此外，大寧衛還承擔著監視東北女真等蠻族的重任，防止他們與蒙古部落勾結，形成南北夾擊之勢。

而九邊長城防線，更像是大寧都司的后勤基地，為前線提供糧草、軍械支援。

正因為有第一道防線的存在，長城沿邊的壓力被大大減輕，草原騎兵長途奔襲、蹂躪九邊的情況才很少出現，北疆得以在較長時間內保持相對安穩。

結果朱老四為了酬謝兀良哈部落的“靖難之功”，竟將大寧這片戰略要地拱手送給蒙古人，后來又以“糧餉難繼”為由將開平衛內遷。

這兩步棋一走，等于親手拆毀了大明苦心經營的北疆第一道防線，原本作為前哨的大寧和開平徹底失守，九邊衛所被迫頂上，成了抵御蒙古的最前線。

大明的防御力量就此從長城以北全線撤退到長城以南，防線硬生生后退了數百里，從此徹底喪失了出塞作戰的主動權——想再像洪武年間那樣主動出擊草原，得先沖破蒙古人在大寧、開平一線的封鎖，難度陡增數倍。

而曾經作為第二道防線的九邊長城，如今直接暴露在草原蠻夷的兵鋒之下，成了他們南下劫掠的首要目標。

自此之后，九邊烽火常年迭起，蒙古騎兵動輒突破長城隘口，深入內地燒殺搶掠，宣府、大同、延綏等地屢遭蹂躪。

為了守住這道僅存的防線，大明不得不逐年增兵九邊，軍費開支像滾雪球一樣越滾越大——光是軍餉、軍械、城防修繕，每年就要耗去國庫大半收入。

到了中后期，九邊軍費成了一個恐怖的天文數字，甚至占到全國財政支出的七成以上，活活拖垮了大明的財政，成了王朝衰落的重要推手。

當年老朱千辛萬苦打下的防御優勢，被這幾步短視的操作毀于一旦，北疆從此無寧日，后世子孫只能在長城沿線疲于奔命，為這決策失誤付出了沉重代價。

一念至此，朱高熾更是氣得咬牙切齒。

朱老四這個混賬，還是流放海外的好！

即便放在大明，嶺北也是絕對不能舍棄的。

從地緣交通來看，中原想要抵達歐洲，傳統路徑只能是通過絲綢之路，翻越險峻的帕米爾高原，不僅路途艱險，還受地形限制，通行效率極低；但北方的情景截然不同，隨著緯度升高，地貌愈發平整開闊，嶺北所在的區域受北冰洋濕潤氣流影響，草原與戈壁相連，幾乎沒有難以逾越的天然屏障。

這種地理特性意味著，騎兵從嶺北的杭愛山出發，可一路向西快速機動，直抵喀山汗國境內，全程僅三千多公里，甚至比東漢時從首都洛陽到西域喀什的距離還要近。

正因為如此，歷史上匈奴遠遁歐洲、蒙古西征歐洲，看似跨越萬里，實則依托北方平坦地形，機動難度與從嶺北調兵到杭州相差無幾——平坦的地勢讓大規模騎兵得以晝夜奔襲，補給線也更容易維持。

這也就意味著，任何掌控嶺北的勢力，既能以其為基地，右臂直插歐洲，又能憑借居高臨下的地理優勢，隨時南下攻略中原，進退皆具便利。

而對大明而，握住嶺北，便等于握住了日后進軍中亞的最佳跳板——從這里出發，無需翻越帕米爾高原的天險，就能沿著草原通道將影響力延伸至中亞腹地，無論是軍事威懾還是貿易拓展，都能事半功倍，這對大明構建更廣闊的地緣格局而，是不可替代的戰略支點。

這就是嶺北對大明的意義！

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