1675年5月2日,北海洋面上的滔天惡浪終于稍稍止歇住了,某個來自俄羅斯的外交使團搭乘英國東地公司的三桅大型帆船,低調抵達了倫敦港。他們是普魯士的柯尼斯堡附近上的船,然后一路穿過波羅的海、北海,抵達了英國,目的是為了與東岸人進行正式的外交會談——提前預約好的。
使團的首領名叫伊格納季·米羅萬諾夫,他還有兩個副手,分別是安東·希列夫和格列高利·科比雅科夫。此君曾在五年前出使過北京,滿清博格德汗的臣子進行過外交磋商,對于鞏固所謂的清俄關系起到了一定的作用。
在幾年時間過后,阿歷克謝沙皇又想起了他的這位臣子,于是便把他派去了倫敦,與東岸人進行兩國關系正常化的談判。他們這個使團一共十多人,走陸路抵達了波羅的海沿岸的普魯士公國,然后乘坐了英國人的商船再抵達倫敦。
這艘滿載黑麥的英國東地公司商船在行經北海時,陰霾的天氣和滔天的巨浪給我米羅萬諾夫一行人極大的震撼。要知道他的家鄉雖然在北方白海沿岸,可米羅萬諾夫從來沒有出國哪怕一天的海,因為俄羅斯帝國的造船技術、航海技術實在太爛,白海海面上除了一些看起來就很危險的俄羅斯小型捕鯨船或近海漁船外,就只有來自其他國家的商船了,米羅萬諾夫與大部分俄羅斯貴族一樣,都是徹頭徹尾的旱鴨子。
米羅萬諾夫等人在倫敦住了幾天,期間與國會的一些議員們進行了會面,主要討論商業方面的東西,比如出口量日漸增加的俄羅斯黑麥、大麻、石蠟、蜂蜜、桅桿、木材、毛皮等特產商品。
眾所周知,隨著法荷戰爭的日漸深入,歐洲許多國家也漸漸被卷入進了這場綿延多年的戰事之中。其中,歷來是桅桿、木材、木焦油、大麻等船具出口大國的瑞典,據稱已被路易十四的巨額賄賂打動,站到了法蘭西王國一邊,相信不日就將正式簽署盟約,對聯合省宣戰。順帶的,瑞典人也可以沒收荷蘭商人在境內的大筆投資(瑞典的經濟幾乎被荷蘭控制,境內的銅礦、鐵礦、鉛礦早就被抵押給了荷蘭人),王室也可賴掉許多欠賬,一夜翻身,這生意不要太好做,因此瑞典人站到法國佬一邊簡直是必然的。
而因為瑞典的這種極為惡劣的背叛行為(荷蘭人認為過去他們給予了這個國家很多援助,瑞典應該有感恩之心),聯合省也派出了海軍艦隊前往波羅的海,封鎖瑞典沿海的許多港口,致使其出口貿易大減,西歐各國的船具、木材等商品變得極為緊缺。不得已之下,就只能讓俄羅斯給頂上來了,這個國家自然環境與瑞典有些類似,特產商品也差不多,因此聯合省、英格蘭有大量船只開往阿爾漢格爾斯克及圣尼古拉斯,白海上的貿易似乎一夜之間就繁榮了起來。
作為與俄羅斯打了很多年交道的英國東地公司(中間因為英格蘭人“弒君”而被震驚的沙皇下令中斷了一段時間),他們的諸位股東們一直致力于和俄羅斯人改善關系,因此這次米羅萬諾夫使團抵達倫敦后,立刻受到了他們的熱忱接待,一時間賓主盡歡。
而在與英格蘭人“鬼混”了好幾天后,米羅萬諾夫似乎終于想起了東岸人,因此立刻在中間人英國東地公司的撮合下,于1675年5月6日,在鐵公館與東岸駐英大使蔡振國進行了第一次正式接觸。
雙方一開始涉及到的問題,無疑就是關于東岸在俄資產和人員的問題了,此外才是遠東地區重新劃界的議題。為此,蔡振國詢問了米羅萬諾夫是否攜帶有阿歷克謝沙皇陛下的正式授權文書,以便能夠參與此類談判。米羅萬諾夫的副手科比雅科夫小心翼翼地從包裹內取出了沙皇親筆簽名的文書,蔡振國裝模作樣地看了看,也不知真假,不過考慮到他們是通過英國東地公司的商船來到倫敦的,這應該造不了假,因此便確認了對方談判代表的身份。
因為東岸駐歐全權特使已經委托蔡振國主持對俄一切交涉,因此蔡大使這會也不客氣了,甫一見面就要求俄羅斯人發還俄國境內的東岸資產,同時賠償損失,另外遭強制入籍噩運的東岸技術人員,也要一一遣回。
米羅萬諾夫來之前肯定是在本國討論過這些問題的,因此這會在聽蔡振國提起后,他立刻表示:位于新建城鎮北德文斯克境內的小星星造船廠仍將恢復東、俄合資狀態,雙方各占一半股份,共同經營(其實該廠早就處于半停工狀態);阿爾漢格爾斯克槍炮修理廠同樣將恢復雙方合營狀態,并且沙皇本人愿意出資五萬盧布,從東岸采購設備、聘請新的技術與管理人才,提高該廠的技術層級,升級后的該廠股份仍然雙方共有,各占一半;東岸位于阿爾漢格爾斯克與莫斯科的商站,俄羅斯方面將發還,同時會另批一塊地給東岸人用作以后的大使館用途;至于說強制入籍的東岸技工,米羅萬諾夫表示他們在俄羅斯過得“很快活”,可能不想再做回東岸國民了,希望蔡振國能夠理解。
老是說,俄羅斯人給的誠意還是很足的,雖然他們沒有提及當初商站內被查封的貨物的去向,也不打算歸還被“扣留”的東岸技工,但他們意圖和解的心情還是相當迫切的,這一點與東岸人差不多,本土執委會對黑水地區那么多事也微微有些不滿,下令盡快了結,不要牽扯更多的精力。
不過話是這么說,但蔡振國仍然打算爭取一下東岸的權益,因此與俄羅斯代表米羅萬諾夫就貨物賠償及技工回歸問題反復糾纏了起來,到最后總算令米羅萬諾夫退了一步,表示“失蹤”的東岸貨物,莫斯科和阿爾漢格爾斯克國庫將各自賠償兩萬盧布和一萬盧布,另外位于莫斯科的東岸大使館的地皮將只收三萬盧布的優惠價,算起來大概是俄羅斯人不賠償貨物損失了,轉而讓東岸人免費用地皮建大使館。