朱高熾和朱雄英騎馬走在街上，看著摩肩接踵的人群，聽著南腔北調的吆喝，忍不住相視一笑。

“高熾，這才幾天啊，就比天津剛起步時熱鬧多了。”

朱雄英看著街邊一個正在搭棚子的茶館老板，那老板正指揮著伙計掛招牌，上面寫著“津滬茶館”，顯然是從天津趕來的。

“江南的底子本就厚，”朱高熾道，“天津是從無到有，上海是借勢而起，所以上海發展肯定比天津更快更好！”

“天津當年起步時，北疆剛平定，百廢待興，既缺原料又缺人手，連燒磚的窯廠都得從南方調工匠，等于白手起家，每一步都得自己摸索；而上海不一樣，江南的絲綢、棉布、茶葉堆在庫房里等著出路，蘇州的織機、松江的紡車日夜不停，這些都是現成的原料和產業基礎，不用像天津那樣從零開始建作坊、找貨源。”

“再說人力，江南人口稠密，懂手藝的工匠一抓一大把，蘇州的木匠、杭州的漆匠、松江的織工，離上海不過百里，招過來就能上手，比天津當年從北方調民夫、慢慢教手藝快得多。連商路都是現成的，長江水道上的貨船常年不斷，把江南的貨運到上海，比天津從內陸調糧、調料省一半功夫。”

“更重要的是，天津的輻射范圍主要是北疆和東海，上海卻一頭連著江南這個錢袋子，一頭對著整個大洋，海外的市場比北疆大得多。江南的貨從上海出海，能賺的利比在國內倒賣多幾倍，商賈們看得明白，自然愿意把銀子往上海砸，這股勁頭比當年投天津時猛多了。”

“所以說，天津是靠朝廷硬生生堆起來的，上海是借江南的勢、順海貿的風，自然跑得更快、飛得更高。”

“你看這些商賈，他們不是信咱們，是信‘賺錢’這兩個字。咱們把路鋪好，讓他們看到實實在在的利，自然會擠過來。”

正說著，就見王敬之匆匆跑來，手里拿著一本厚厚的登記冊：“殿下！您看，三天時間，買地登記的有兩百多家，參股工廠的銀子已經湊了五十多萬兩！”

朱高熾接過冊子翻了翻，笑道：“告訴他們，地可以買，股可以入，但有一條——必須按規矩來，不能欺辱工人，不能偷工減料。誰壞了規矩，朝廷不光收回地和股，還要重罰。”

“下官記下了！”王敬之看著冊子上的數字，激動得手都在抖——想當初他剛上任時，全縣一年的稅銀都不到五萬兩，現在光是參股的銀子就有五十萬，這上海的騰飛，怕是比天津還要快！

夕陽西下時，碼頭的工地上響起了鞭炮聲——造船廠的第一根龍骨正式埋下。

來自江南的木匠、福建的船匠、天津的老師傅圍著龍骨，臉上都帶著笑。

遠處的貨棧已經搭起了架子，紡織廠的地基正在夯實，連空氣中都飄著一股忙碌又興奮的味道。

朱高熾站在高處，望著這片曾經荒蕪的灘涂，忽然覺得，上海的繁華，或許不用等十年。

有江南的富庶打底，有商賈的資本推動，有卓敬這樣的能臣打理，更有那些憋著勁想賺錢、想過上好日子的百姓在埋頭苦干，這片土地注定要創造比天津更大的奇跡。

朱雄英看著那根沉甸甸的龍骨，忽然道：“高熾，等這船造好了，我來當第一個舵手吧？”

朱高熾笑著點頭：“好啊，不過得先把張侯爺的訓練熬過去——連掌舵的力氣都沒有，怎么開得動這么大的船？”

朱雄英臉一紅，卻梗著脖子道：“我肯定能行！”

遠處的鞭炮聲再次響起，混著工匠們的號子、商賈們的談笑聲，在上海的夜空里久久回蕩。

這個曾經貧瘠的小縣城，正踩著時代的鼓點，向著一個嶄新的未來，大步狂奔。

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