那文書是藺宴以都指揮使司的名義發布的鈞令，其中幾行字尤為關鍵。

一是：擢升爾為昌慶衛都指揮使，全權節制合州府及周邊諸縣軍政，便宜行事！

二是：本帥已親率大軍出破天關，星夜兼程，尾擊徐鰲！望爾堅守合州，鎖賊歸路，待我大軍合圍，共殲此獠！功成之日，朝廷不吝封侯之賞！切切！

都指揮使司給了趙靖前所未有的實權，節制合州府。

這意味著至少在名義上，整個合州地區的軍政資源，趙靖都可以隨意調動！

更重要的是，藺宴的主力終于出關，從背后壓向徐鰲！

趙靖強抑心中歡喜，命人立刻將藺宴的公文謄抄公示在城內，同時命人沿街高聲宣告：“都指揮使藺大人親率王師已出破天關，正星夜兼程，趕來合圍徐鰲！”

“我合州軍民，務必死守城池，鎖死叛軍退路！待王師一到，內外夾攻，便是徐鰲授首之時！”

“此戰功成，朝廷必有厚賞！凡戰死者，撫恤加倍！凡立功者，田地宅院，唾手可得！”

消息如同燎原之火，瞬間傳遍城頭。原本因強敵壓境而彌漫的壓抑氣氛，被一股絕處逢生的狂喜和熾烈的戰意所取代。

“朝廷大軍來了！”

“藺都帥親自來了！”

“殺了徐鰲！為我們死去的親人報仇！”

“殺賊立功！”

歡呼聲、兵器頓地聲、甲胄碰撞聲轟然響起，匯成一股不屈的洪流。

粥棚前，原本稀稀拉拉的隊伍瞬間排起長龍。

負責施粥的士兵發現，今日領粥的百姓眼神里少了往日的麻木，多了幾分攥緊拳頭的力氣。

有幾個青壯喝完粥，主動扛起旁邊的石頭，往城墻上走去。

合州城西城樓，劉七娃忽然指著遠處對趙靖道：“大哥，你看！”

晨光中，地平線上揚起一道土黃色的煙柱，如同一道猙獰的黃龍，正朝著合州的方向蔓延。

徐鰲的大軍到了。

最先抵達城下的是陳其術的中軍，黑壓壓的隊伍在曠野上鋪開，旗幟如林，甲胄的反光刺痛了城上守軍的眼睛。

陳其術沒有立刻攻城，而是命人在三里外扎營，營寨連綿數里，炊煙升起時，竟遮蔽了半個天空。

畢竟是徐鰲的智囊，陳其術比王達要冷靜得多。

“這老狐貍在等徐鰲的主力。”趙靖望著對方的營壘，“他想等兵力齊整了，再給咱們致命一擊。”

王器捧著剛清點出的守城物資，臉色凝重道：“箭矢只剩七千支，滾木不足百根，燒開的金汁只夠應付一輪攻城。昨日拆了三十戶人家的房子，磚石倒還夠用，只是……”

他壓低聲音：“城里的存糧，若算上援軍，最多支撐十日。”

原本一直有吉和縣的糧食從小道運來，昨天趙靖也讓停了。

他根本沒有人手去守護那脆弱的糧道。

得到三萬多石糧食的喜悅并沒有維持太久。

趙靖沉默片刻，忽然指著城下的一處土坡，道：“讓民壯在那里挖陷坑，五尺深，里面插滿削尖的木刺，上面用茅草和浮土蓋好。”

“告訴弟兄們，弓箭省著點用，等賊兵到了城下，用石頭砸，用金汁澆！”