，考中秀才后，每年也不過能領四五兩銀子的廩膳而已。

一個工匠，一年掙的銀子，竟然是蘇州織工的四五倍之多，這怎么能讓人相信？

況且這里還是西山島，五年前，此處還是盜匪盤踞，跟荒島也沒有多大分別啊！

有兩種可能性，要么是這孩童撒謊了，要么是個例。

陳貞慧向那女童問道：“你爹又是以什么為生，一年收入多少銀子？”

那女童脆生生地答道：“我爹爹種田，不掙銀子。”

吳偉業等人松了一口氣。

這就對了嘛，要是人人都跟那男童父親一樣，那還得了？

誰知女童接著又道：“我娘親在罐頭廠做管事，今年掙了五十五兩銀子！”

吳偉業等人再次瞠目結舌。

吳應箕好奇地問道：“罐頭又是何物？”

女童撓撓頭，不知該怎么解釋。

那塾師替她答道：“所謂罐頭，即固封藏鮮之器。”

“將魚肉、果蔬、羹湯等，烹煮至熟，趁熱盛入器中。復以緊扣其口，或以蠟汁融封縫隙，務使內外氣脈不通，塵垢、潮氣不得入內。”

“尋常食物，置放三五日便腐壞變味，若以此器貯之，雖經旬月乃至數月，啟封視之，其味依舊，其質不腐。”

“行旅遠途攜之，不必憂飲食匱乏；軍旅戍邊藏之，可備無糧之虞；農家逢豐年貯之，能濟荒月之需。”

吳偉業、冒襄等人聽得一頭霧水。

陳貞慧問道：“此物如此新奇，為何從未聽聞？”

那塾師笑道：“罐頭廠初創，產出的罐頭數量極少，剛出廠就被商賈搶購，高價出售給浙直達官貴人，幾位沒有聽說過，實屬正常。”

眾多儒生感覺自己，就像是從窮鄉僻壤來的土包子。

一名百姓得意地說道，"不過就算是普通的工人，一年也能掙個二三十兩，只要肯干活，養活一家老小，自然是綽綽有余！"

"二兩銀子的金，又算個啥？"

吳偉業等人的世界觀，在這一刻徹底崩塌了。

吳應箕苦笑著搖頭："現在看來，我們才是坎井之蛙啊。"

"走，再看看！"

吳偉業壓下心中的震撼，帶著眾人繼續前行。

不知不覺間，天色已經漸暗。

一行人來到了明月灣的一處村落。

冒襄發現了端倪，詫異地說道："怎么不見炊煙？難道這些百姓，一天只吃一頓飯？"

此時江南的底層百姓，普遍遵循日出而作，日入而息的作息，對應的飲食模式，就是朝食和夕食。

中午多在田間、作坊短暫休息，通常靠隨身攜帶的麥餅、飯團墊饑，不算正式一餐。

此時正是晚飯時分，按理說應該家家戶戶炊煙裊裊。