讓賈環意外的是，竟然有人比他還早交卷，當他來到龍門附近時，已經有九人在等候了，其中一個正是盧象升。

“子明兄這一場考得如何？。”盧象升迎上前打招呼，面有喜色，可見這一場定是考得不錯。

賈環點頭微笑道：“還行，看樣子建斗兄這次穩了，可喜可賀。”

盧象升有點不好意思地道：“這一場確實考得尚可，不過首場發揮并不如意，只不知能否取中，若這次再名落孫山，實在無顏回鄉見父老了。”

賈環篤定地道：“建斗這次必定高中。”

盧象升喜道：“承子明兄之吉吧，倒是子明兄這次肯定十拿九穩了。”

如今的賈環也算是名聲在外了，在場的考生都紛紛上前自我介紹，頗此混個臉熟。

又等了約莫半個時辰，終于湊夠五十人了，主考官孫承宗親自點了人數，這才命人打開龍門放行，期間雖然與賈環打了個照面，但只是不著意地點了點頭，彼此并無交談，估計是為了避嫌。

“三爺！”沐野和金寶兩名小廝早已在龍門外候著了，眼見賈環隨人流走出來，立即興高采烈地迎上前。

賈環對著盧象升抱拳道：“建斗兄，如今也考完了，不如到寒舍喝兩杯？”

盧象升打了個大呵欠，打得滿眼淚水，擺手苦笑道：“改天吧，我現在只想大睡三天，天塌下來也不管。”

“建斗兄所欲，亦是環之所欲也。”賈環說著也打了個長長的呵欠，同樣打得兩眼淚汪汪的。

“哈哈！”二人相視一笑，彼此分道揚鑣。

一連考足九天，吃喝拉撒睡都在狹窄的號房內完成，其強度簡直就是地獄級的，饒是賈環也有點吃不消，一直靠著一股意志支撐著，卷子一交，那口氣松了后，疲倦之意便如潮水般襲來，感覺渾身都被掏空了，腳步虛浮，差點連馬背都爬不上了。

且說賈環回到朱雀街，正要進家門，卻意外地發現正有人在門外等候，看著有些眼熟，定神一看才認出來，劍眉不由微不可察地皺了皺。

此時候在宅子門外的正是林之孝父子三人，只見他手腳麻利地上前，恭敬地打千行禮道：“奴才林之孝，攜犬子林忠林富，拜見環三爺，預祝環三爺鄉試高中，榮登桂榜！”

林忠和林富二人更是直接跪倒叩頭，畢恭畢恭。

賈環對林之孝的觀感還不錯，當年扶靈南下，便是此人幫忙打點的，倒也不好給冷臉，所以淡道：“林管家客氣了，你們多早晚到金陵的？”

“有一段日子了，由于正值鄉試期間，奴才不敢擅自打擾，今日鄉試完畢了，才前來拜見。”林之孝答道。

賈環有點意外，疑惑地問：“不知林管家此來，所為何事？”

林之孝陪著小心道：“奴才奉了老太太和老爺之命，跟環三爺商量一事。”

賈環淡淡地道：“不敢，既是老太太和老爺吩咐下的，林管家照辦便是，何必再與我商量。”

林之孝陪笑道：“此事與三爺有關，還是得征求一下三爺的意見的。”

賈環心中一動，故作訝然道：“與我有關？那倒稀奇了。”

林之孝訕然道：“是這樣的，老太太和老爺商量過，決定把趙姨娘的靈柩遷入賈氏祖墳安葬，太太也同意了，不知環三爺意下如何？”

賈環臉色驟變，淡道：“不必了，姨娘如今安身的地方極好，沒必要再驚動她。”說完便往將馬韁丟給沐野，轉身往屋門行去，

林之孝不由面紅耳赤，顯然沒料到賈環竟拒絕得如此堅決，追上前道：“環三爺切莫意氣用事……”

“林管家不必再多講，且如實回府稟報即可，一切后果我賈環承擔。”賈環冷冷地丟下一句，然后推門而入。

林之孝眼見賈環態度如此堅決，可見腹中怨氣不小，情知不能再硬勸，便轉移話題道：“此事容后再說，還有一件，奴才覺得應該告知環三爺的。”

賈環停住腳步，皺眉道：“何事？”

“薛家出事了，蟠大爺被錦衣衛抓入了大牢，薛家名下的產業均被查封。”

賈環驀地轉過身來道：“這是怎么回事？”

林之孝道：“蟠大爺是在偎翠樓被抓的，奴才那天恰巧撞見了，也不知發生了何事，后來聽說薛家的產業也被查封了，奴才昨日便到薛家打聽了一下，據說蟠大爺的案子是跟一批舊船有關，錦衣衛指控他資賊，甚至跟揚州的私鹽案有關。”

賈環瞬時想起當初亢大勇從大銅山突圍后，逃到了長江邊上被炸毀的那艏船，莫非這艏船竟是薛家的？這下麻煩了，如今錦衣衛抓人抓紅了眼，連曾經買過私鹽的普通百姓也不放過，恨不得把干柴都炸出幾兩油來，像薛家這塊肥肉被牽涉進來，這群餓狼又豈會輕易松口？

“如今薛家的情況如何？”賈環忙問。

林之孝搖頭道：“十分不妙，蟠大爺還關在鎮撫司衙門大牢里，姨太太心憂病倒了，寶姑娘前日趕去揚州，好像是找林姑爺求救去了。唉，姓雷的胃口不小，昧了薛家八萬兩銀子還不心足，這是想把整個薛家都吞下啊，難為寶姑娘，一個大家閨秀，不得不四處奔走求告。”

賈環頓時劍眉上挑，冷冷地道：“姓雷的榨了寶姐姐八萬兩銀子？”

林之孝竟被賈環瞬間釋放的氣勢嚇了一跳，心中暗暗凜然，點頭道：“奴才也是聽蝌二爺說的，一開始他們找了賈雨村幫忙，后者收了三百金，答應出面斡旋，姓雷的提出交五萬銀子贖金便放人，誰知銀子交了卻又變卦，得再加三萬兩。

姨太太救人心切，遂把家中銀庫都搜盡了，總算湊夠三萬兩送去，豈料對方根本不守承諾，還變本加厲，派人將薛家名下的所有產業給查封了。”

賈環皺眉道：“賈雨村這中人怎么說？”

林之孝嘆道：“避而不見，丟開手不管了吧，此人當初是借著咱們家和舅老爺起復的，沒想到竟如此涼薄。”

賈環略沉吟了片刻，返身上了馬，策馬往薛家宅子的方向而去。

_l