德意志？

當聽到這個詞的時候，奧地利人們再度沉默了，然后互相又對視了一眼。

這是無特別用心的隨口之詞，還是口誤，抑或是刻意為之呢？

片刻之后，他們很快就達成了共識，決定繼續追問下去。

“先生，我很欽佩您的宗教熱情和對上帝的敬畏之心，我個人也樂于保衛人類最美好的信仰。”先是吹捧了夏爾幾句之后，他很快就話鋒一轉，“但是……您剛才說的是德意志，恕我無禮，德意志的很大一部分邦國是信仰新教的，我國是無權代表他們的宗教傾向的。更何況……”

赫爾穆特-馮-梅勒森的表情已經變得十分凝重了，恐怕已經把這里當成什么外交談判場合了吧。“當年正是由于法國的壓力，神圣羅馬帝國才最終土崩瓦解，如今的德意志已經很難凝聚成一股力量，來和法蘭西共同保衛神圣的基督價值了。”

因為夏爾的暗示，他已經被惹起了絕大的興趣，以至于不得不刨根究底。但是又不愿意太露痕跡，所以一個勁地在撇清奧地利對德意志的野心，順便也暗諷一下當年肆無忌憚的法國。

他的暗諷，并沒有讓夏爾感覺不適或者退縮，夏爾反而笑得更加溫和了。

“您說得沒錯，當時由于皇帝的一些個人看法，他打碎并且重塑了德意志，并且按照自己的意志構造了一個新的體系。然而，自從那一天開始，歐洲并未變得更加平靜，反而處處不得安寧，直到現在，德意志還是陷入到令人痛苦的四分五裂當中。作為后人，我無意也無權指責皇帝的做法，但是我個人認為，如果他當時選擇一種更加親奧地利的立場的話，對他，對我們，對我們所有人恐怕都是一種更好的處置方式……”

夏爾對于拿破侖的這種隱晦質疑，當然并非出自本心的。在拿破侖的時代，他處心積慮要削弱奧地利，本來就無可厚非，處于拿破侖的地位，他也會做同樣的事——現在只是為了麻痹奧地利人、討他們的歡心，才故意說這種話的。

“也就是說，在您的心里，您認為奧地利仍舊可以代表德意志？”既然已經說到了這個份上，赫爾穆特-馮-梅勒森終于直截了當地問了，“您不反對我國在德意志適當地擴大自己的權益？”

“這不是我認為或者不認為的問題，而是陳述一個事實的問題。奧地利如今在德意志的優越地位，是人人都能看到的——也是它因為自己的超卓實力而應該享有的。”夏爾同樣直截了當地回答，“即使在如今的法蘭克福邦聯議會當中，奧地利也是享有一種說一不二的優越地位，不是嗎？既然如此，認定奧地利能夠代表德意志，又有什么奇怪的呢？”

“當然……當然……”雖然是一個老于世故的外交家，但是夏爾如此刻意的奉承，赫爾穆特-馮-梅勒森肯定還是樂于接受的。

面帶著笑容，他頻頻點頭，“謝謝您贊揚，先生。您說得沒錯，我國確實長期承載著德意志的希望。我國漫長的歷史，確實使得我們擁有一種獨特的德意志使命感和責任感，正如歷史上無數次的先例所證明的那樣，我們為了保衛德意志，不惜奉獻出自己的全部力量；同時……我們樂于同一切人建立友誼，只要他是心懷善意的。不過，德意志，您知道的，這是一個團結而且平等的聯合體，大大小小的邦國身處其中，并且懷有同樣的權益，以及同樣的對上帝和法律的敬畏之心……所以，我們并非是德意志邦聯的霸權者，而是一位擁有豐富經驗、并且樂于分享這種經驗的長者，我們尊重所有邦國，并且樂意幫助他們……而不是支配他們。”

頓了頓之后，他又以一種若有深意的語氣，再加上了一句話。“我們德意志人尊重對所有其他民族都心懷敬意，但是同時也難以為外物所動。”

在夏爾承認奧地利在德意志的優越地位之后，作為回報，赫爾穆特-馮-梅勒森也馬上暗示奧地利同樣也不反對同波拿巴家族的法國修好——只要它是‘心懷善意’的。

然而，他們還是不主動提出更進一步的協作，反而大唱‘德意志各個邦國平等’的論調，拒絕夏爾的挑唆，甚至還暗中警告法國不要擅自插手德意志事務，顯然對法國的善意還心存疑慮。

或者，他們是對自己那點可憐巴巴的實力和‘底蘊’還有不切實際的自信？

呵呵，時間會讓你們從幻夢當中醒過來的。

看來這確實是奧地利人的底了。夏爾心中暗暗冷笑。

奉承了他們這么久，是該敲敲他們的警鐘了，免得他們還真覺得我啥都不懂啊。

“我完全能夠理解您的想法，先生。想必您看出來了，我對貴國，以及對德意志人充滿了尊重，對你們的民族感情絕對無意冒犯……法國也沒有。”夏爾以一種頗為輕慢的語氣回答，“不過，我想，這種冒犯確實是在別處存在的——而且就在貴國的眼前。常說的好，堡壘是最容易被攻破的，這話我看貼切極了，對貴國的德意志使命和德意志價值，破壞最大的人，不就是在德意志內部嗎？”

赫爾穆特-馮-梅勒森微微皺了皺眉頭。

“我想我并不知道您在說什么。”片刻之后，他勉強地回答。

“先生，您竟然不知道我在指什么？”夏爾挑了挑眉，好像顯得十分驚奇似的，“這可就奇怪了，難道這一切不是擺在臺面上的嗎？難道不是有某個國家，在德意志北部組成了一個關稅同盟，打算從經濟上孤立貴國嗎？難道不是有某個國家，在幾年之前還試圖組建一個排除了貴國的德意志邦國政治聯盟，甚至差點還接受了德意志的皇冠嗎？難道不是有某個國家，現在還派出了一個叫馮-俾斯麥的先生，作為駐法蘭克福邦聯議會的代表，天天在那里向貴國尋釁，不遺余力地試圖打擊貴國的地位嗎？我雖然是一位出入外交場的年輕人，但是這一切我都能夠毫不費力地了解到，難道您竟然會不知道嗎？那么，在這種情境下，處于局內地位的您反倒說不知道我在指什么，這可就太讓我驚奇了！”

在夏爾略帶嘲諷的話之下，赫爾穆特-馮-梅勒森的臉色越來越難看了。“先生，您這顯然是在試圖挑撥我們同某個國家的關系。而且，容我說一句，這是德意志的內部事務。”

“您覺得是我在挑撥？不，我只是在陳述一些明擺著的事實而已。”夏爾笑著擺了擺手，“難道這一切不是昭然若揭的嗎？在偉大而且團結的德意志里面，卻多了些這么公開要挑戰奧地利的權威地位——哦，按您的話來說，是受人尊敬、心懷善意的長者地位的人，這不得不讓我對奧地利的德意志前景感到有些憂心忡忡……如果我不在您面前說出這些人所共知的事實的話，難道這一切事實就不存在了嗎？先生，如果您真的這么想，那我只能說我很遺憾了。”

赫爾穆特-馮-梅勒森沉默了。

即使知道這位特雷維爾先生居心不良，是在有意挑唆，但是他仍舊回不了嘴。

因為所有人都知道，普魯士人對制霸德意志的野心明顯存在的，而且就連他們自己也懶得掩飾這一點——既然如此，這位特雷維爾先生說的又有什么不對的呢？

“奧地利足以保衛自己，和自己在德意志的應有地位。”最后，他只能勉強地放下了這句狠話。

“是的，我也相信如此。”雖然完全不相信他的這種狠話，但是夏爾仍舊微笑著點了點頭。“奧地利人是一個久經過歷史考驗的國家，他是有資格為保有自己的利益和榮光而努力的，正如同法國一樣。容我再說一次，我和總統都對您的國家充滿了敬意，而且樂于見到我們和平共處。”

“謝謝您的支持，我會將這種善意，轉達給大使先生和施瓦岑貝格親王的。”在夏爾做出了如此表態之后，氣氛重新緩和了下來。赫爾穆特-馮-梅勒森重新恢復了鎮定，然后表示自己將會轉達夏爾所透露出的法國新統治集團的對奧態度。

這群新近篡奪了國家權力的人，想要支持奧地利在德意志擴充利益，打擊普魯士，這個命題實在太大了，是他所不能接腔的。

“好的，謝謝您，馮-梅勒森先生。”眼見對方已經說到了這份上，夏爾也不再催逼，而是重新舉起了酒杯，喝完了杯中的酒。

至少今晚的目的是達到了，他在心中暗想。

然而，就在這時，依靠眼角的旁光，他發現那位名叫理查德-馮-梅特涅的年輕人，正隱蔽地向他打了一個手勢，好像是想要和他單獨聊聊似的。

哦？看來今晚還會有意外的收獲？

很好，來者不拒。

夏爾臉上笑容不變，然后和這個年輕人對視了，然后他同樣輕輕地做出了一個手勢，接著兩個人都別開了臉，視線不再交錯。

隨著時間的流逝，宴會也愈發進入到熱烈的氣氛當中。因為不再談論那些令人頭痛的外交話題，所以大家都能敞開心胸談天說地，赫爾穆特-馮-梅勒森也不再限制自己的屬下說話了。

在這種熱切的氣氛下，夏洛特也十分開心，覺得自己總算沒有白費努力，家里第一次舉辦宴會招待客人沒有鬧出尷尬事來。

而夏洛特也得到了這些外交官們殷勤的對待，因為這些奧地利人都是外交官，到過歐洲許多地方，所以談起歐洲各地的奇聞異事來確實令人十分神往，夏洛特很快就被這些人的話所吸引住了，一直都在詢問問題，參與到了談天當中。

眼見已經到了酒酣耳熱之際，而且客人們都攀談得十分熱烈，夏爾心中覺得時機已經成熟了。于是，他站起身來，友好朝理查德-馮-梅特涅打了個招呼。

“馮-梅特涅先生，您我今天想要同您來交個朋友的，不知道我有這個榮幸嗎？”

“如果您樂意的話，您現在就是我的朋友了。”理查德-馮-梅特涅笑著回答。

“哦！那實在是太好了！”夏爾重重地點了點頭，顯然喜形于色，“我的朋友，您會玩臺球嗎？我很喜歡玩這個，如果您會的話，我倒是想要和您一起去玩玩……”

“正好湊巧，我也喜歡玩臺球。”理查德-馮-梅特涅輕輕地躬了躬身，“如果您來了興致的話，我倒是樂意奉陪一下……”

“好吧！那現在我們就過去吧！這里正好有個臺球房，我帶您過去！”夏爾好像真的來了興致，熱切地向理查德-馮-梅特涅揮了揮手。“來，我們先干了這杯酒！”

然后，他俯身在旁邊的夏洛特耳邊交代了一句。“洛洛特，我和這位馮-梅特涅先生去玩玩臺球，你在這里先陪客人們聊聊天吧？”

“沒問題，你去吧，”夏洛特心里知道其實他根本就不喜歡玩臺球，但是她乖覺地沒有提出任何質疑。“不過記得不要玩得太晚啊。”

“好的，先生。”理查德也同樣地喝下了杯中的酒，然后站起了身來，打算跟著夏爾一起離開。

坐在他旁邊的使館二等秘書赫爾穆特-馮-梅勒森頗為猶豫地看了理查德一眼，想要說什么的樣子。很顯然，他明白，夏爾打算把他單獨叫開，并不是為了打打臺球而已。

但是理查德-馮-梅特涅輕輕瞟了他一眼，好像是在質問他有什么資格管束自己一樣。

這畢竟是一位親王啊！我又能拿他怎么辦呢？

最后，他在心中嘆了口氣，只好吞下了口中的話。

不過沒關系，反正他就算惹出了什么亂子，也不會牽連到自己。

就這樣，在夏洛特和其他客人的視線當中，夏爾同理查德-馮-梅特涅一起離開了大廳，走到了旁邊的臺球室里面。

………………

在理查德-馮-梅特涅的注視之下，夏爾先是讓仆人點好了臺球室的燭光，然后在亮堂的光線之下，擺好了一個個象牙制的臺球。

因為喝了不少酒，夏爾將自己的外套放在了衣架上，只穿著馬甲，配著領結，看上去倒是有些21世紀電視直播里面那些職業選手的風范。

然而，其實他根本不怎么會打臺球，只是前世的時候在高中玩過而已。

等到仆人們將臺球擺好之后，夏爾走到臺前，注視著象牙臺球所折射出的潔白中又透著點淡黃的光澤。

“馮-梅特涅先生，我衷心希望您能夠在我這兒得到滿意的招待。”他現在的語氣十分冷靜，再也沒有了剛才的那種殷勤。

“我已經得到了一個非常滿意的招待。”同樣穿著馬甲的理查德-馮-梅特涅也走到了球桌邊，然后伸手從桌底下掏出了木制球桿拿到手上。“我倒是擔心，我這樣的無關人士的在場，可能會讓您有所顧忌，影響到您原本想要同他們談的問題……”

哼，現在還要裝自己是什么無關人士嗎？夏爾在心里冷笑起來。