只見芙兒又拿起那把小彈弓，皺起了小眉頭，一副認真思索的模樣。

她伸出小手指，指了指彈弓上用來包裹石子的皮兜。

“阿娘你看，芙兒本來是想把黑藥丸放在這里，然后打出去。”

“可是我又想了想，覺得不行。”

“用彈弓打出去的時候，力氣太大了，萬一不小心把外面的白蠟捏破了，那黑藥不就漏出來了嗎？”

“萬一再碰上一點火星子，那豈不是還沒打到壞人，就先把自己給炸了？”

小姑娘說得頭頭是道，邏輯清晰。

她甚至還煞有介事地嘆了口氣，老氣橫秋地說道。

“唉，看來這彈弓是不行了。”

“若是能有個什么東西，有個什么裝置，可以直接把那個藥丸，一下子就彈射出去，那就好了。”

“那樣，就不會捏破白蠟，也就不會誤傷自己了。”

孟時嵐靜靜地聽著。

心底的驚濤駭浪，卻是一波接著一波，久久無法平息。

她看著女兒那張天真爛漫，卻又透著與年齡不符的聰慧與沉靜的臉，心中五味雜陳。

孟時嵐伸出手，將女兒手中的小彈弓，輕輕地拿了下來。

她的聲音，帶著一絲疲憊，也帶著一絲不容置喙的堅決。

“芙兒，這些事情，不是你該想的。”

“那是神機營，是兵部的大人們該操心的事。”

“你只要安安穩穩地待在家里，讀書，寫字，開開心心的，就夠了。”

芙兒卻搖了搖頭。

她抬起頭，迎上孟時嵐的目光，那雙黑白分明的眼睛里，沒有了方才的稚氣，只有一片清亮與堅定。

“阿娘，不一樣。”

“我們待在京城，自然是安全的。”

“可是爹爹和阿祖，他們都在邊關，都在玉門沖鋒陷陣。”

芙兒的聲音很輕，卻字字清晰，擲地有聲。

“七殿下說，我們大盛將士若是我們能有一件趁手的，能打得很遠很遠的武器。”

“那將士們就不用再拿命去填了。”

“我們就再也不怕，那些外敵入侵了！”

屋內的炭火燒得正旺，暖意融融。

可孟時嵐的心，卻沉了沉。

她不懂什么家國大義，也不懂什么兵法韜略。

她只知道，她的家人，她所愛的人，都在那片雪原上。

只盼著，他們能平安歸來。

兩個月后。

玉門大捷！

大破烏勒十萬大軍于玉門外。

烏勒國元氣大傷，倉皇北撤三百里，遞交降書。

捷報入京的那一日，整個京城都沸騰了。

前些日還甚囂塵上的那些流蜚語，在這一刻，被震得粉碎。

戛然而止。

仿佛一個無形卻響亮的巴掌，狠狠地，扇在了所有曾散播謠，潑過臟水的人臉上。

龍椅上的天子，龍心大悅。

“賞！”

“給朕重重地賞！”

一聲令下，流水般的賞賜，從宮中源源不斷地涌出。

金銀珠寶，綾羅綢緞，古玩字畫……

那陣仗，比之過年，還要熱鬧百倍。

而趁著這份潑天的喜氣，英國公府的聘禮，也終于敲鑼打鼓地，抬進了鎮國公府。

長長的隊伍，從街頭排到了街尾。

一百二十抬聘禮，每一抬都用紅綢覆蓋，喜慶得晃人眼。

京城百姓，萬人空巷，爭相圍觀。

人人臉上都掛著艷羨與討好的笑，嘴里說著恭維的吉祥話。

似乎，早已忘了數日前，他們是如何咒罵這兩府人家是“賣國賊”的。

趙氏今日穿了一身暗紅色寶相花紋的錦緞褙子，頭戴赤金鑲紅寶的抹額，滿面春風地坐在鎮國公府的正堂里。

她親自上門，為兒子送來這份遲到的聘禮。