“別擠，都有船！”官差嗓門大，卻沒半點不耐煩，還幫著老人抱孩子、提行李。

王二抱著狗蛋踏上船，發現船艙里鋪著干草，通風也好，不像他想的那樣憋悶。

“這船快，二十來天就能到遼東！”同船的兵卒笑著說，還給他們指遠處的海鳥，“路上管三頓飯，早上小米粥，中午糙米飯就咸菜，晚上還有玉米糊糊，餓不著！”

果然，開船后，每天到了飯點，就有伙夫推著小車送吃食，分量足，還熱乎。

狗蛋第一次坐船，起初暈得厲害，船醫過來給揉了幾次，又給了幾片曬干的姜片，沒過兩天就好了，還跟著其他孩子在甲板上追著海鳥跑。

王二沒事時就靠在船邊，望著茫茫大海，心里盤算著遼東的日子：二十畝地，能種多少土豆？按皇榜上說的畝產千斤，一年收的糧食，夠他們吃好幾年；還有免費的農具，不用再跟人借犁；新蓋的房子，冬天不用再漏風……越想越覺得有盼頭，連海上的風都不覺得冷了。

途中有天遇到小風浪，船晃得厲害，王二扶著船艙的柱子，心里有點慌。

這時士兵們走過來，挨個兒安慰：“別怕，這船穩得很，咱們水師的船，走慣了這海路！”

還有官差給大家發了熱水，說“喝口熱的，就不暈了”。

王二看著士兵們沉穩的樣子，心里的慌勁兒漸漸散了——有朝廷這么周全的安排，還有什么好怕的？

想著，他突然又哭了起來，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉，怎么擦都擦不完，因為他猛地想到了三年前逃荒途中，活生生餓死的爹娘。

那時候河南大旱，地里的莊稼全枯了，地主不僅不肯減租，還催著要往年的欠糧，家里實在沒活路，才帶著爹娘、妻子孩子一起逃荒。

一路上，爹娘把僅有的一點干糧都省給他和孩子，自己只喝路邊的臟水、啃樹皮。

走到半路，爹先撐不住了，倒在路邊，臨死前還拉著他的手說“娃，要是能有塊地種，有口飯吃，就別再逃了”；沒幾天，娘也餓垮了，靠著他的肩膀，最后只說了句“想喝口熱粥”，就再也沒醒過來。

他那時候只能抱著爹娘的尸體哭，卻連挖個像樣的坑埋了他們都做不到，只能找幾塊石頭把尸體蓋起來，就又逼著自己帶著妻子孩子繼續逃——他怕自己也倒下，怕妻子孩子也像爹娘一樣餓死。

如果當年朝廷也能如今日這般富裕，不用為了賑災糧不夠而發愁，不用看著流民餓死卻沒辦法；也能如今日這般尋到高產糧種，哪怕有土豆、玉米這樣的莊稼，就算天旱，也能收點糧食，不用顆粒無收；也能如今日這般善待流民，不用讓大家像野狗一樣乞討，能給口飯吃、給個安身的地方，那爹娘就不會餓死在逃荒路上，就能跟著他一起等到今天，一起去遼東分屬于自己的地，一起住新蓋的房子，一起吃頓飽飯，一起看看不用再逃荒的日子到底是什么樣的。

他這輩子最大的遺憾，就是沒能讓爹娘過上一天好日子，沒能讓他們看到“有地種、有飯吃”的希望。

如今自己要去遼東過安穩日子了，可爹娘卻不在了，這份歡喜里，總摻著對爹娘的念想，想著想著，眼淚就又控制不住地流了下來。

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