短短四個字，如同驚雷般在兩女心中炸開。
李硯卿猛地瞪大了眼睛，臉上寫滿了難以置信，下意識地追問：“你……你當真放我們走？”她甚至做好了被囚禁、被要挾的準備，卻從未想過對方會如此輕易地放自己離開。
夏侯雪也猛地抬起頭，眼中滿是錯愕，隨即涌上一絲復雜的情緒，有驚訝，有感激，還有一絲難以喻的失落。
她張了張嘴，最終還是只說出了兩個字：“對不起。”聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
張玉汝卻沒有再多說一個字，只是轉過身，目光重新投向戰場中央，仿佛剛才那句話耗盡了他所有的耐心。
他抬手一招，之前被他壓碎的渾圓球體碎片緩緩聚攏，化作一縷縷精純的能量，被他吸入體內。
顯然，對于放兩人離開這件事，他早已做好了決定，也懶得多做解釋。
李硯卿與夏侯雪對視一眼，都從對方眼中看到了震驚與茫然。
直到走出這片崩壞的空間，感受到外界正常的空氣，兩女才仿佛松了一口氣，卻又不約而同地回頭望了一眼。
那個挺拔的身影，依舊站在戰場中央，如同一個孤獨的戰神，與身后的狼藉形成了鮮明的對比。
張玉汝看著眼前僵在原地的兩女，指尖還殘留著剛才捏碎“世界”屏障時的能量余溫，而心底的思緒卻比戰場上的能量亂流還要復雜。
在最初，他看到夏侯雪幫助葉家時，他不是沒有疑惑過。
那個平日里總是跟在他后邊的姑娘，怎么會突然調轉矛頭？
直到后來摸清葉家那能扭曲人心的能力，他才明白――夏侯雪的“背叛”，從來不是出自本意。
以她那剛摸到高級能力者門檻的實力，面對天人家族布下的心靈干涉，就像狂風中的燭火，根本沒有反抗的余地。
那些她親手遞出的刀刃，不過是被操控的傀儡動作罷了。
雖說道理他都懂，可是心里那些芥蒂，卻不是一句“不怪你”就能輕易抹掉的。
他想起當初夏侯雪為了掩護普通民眾撤退，硬扛著異獸圍攻時的狼狽場景，想起了她跟著自己時綻放出的那些開心的笑容。
這些畫面與后來她“背叛”時的冷漠眼神交織在一起，像一根細小的刺，扎在心里，不疼，卻硌得慌。
他不是圣人，做不到全然剝離情感，把過往的相處與被操控的傷害徹底割裂。
或許再過些時日，等這場風波平息，等他能真正平靜回望這段過往，這份芥蒂會慢慢消散，但此刻，他確實沒力氣再像從前那樣，毫無隔閡地與她并肩。
更重要的是，他不能再把夏侯雪留在身邊了。
七大宗師盡數隕落的消息，用不了多久就會傳遍所有天人家族。
想想吧，一個新晉宗師，以一己之力斬殺了七位老牌宗師級能力者――這等戰績，若是流傳出去，足以讓天下震動。
從此之后，他絕不會被天人當成“無關痛癢的螻蟻”，而是會被視作足以顛覆現有秩序的“心腹大患”。
接下來，等待他的必然是天人群起而攻之的圍剿，或許會有更強的宗師組隊而來，甚至可能驚動那些閉關多年的老怪物。
他連自己能不能在這場圍剿中活下來都沒把握，又怎么能拖著夏侯雪一起涉險？
若是帶著她，他既要應對天人的追殺，又要分心保護她，反而會讓兩人都陷入險境。
可讓她跟著李硯卿離開，至少在李家還沒得到消息之前，夏侯雪能暫時避開天人的針對，有一線安穩的可能。
張玉汝輕輕呼出一口氣，目光掠過夏侯雪攥得發白的衣角，又掃過李硯卿緊繃的肩線――兩女眼底的緊張與茫然，他都看在眼里。
心中的考量早已塵埃落定，他知道，這是此刻對所有人來說，最好的選擇。
兩女剛走出坍塌空間的邊緣，腳下還沾著未散的煙塵，身后便傳來一陣輕微的能量波動。
那熟悉的黑白光暈掠過，張玉汝的身影竟再次出現在她們面前，像一道無聲的影子，悄無聲息地擋住了前路。
夏侯雪的心臟猛地一跳，指尖下意識蜷縮起來，眼底掠過一絲不易察覺的期待。
她幾乎是立刻停下腳步，轉頭看向張玉汝，連呼吸都放輕了幾分，仿佛怕驚擾了這突如其來的“回頭”。
可這份期待很快又被不安取代，她不知道張玉汝折返的目的，是改變了主意，還是有其他安排？
與夏侯雪不同，李硯卿的后背瞬間繃緊，一股寒意從腳底直竄頭頂。
她僵硬地轉過身，對上張玉汝平靜無波的目光，那目光里沒有殺意，卻比任何凌厲的眼神都讓她心慌。
她看著張玉汝緩步朝自己走來，每一步都像踩在她的心跳上，周圍坍塌空間傳來的碎石墜落聲，此刻竟成了催命的鼓點。
“最終還是沒打算放過我嗎？”李硯卿扯了扯嘴角，露出一抹苦澀的笑。
斬草必須除根，尤其是像她這樣知曉太多秘密、又與張玉汝有過對立的人，留著就是后患。
若是換作她站在張玉汝的位置，恐怕也會做出同樣的選擇。
張玉汝沒有回答，只是抬起右手，指尖微微彎曲，朝著李硯卿的額頭緩緩點去。
這動作看似緩慢，卻帶著一種無法抗拒的壓迫感――空氣仿佛在這一刻凝固，李硯卿甚至能感覺到周圍的能量形成了無形的牢籠，讓她連抬手格擋的念頭都無法付諸行動。
明明只是一根纖細的手指，在她眼中卻像是整片天空壓了下來，厚重得讓她喘不過氣。
她索性閉上了眼睛，睫毛劇烈地顫抖著，腦海里閃過家族的任務、李虛臨的慘狀，還有剛才那場顛覆認知的戰斗。
死亡的恐懼像冰冷的水，淹沒了她的四肢百骸，她甚至已經做好了迎接劇痛與消散的準備。
可預想中的死亡并未降臨。
取而代之的，是兩股截然不同的能量順著眉心涌入體內。
一股微涼，像清晨的露水，沁入經脈時帶著舒緩的涼意；另一股微暖，像冬日的暖陽，流淌過骨骼時竟讓緊繃的身體不自覺地放松下來。
這兩股能量纏繞著，如同黑白交織的絲線，沿著她的經脈緩緩運轉。
所過之處，那些潛藏在她體內、多年來被家族種下的“桎梏”――那是為了控制族內子弟、防止背叛而設下的能量禁制，竟像冰雪遇到暖陽般，一點點融化、消散。