而在有了義成煉鐵廠這個項目之后，義成鐵路的修建就不再是一件無足輕重的事情，成了一件必須且迫在眉睫的事情。這不，新近代理地區行署專員職務的肖敬宗已經開始了積極籌劃，從本就不甚寬裕的地區財政中咬牙擠出了五萬元資金，同時組織隊伍不斷進山清剿，大肆抓捕包括通加人、祖魯人和斯威士人在內的原住民俘虜，充當修建鐵路的主力軍。

不然的話，整整152公里的規劃里程，可以將整個地區的財政給拖垮，要知道中央財政部、國家鐵道總局和中央鐵路公司每年加起來也只有不到三十萬元的鐵路建設資金投入。以這個速度計算的話，義成鐵路全線通車，怕不是要花費至少五年的時間，這如何教人等得起！因此，肖敬宗最近又求起了老上級、已經調任新華夏開拓隊隊長的邱海洋，請求他幫忙想想辦法，給點支援，也是沒誰了。

不過說起來這邱大隊長對老部下確實也是仗義！如今已經貴為省部級高官的他，不但答應每年援助義成地區價值五萬元的糧食、工具、藥品、帳篷、建材等物資，同時也會額外提供大量的黑人勞動力，充作修建義成鐵路的“消耗品”。

這些許諾的“消耗品”新華夏方面暫時還沒有。不過考慮到他們的陸海軍不日就將逆風北上，前往層拔島附近海域活動，在斯瓦西里海岸某處登陸并大肆劫掠是難免的事情，故大量奴隸的到來就根本不用擔心了。義成地區行署只需準備好食品、勞動工具以及足夠的監工，就可以坐等這些免費勞動力的到來了，這必將極大壓縮整條鐵路的建設成本。

肖敬宗今天還乘坐重型馬車專門去了一次內陸的成皋縣。這條二等國道如今已經穩定運行三年，道路狀況看起來還算不錯，雖然有些坑坑洼洼、凹凸不平，但對于二等國道的標準來說，卻也大差不離了，每年只需拿出一兩萬元專項資金進行維護修繕，差不多就可以一直維持下去了。

路上有一批正往成皋縣運輸火藥、彈丸、槍炮零部件、軍靴、被服、帳篷等戰備物資的車隊。他知道，這是給正在成皋縣剿匪的警備大隊官兵們輸送物資的隊伍，最近抓捕土人甚急，戰斗變得頻繁起來，故對各類物資的消耗也急劇增加，需要義成縣方面緊急運輸一批補給品過來支援。

這樣看來，義成二等國道在軍事戰備方面發揮的作用也相當巨大，可以看成是東岸人伸向內陸斯威士人聚居區的觸角和輸血管，源源不斷地將士兵和軍事物資輸送進去，然后不斷掃蕩土人聚居區，為國家開疆拓土的同時，也搶掠回來了大批勞動力和物資，有力支援了地方的建設，總體看來還是一筆較為劃算的生意的。

當然了，隨著東岸人對內陸地區的不斷推進及拓荒人口的與日俱增，義成二等國道這條觸角和輸血管目前看來已經有些不夠了，成皋縣需要一條更粗的血管與外界進行連接，特別是在內地的煤炭資源和糧食這些年開始逐步外運的情況下就更是如此了。

所以，義成鐵路的修建已經勢在必行！別的不提，光成皋煤礦那儲量豐富、開采極易的大量優質燃煤，就是國內各大船舶運輸企業及海軍非常眼饞的東西，需求量極大，靠貨運馬車運輸終究不靠譜，還是得上馬鐵路。

“這條鐵路的修建在未來幾年內，將成為地區行署的頭等大事。與這種深入內陸的重要觸角相比，其他的一切似乎都沒有那么重要了，包括毛君、湯墨羽那幫人在南邊義陽灣一帶的殖民活動。唉，也是他們運氣不好，不是我老肖不幫他們啊！那塊破地，競爭對手幾乎沒有，什么時候占不是占呢，與成皋煤礦、義成煉鐵廠的正式投產、義成鐵路的全線貫通相比，這些都算個屁啊！”坐在搖搖晃晃的馬車車廂內，肖敬宗輕輕地嘆了一口氣，自自語道：“畢竟，鐵路、工廠才是一個地區的未來，而不是其他什么。你們若是警醒的話，多在那邊捕獲一些土人回來修路，才是對地區發展最好的幫助啊。”

其實，正如肖敬宗剛才所說的，在義成煉鐵廠的項目被批下來后，整個地區行署幾乎都瘋狂了，目前所有一切的工作都是圍繞著義成鐵廠、義成鐵路、成皋煤礦的建設來鋪開的，甚至就連每年新增的移民都被認為安排在了煤礦及國道的周邊，大舉墾荒，以便為將來就近提供必需的食品。

這樣一來，正帶著一部分人馬在南邊進行殖民活動的毛君、湯墨羽二人，確實就比較尷尬了。他們原本比較“奔放”的行動不得不有所收斂，因為兵員和物資的補充將變得極其緩慢，原本計劃中的與楊亮的部隊東西并進、打穿南非的計劃也幾乎成了一個泡影，不知道得知這個情況的楊大司令，又會作何感想。

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