王少卿和李大人噗通一聲跪倒在地，額頭頂著冰冷的地磚，連求饒的話都說不利索了。

“皇、皇上息怒，臣、臣教子無方……臣有罪！”

霍臨唇角那抹弧度并未消失，反而更冷了幾分。

“教子無方？”他聲音平靜，卻帶著千鈞之力，“縱馬毀田，打傷百姓，還口出狂，王愛卿，李愛卿，你們家教出來的好兒子，好大的威風啊。”

他每說一句，王、李二人的臉色就白一分，冷汗涔涔而下，幾乎要將身上厚重的朝服里衣浸透，恨不得當場暈死過去，卻又不敢。

霍臨居高臨下地看著他們，心中冷笑。

呵，只怕是上梁不正下梁歪，家風如此！

平日里奢靡享樂，縱容子弟橫行慣了，真當這京城是他們家后院了？

正好，借著這由頭，把這幾條盤踞多年的蠹蟲，連同背后那些吸食民脂民膏的蛀蟲，一并清理了，還能給她的學堂添磚加瓦。

一舉多得，甚好。

霍臨不再看癱軟的二人，目光轉向負責監察的官員和刑部尚書。

“人證物證俱在，案情清晰，著三司會審，從嚴從速查處，凡有牽連者，無論官職高低，一查到底，絕不姑息！”

“臣等遵旨！”幾位大臣凜然應聲。

接下來的幾日，整個京城風聲鶴唳。

霍臨隱忍多年，此刻動起手來，雷厲風行，毫不留情。

他以徹查貪瀆、肅清吏治為名，借著王、李兩家子弟這起案子為突破口，順藤摸瓜，對一批長期以來貪腐嚴重，甚至昔日與太后過從甚密的士族門閥，揮起了屠刀。

首當其沖的，便是那幾個曾多次在朝堂上與年輕帝王暗中較勁，自恃根基深厚的大家族。

抄家、封產、下獄、審訊、流放……一道道旨意如同雪片般頒下，動作迅猛果斷，毫不拖泥帶水，根本不給對方串聯反應的機會。

昔日朱門繡戶，車水馬龍的豪宅府邸被官兵圍得水泄不通。

一箱箱沉甸甸的金銀元寶、珍貴稀有的字畫珍品、還有無數象征著財富與權力的田產地契、商鋪文書，被源源不斷地從那些高墻深院中抬出，登記造冊，盡數充入國庫。

往日里趾高氣揚的官員及其家眷，此刻或面如死灰，或哭天搶地，被革去官職，剝去華服，鋃鐺入獄，等候發落。

朝野上下為之震動，那些平日里倚老賣老，尸位素餐的官員，個個心驚膽戰，如履薄冰，行事作風瞬間收斂了許多，生怕下一個被清算的就是自己。

而原本因賑災、邊防軍餉、邊境互市建設等項目而顯得有些干癟的國庫銀庫，此刻卻如同久旱逢甘霖，以肉眼可見的速度迅速充盈起來，大大緩解了近年的財政壓力。

這日傍晚，秋風已帶了些許凜冽。

霍臨回到未央宮時，眉宇間帶著連日操勞的疲憊，但那雙眼眸卻銳利清明，如同經過淬煉的寶劍。