林曉薇站在幼兒園門口，兩只手各牽著一個孩子。五歲的瑤瑤正嘰嘰喳喳地說著今天幼兒園里發生的趣事，三歲的睿睿卻困得直揉眼睛。夕陽把娘仨的影子拉得老長，映在斑駁的水泥地上。

“媽媽，爸爸今晚回來吃飯嗎？”瑤瑤仰起頭問。

“不回來，爸爸出差了。”林曉薇勉強笑了笑，把肩上的電腦包往上提了提。今天下班前臨時接到一個加急項目，她不得不把工作帶回家，等孩子們睡了再繼續做。

這是林曉薇再普通不過的一天。早晨六點半起床，做早飯，幫兩個孩子穿衣洗漱，送幼兒園，然后趕地鐵去公司。下班后接孩子，做晚飯，陪玩，洗澡，講故事，哄睡。最后才有一點屬于自己的時間，往往已是深夜。

手機響了，是丈夫陳昊發來的消息：“到酒店了，孩子們睡了嗎？”

林曉薇正要回復，睿睿突然一個踉蹌差點摔倒，她慌忙收起手機扶住兒子。這時她才感覺到雙腿像灌了鉛一樣沉，后背也隱隱作痛。這樣的日子，她已經過了整整三年。

回到家，林曉薇系上圍裙開始準備晚飯。切菜時，她無意中瞥見鏡子里的自己――眼下的烏青越發明顯，額頭不知何時添了一道細紋。她才三十二歲，卻總覺得精力大不如前。

“媽，你看我畫的！”瑤瑤舉著一幅畫跑進廚房。畫上是四個小人，兩個高大的站在兩邊，中間是兩個矮小的。

“這個是誰呀？”林曉薇指著畫上站在遠處的一個小矮人問道。

“是奶奶呀！她在老家，離我們遠遠的。”瑤瑤天真地說。

林曉薇怔了怔，心里泛起一絲復雜的情緒。

就在此時，她的手機響了，是婆婆張素珍打來的視頻電話。

“曉薇啊，吃飯了嗎？”屏幕那端，婆婆正坐在自家小院里，身后的晾衣繩上掛著幾件剛洗好的衣服。

“正準備吃呢。媽，您吃過了嗎？”

“剛吃完，今天和老姐妹打了會牌，贏了二十塊錢呢！”婆婆笑得眼睛瞇成一條縫，“瑤瑤和睿睿呢？讓我看看。”

林曉薇把手機轉向孩子們，兩個孩子爭先恐后地叫著“奶奶”。婆婆在屏幕那端笑得更開心了，眼角的皺紋都擠在了一起。

“曉薇啊，你臉色不太好啊，是不是又熬夜了？別太累著自己，該休息就休息。”婆婆關切地說。

“知道了媽，我挺好的。”

掛了電話，林曉薇望著桌上的簡單飯菜出神。這樣的對話每周都會上演幾次。婆婆總是噓寒問暖，關心她和孩子們的生活，卻從不提出要來幫忙。

說實話，林曉薇對此并不介意，甚至有些慶幸。她見過太多因為婆媳同住而引發的矛盾。她的閨蜜徐靜就整天抱怨婆婆管得太寬，從孩子的穿衣吃飯到家里的擺設布置，沒有一樣不插手。每次聽徐靜訴苦，林曉薇都會暗暗松一口氣――幸好自己的婆婆不住在一起。

“我生的我來養，婆婆沒有帶孩子的義務。”這是林曉薇一直堅信的道理。現在雖然苦點累點，但是自由啊！她不用顧忌任何人，也不用看任何人臉色。

同一屋檐下，自古婆媳難相處。林曉薇深知這個道理。

周末，林曉薇帶著孩子們回老家看望婆婆。兩個半小時的車程，孩子們在安全座椅上睡了一路。到達時，婆婆早已等在村口。

“奶奶！”瑤瑤和睿睿一下車就撲向奶奶。

“哎喲，我的小心肝們！”婆婆蹲下身，一手一個把孩子們摟在懷里，臉上的笑容比秋日的陽光還要溫暖。

婆婆家的小院收拾得干干凈凈，墻角種著一排菊花，開得正盛。院子一角開辟了一小塊菜地，種著青菜和蔥蒜。屋里的家具雖然陳舊，但一塵不染。

“媽，您腿最近好些了嗎？”林曉薇想起婆婆有關節炎的老毛病。

“好多了！自從不去地里干活，輕松多了。現在就是種種菜，打打牌，日子過得悠哉悠哉。”婆婆笑呵呵地說，從柜子里拿出早就準備好的點心和水果。

午飯時，婆婆不停地給林曉薇和孩子們夾菜，自己卻沒吃幾口，只顧著看他們吃。

“曉薇，你瘦了。”婆婆突然說，“工作是不是太累了？昊昊經常出差，你一個人帶兩個孩子，還要上班，太不容易了。”

林曉薇笑了笑：“沒事的媽，習慣了就好。”

“我在老家，逢人就夸我的好兒媳婦。”婆婆語氣里滿是自豪，“說你能干，一個人帶兩個孩子還上著班，多么不容易。現在你在親戚鄰居眼里可是個好媳婦！”

林曉薇心里一暖。雖然婆婆沒有實際幫她帶孩子，但這份理解和認可，對她來說同樣珍貴。

飯后，婆婆帶著孩子們去院子里玩，林曉薇在廚房洗碗。透過窗戶，她看見婆婆正耐心地教瑤瑤辨認各種蔬菜，睿睿則在一邊玩著婆婆用稻草編的小螞蚱。陽光灑在祖孫三人身上，畫面溫馨而美好。

林曉薇忽然覺得，這樣的距離剛剛好。互不打擾又相互惦記，婆媳之間保持適當的距離，反而更能維系感情。

回城前，婆婆大包小包地往車上裝東西：自己種的蔬菜、土雞蛋、腌制的咸菜，還有給孩子們織的毛衣。

“天快冷了，這毛衣是我照著視頻新學的花樣，不知道合不合身。”婆婆把毛衣仔細地放在后座上。

“謝謝媽，肯定很合身。”林曉薇由衷地說。

回程的路上，林曉薇一直在想婆婆的事。婆婆年輕時守寡，一個人把陳昊拉扯大，供他上大學，從未有過怨。如今老了，本該享享清福，卻仍然獨居在老家。林曉薇和陳昊多次提出接她同住，都被婉謝絕了。

“我在老家住慣了，左鄰右舍都熟悉，去城里反倒不自在。”婆婆總是這么說，“你們過好你們的日子，我就放心了。”

林曉薇明白，婆婆是怕給他們添麻煩。

然而，林曉薇的閨蜜徐靜得知她婆婆的情況后，卻不以為然。

“你就是太容易滿足了！”一次午餐時，徐靜對林曉薇說，“你婆婆光嘴上說著漂亮話，實際上為你付出過什么？我婆婆雖然煩人，但至少在我最需要幫助的時候，她是真出力了。”

徐靜舀了一勺沙拉，繼續說：“我的觀點是，婆婆在兒媳婦需要出錢出力的時候就應該人錢到位！光嘴上說著漂亮話付出的成本太低，到時候回報也會打折扣的。人還是只有真心付出才能換回真心回報的。”

林曉薇默默聽著，沒有反駁。她知道徐靜和婆婆關系緊張，這么說也是有原因的。

“你看我，”徐靜越說越激動，“我跟我老公把老家的房子裝修好給公婆住，回去還是覺得我是外人。上次我買了好幾千塊的營養品給他們，他們身體越來越好，卻從來沒有一句說我好的話。我真羨慕你呀，至少你婆婆還會夸你。”

林曉薇輕輕嘆了口氣：“每家情況不同。我覺得現在這樣挺好的，互不打擾又相互惦記。”

“現在她能自理是相安無事，可她若需要貼身照顧的時候就是問題了！”徐預般地說，“到時候你就知道難處了。”

這句話像一顆種子，在林曉薇心里悄悄生根發芽。

轉眼到了年底，陳昊的項目終于告一段落，可以休幾天年假。一家人決定回老家陪婆婆過元旦。

誰知臨行前，婆婆打來電話，說是不小心滑了一跤，腿疼得厲害。

“媽，我們馬上回去帶您去醫院！”陳昊著急地說。

“不用不用，就是扭了一下，休息幾天就好了。”婆婆還在逞強。

林曉薇搶過電話：“媽，您別動，我們這就出發。”

三個小時后，他們趕到了婆婆家。婆婆正坐在椅子上，右腳踝腫得老高。

“都說了不礙事...”婆婆還在嘴硬，但蒼白的臉色出賣了她。

陳昊二話不說，背起母親就往外走。在醫院檢查后，醫生診斷是踝關節骨折，需要打石膏，并且至少休養兩個月。

“這兩個月最好有人照顧，老人家恢復慢，不能大意。”醫生叮囑道。

回家的路上，車里一片沉默。最后還是婆婆先開口：“我自己能行，你們不用操心。”

“媽，這次您必須跟我們回城里住。”陳昊語氣堅決。

婆婆看了看兒子，又看了看林曉薇，欲又止。

林曉薇知道婆婆在擔心什么――怕給她添麻煩，怕影響他們的生活，怕婆媳同處一個屋檐下會產生矛盾。

“媽，您就聽陳昊的吧。”林曉薇輕聲說，“您現在這樣，我們也不放心您一個人住。”

婆婆的眼圈紅了，輕輕點了點頭。