吳偉業等人這才留意到那些學童。
那些學童,都是十歲左右的樣子,梳著總角,穿著洗得統一的藍布短襖。
讓眾人詫異的是,其中竟然有幾個女童。
那被老漢稱作‘小伢子’的學童,聞脆生生應了一聲,從隊伍里跑出來,站在吳偉業等人面前,腰背挺得筆直。
老漢笑呵呵地說道:“小伢子,你來給這些外鄉來的讀書人,好好長長見識。”
“幾位先生聽好了!”
學童聲音清亮,像敲著銅鈴,“這自來水的好處,可多著呢!”
他伸出小手指,一條條數起來:
“第一,方便!”
“以前家里的大人,每天天不亮就要去湖邊挑水,來回要走五六里路。”
“遇上雨天路滑,摔跟頭是常事,挑一趟水要花一兩個時辰。”
“現在多好,水嘴一擰,清水就來了,省下來的時間,能種地、能做工。”
吳偉業等人聞,臉上的嘲諷淡了幾分。
他們雖然四體不勤五谷不分,可挑水之苦,卻也有所耳聞。
只是從未想過,竟能靠這樣的“奇技淫巧”解決。
“第二,干凈,甚至能保命!”
學童又豎起一根手指,眼神格外認真。
“先生們可知道,太湖里的水看著清,里面藏著好多看不見的蟲子!”
對于這一點,吳偉業等人不敢質疑。
云逍在金涇湖講道,當眾展示顯微鏡的功能,有很多人親眼看到過水里的寄生蟲。
“以前喝了湖水,好多人會鬧肚子、長蟲子,還有人得了大肚子病、瘧疾,疼得在床上打滾,好多人都沒能熬過來。”
這話戳中了眾人的痛點。
江南水鄉瘧疾、血吸蟲病橫行,讓人聞風喪膽。
尤其是大肚子病,禍害江南數千年,死者不計其數。
也正是因為有了特效藥,加上各種防疫措施的推廣,近年已經大幅度減少。
“這自來水,先用沙子濾掉泥渣,再用石灰消毒,最后儲存在山頂的干凈池子里,里面的蟲子全被殺光了!”
“自從島上通了自來水,再也沒人得大肚子病了。”
碼頭上,鴉雀無聲。
先前還一臉譏諷的吳偉業等人,竟說不出半個字來。
那老漢一陣哈哈大笑,“幾位大老爺,這道理我家十歲孫兒都懂,你們反倒不如個娃娃?”
眾讀書人的臉一陣青一陣白,太打臉了啊!
那帶領學童的塾師接過話頭,笑著說道:“西山島不過國師踐行科學的試驗之地,這自來水正是其中之一。”
“等技術成熟了,自來水會修到蘇州、南京,將來還要修到京城,乃至大明各地,讓天下百姓都能喝上干凈水。”
吳偉業、冒襄等人,你看我,我看你,臉上滿是震驚。
他們怎么也沒有想到,這看似簡單的自來水,竟關系到社稷民生。