雖然最近一直是巴黎證券交易所，今天還是一如既往地繁忙。
這座已經有了超過一個世紀歷史的建筑，在風吹雨打之下，外面的磚石早已經有些斑駁，但是內部卻十足的鮮亮，四處的天窗給里面帶來了明亮的光線，而一大群人就在天窗的注視之下，四處穿梭，嘈雜不斷，猶如是在覓食的工蜂一樣。
人員混雜，空氣混濁，猶如是菜市場一樣，不過在這里，沒有穿著簡陋的小販，只有一群身穿制服的經紀人，沒有到處散落的菜心和菜葉，只有來來往往的紙片，在干凈而且亮堂的大廳里面，每個人都在追逐著財富，再也沒有余暇去看窗外的世界。
就在開市沒有多久，帝國最負盛名的銀行家之一、赫赫有名的證券投機商唐格拉爾男爵，在一大群人的簇擁下，來到了這座金錢的圣殿當中，并且很快就成為了眾人視線的焦點。
在這個壁壘森嚴的金錢世界，財富代表著等級地位，擁有的資金越多，就越有實力和影響力，也更加受人膜拜，而唐格拉爾男爵，憑借著自己常人難以企及的資金實力，無異于也是這座神殿最為耀眼的神祗之一。
幾十年來，他一直在這座神殿里面翻云覆雨，從一開始的籍籍無名，變成了現在眾人矚目的明星，不知道付出了多少努力，也不知道制造了多少次風潮。
在這些風潮當中，無數人破產，耗盡家財，他以驚人的速度積累著財富。在最初，人們切齒痛恨他，但是隨著時間的流逝，隨著他的資金越來越多，那種痛恨就慢慢地變成了畏懼，然后變成了愛戴。
當一個人有了數不清的錢的時候，他就會被凡人們視作是超人一等的存在，他們不會去想那個人做過多少見不得人的事情，只會稱贊他的能力，羨慕他的成功，世界永遠都是如此。
來到了交易所內之后，男爵滿面笑容，時而和旁邊的人寒暄，時而對路過的同業人士們打招呼，擺足了明星的架子，在人群的注視下，來到了二樓的一個房間里面。
而這時候人們才注意到，跟在男爵旁邊的人當中，有一個穿著精致的紫色外套的金發少年，和一個穿著黑色大衣、臉色蒼白的高大中年人。
尤其是這個中年人，因為其特異的相貌、和男爵特別親切的態度，而迅速地成為了周邊觀眾們的焦點。
“這個自命不凡的家伙是誰啊？”一個交易商跟旁邊一個消息靈通的朋友咬著耳朵。
“是男爵的一個新朋友，好像是最近才來法國的。”這個消息靈通的人士沒有辜負他的期待，馬上就在他耳邊低聲回答，“我聽說這個家伙特別特別有錢，跟富凱差不多一樣有錢，所以唐格拉爾男爵對他十分殷勤，一心想要拉攏他做大客戶。”
“哦！我就說嘛！原來如此！”這個交易商睜大了眼睛，然后抬起頭來，艷羨地看著樓上的唐格拉爾男爵，“這個家伙真是走運，每次都能找到冤大頭！”
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基督山伯爵當然不知道，他已經被交易所內這些老練世故的交易商和經紀人們看成了冤大頭，此時的他正滿面笑容地看著男爵。
“唐格拉爾先生，看來您的地位十分穩固，每個人都很崇敬您，我總算是見識到您的實力了。”
“那是當然了，伯爵，我可是花了好幾十年時間才建立起這個地位的。我能夠幫我的客戶們避免損失，能幫他們掙大錢，所以人人都希望跟我合作。”向來城府很深的唐格拉爾男爵，在這里卻顯得十分的興奮激動，他倚在欄桿前面，傲慢地看著大廳內的蕓蕓眾生們，“不過，伯爵，我倒是有些驚奇，作為初到巴黎的客人，您不和其他人一樣去各處消遣的場所玩玩，反倒是跟我說要來這個交易所，這真是很罕見。”
“正如您是一個罕見的金融家一樣，我也是一個罕見的游客。”基督山伯爵笑著回答，“人間繁華的地方我去過太多了，倫敦，羅馬，拜占庭甚至廣州，各種各樣的繁華我都已經看了個遍，所以在巴黎，我想看到某種不一樣的繁華——我覺得這里就是其中一個例子。”
接著，他抬起手來，指向了這座建筑的樓頂，“您看，無數的金錢，從虛空當中涌出來，然后嘩啦啦地落到地上，最后按照你們這些金融家的指示，如同潮水一樣涌向金融家們確定的方向……難道不是一個很美妙的圖景嗎？也許一個國家的命運，就是你們在頃刻間決定了。”
“不得不說您非常有口才，也非常有洞察力，先生。”伯爵的這個比喻，極大地打動了唐格拉爾，他十分鄭重地點了點頭，“能夠看透這一切的本質，難怪您能夠闖下如此驚人的成就。不瞞您說，我的太太覺得我十分庸俗，她作為貴族的女兒，很討厭別人時時刻刻提到錢，可是我要說，錢是世界上最為高雅、最為有力的東西了，有了它就有了一切，沒有它，就沒有什么名譽，尊嚴，甚至國家！”
夏爾站在兩個人的后面，微笑地看著兩個人互相吹捧。
他看得出來，兩個人都是有意在巴結討好對方，套近關系。
銀行家的動機他是完全明白的，男爵希望撬開基督山伯爵的錢袋子，想要把伯爵的錢據為己有。
而基督山伯爵的動機呢？
是想要多認識一個金融大佬嗎？是想要借著男爵投資，幫他自己掙錢嗎？
好像是，又好像不是，總之夏爾覺得沒有那么簡單——這是一種發自內心的感覺。
看著基督山伯爵笑著和唐格拉爾男爵攀談的樣子，夏爾總覺得這是一個舞臺上的演員，正戴著精致的面具在表演臺詞。
他內心真正的想法到底是怎么呢？他到底打算對做唐格拉爾男爵做些什么呢？
耐人尋味，也很讓人深思。
談笑風生的兩個人都沒有注意到背后那個少年意味深長的視線，他們的心情看上去都很好，而話題也很快就轉移到了交易所本身上面。
“唐格拉爾先生，現在我對你們這些金融家的交易太感興趣了，您能否給我一個關照，讓我也能夠參與到這種游戲當中？”伯爵突然笑著問，“您是交易的大行家，要不給我推薦一些您看好的債券，我來投資試試。”
“這您可問到行家了。”男爵一點也沒有謙虛，而是直接昂起了頭來，“伯爵，我是這個領域的專家，真正的專家，我不光是買別人的債券，而且是承銷債券——凡是被我挑中承銷的債券，都是能夠長期穩定盈利的，真正的金邊債券。”
“那您推薦您最有自信的吧。”伯爵攤開了手，“我一定會鼎力支持您的。”
“如果您希望穩定盈利，積少成多，那就買國庫債券吧，不過數量不多，畢竟很多人搶購。”男爵湊到了基督山伯爵的旁邊，然后低聲說。“如果您想要發大財，想要體會勝利的滋味兒，那我推薦您買西班牙最近發行的國債和鐵路債券。”
“西班牙？為什么？”伯爵看上去有些不太理解，“那里不是很亂嗎？三天兩頭地好像都有人造反。”
“對，您說得沒錯。不過，正是因為如此，西班牙的債券上面才更有利潤空間。”唐格拉爾的笑容里面多了幾分詭秘，“債券市場就是這樣，好消息會帶來漲價，壞消息會帶來跌價，而漲跌正是我們需要的東西，那就代表利潤的空間，所以西班牙人越是亂，在我們看來他們的債券就越是好東西。”
“原來如此，我明白了！”伯爵恍然大悟的樣子，“對投資者來說，他們厭惡風險，可是對金融家來說，他們愛的就是風險，只有風險才能帶來利潤，對嗎？”
“您的理解太正確了！”
“可是你們如何做到呢？一邊利用風險賺取利潤，一邊規避風險。”伯爵再問。
“這就要看金融家自己的本事了。”唐格拉爾還是掛著詭秘的笑容，“先生，再怎么自相矛盾的事情，只要一個人有頭腦，有手腕，很多時候都可以輕松做到。”
“我明白了，您就是一個有頭腦有手腕的人！”伯爵連連點頭，然后探尋地看著唐格拉爾，“那么，我能否出資，加入到您的游戲里面？我希望能夠體驗到，跟著帝國金融界最有名望的人一起掙錢的感覺……”
“當然可以了，我十分感謝您對我的信任。”唐格拉爾男爵也點了點頭，不過他堆滿了笑容的臉上，突然閃過了一絲詭詐。
在他看來，基督山伯爵這樣的門外漢，不管多么有錢，不管是怎樣兇惡的亡命之徒，但是在這個復雜的金融迷宮里面，和孩子也不會有什么區別，只是一只待宰羔羊而已。
只要他操作的好，絕對可以讓伯爵一邊血本無歸，一邊還要對他感恩戴德。
“那真是太好了！”基督山伯爵揚起手來，做了一個手勢，“那我一開始跟您投資一百萬怎么樣？請您不要嫌少，我只是先學學您的思路，看看效果而已。”
“雖然一百萬對您來說只是錢包里的零花錢，但是對我們來說已經很多了，”唐格拉爾的眼睛越來越亮了，仿佛里面閃亮著黃金一樣，“我再次感謝您對我的信任，對西班牙政府的信任。”
…………………………
過了中午之后，因為唐格拉爾還有很多事情要辦，而伯爵已經看膩了交易所，所以夏爾跟著基督山伯爵一起離開了交易所，乘坐馬車來到了熙熙攘攘的街道當中。
因為道路上擠滿了行人和車輛，所以速度很慢，而伯爵卻也不著急，一直都在看著窗外的風景。
“夏爾，男爵剛剛一直都在向我推薦西班牙的債券，您對這個怎么看呢？您一家在這上面有投資嗎？”
“伯爵，真的不好意思，我對債券和金融研究不深。不過，既然唐格拉爾男爵這樣的人都跟您推薦，而且自己主動來承銷這些債券，那么就肯定說明其中套利的空間很大吧。”夏爾頗為審慎地回答，“不過，我們一家人并沒有投資這個的計劃。”
聽完夏爾有保留的回答之后，伯爵又陷入到了沉思當中。
“如果我沒有猜錯的話，市場是不是在擔心唐-卡洛斯和他的支持者們的叛亂？”片刻之后，他突然問，“可是就我來看，現在叛亂不是已經平息了嗎？卡洛斯已經被抓了。”
“您說得沒錯。”夏爾點了點頭，“皇帝陛下希望維持西班牙的現有局面，讓費爾南德七世國王的直系后裔君臨這個偉大的天主教國家。”
“這個人渣還真是挺走運的，每次都有貴人相助。”伯爵撇了撇嘴，冷笑了起來，顯然對已經死去的費爾南德七世國王頗為不屑。
“您說得沒錯，他確實是個人渣，不過這并不重要。”夏爾笑著又點了點頭，“他畢竟是陛下的岳父啊。”
雖然自從無敵艦隊覆滅之后，這幾個世紀以來西班牙的國王們都算不上什么明君，但是即使在這群庸人里面，費爾南德七世也是一個難得的昏君。
在年輕的時候，身為王太子的他，就拼命和父親卡洛斯四世國王爭權，一心想要奪取父親的王位，結果父子兩個人鬧得不可開交，卡洛斯四世國王不得不去找法國皇帝拿破侖調解。
但是拿破侖也是個狼子野心的人，他的仲裁，就是把國王和王太子全部廢黜，讓他的哥哥約瑟夫-波拿巴來當西班牙國王，并且把費爾南德王太子抓了起來。結果，雖然國王無奈之下服從了拿破侖的命令，退位隱居，但是西班牙人卻奮起反抗，最終讓西班牙變成了皇帝十分頭疼的叛亂地，拿破侖為自己荒唐的野心付出了極大的代價，并且成為了帝國覆滅的一大誘因。
在帝國傾覆、拿破侖皇帝退位之后，費爾南德王太子最終回到了馬德里，加冕成為國王，然而他依舊沒有吸取任何教訓，他廢除了自由派頒布的憲法，然后血腥鎮壓各地的自由主義者，宣稱要在西班牙恢復自己的專制統治。
因為他的一系列倒行逆施，在1822年西班牙各地又再度發生了叛亂，他的王位又岌岌可危。