薩米爾·優素福接到消息從伊斯坦布爾趕來時，已經是十多天后的3月18日了。

話說自從兩年前出使東岸并成功簽訂了一系列的協議后，這個在第二次塞拉里叛亂（軍人政變）中崛起的新貴，就更得大維齊法希爾·艾哈邁德·科普魯盧的看重了，目前，這廝已經被任命為海軍帕夏，全面組織對克里特島的后勤運輸及增援，以保障奧斯曼帝國能夠順利拿下這個圍攻了不知道多少年的東地中海島嶼。

薩米爾·優素福對自己的這個新任務非常重視，因為他很清楚，在1664年與奧地利的戰爭沒有取得預期的結果后，法希爾·艾哈邁德帕夏就把救命稻草放在了奪取克里特島上——就在上個月，艾哈邁德大維齊召開軍事會議，決定從1666年開始重點解決克里特島問題，而大維齊本人，也將親身前往克里特島，指揮大軍圍攻威尼斯人在島上最后的據點干地亞城，一如1664年他親率近二十萬軍隊進攻奧屬匈牙利一樣。

值得一提的是，1664年奧斯曼、奧地利戰事正烈的時候，薩米爾·優素福出使東岸，用俘虜換武器的方式，將大量來自奧地利、匈牙利、特蘭西瓦尼亞的俘虜（其實相當多是平民，因為就連女人、小孩都有）“出口”至東岸，然后從東岸換回大量火槍、大炮、軍用水壺、騎矛、鞍具、彈藥包、甲具、藥品等軍需物資。

這項協議因為奧斯曼帝國行政效率的低下，以及戰爭的意外結束（優素福本人返回奧斯曼時戰爭已然結束），一直拖到去年下半年才開始第一批交易，當時五艘東岸商船運來了大批軍資，然后拉回了超過兩千五百名特蘭西瓦尼亞戰俘，為此還冒了得罪奧地利人的風險。不過東岸似乎也沒什么怕被奧地利制裁的，除了拉普拉塔銀行位于奧地利境內的分支機構以外，不過那有熱那*亞人去負責滅火，問題應該不大。

戰爭的意外結束，使得運到奧斯曼的大量武器沒有派上用場，看起來它們只能暫時放在倉庫里生銹。不過大維齊本人很快就為這些武器找到了新用途，就是我們之前提到的進攻克里特島的事情。剛剛在拉布河之戰失敗——這是奧地利第一次以劣勢兵力擊敗二十萬奧斯曼大軍，并成功迫使奧斯曼人簽訂了為期二十年的休戰和約——的法希爾·艾哈邁德大維齊，雖然成功保留了奧斯曼對特蘭西瓦尼亞的宗主權，但內心極為憤怒的他決定將這股邪火發泄到威尼斯人身上，并通過全取克里特島的功績，來提升下自己略略有些下降的威望。

作為艾哈邁德帕夏的親信，薩米爾·優素福這段時間就一直在忙這些事情：主要是將大量軍需物資運到安納托利亞南方的許多臨海小港口，然后通過小船運往克里特島，威尼斯人因為艦船數量有限，且島嶼離岸過近，根本沒法有效封鎖奧斯曼人的海上運輸，因此只能被動地加強自己的防御，眼看沉寂已久的克里特島戰爭在1666年就又將進入一個新的高潮了——不過看起來似乎對東岸沒什么壞處，相反他們還能通過出售大量軍資給奧斯曼帝國而成為經濟上的贏家，不是么？

“尊貴的薩米爾·優素福帕夏，非常感謝您對我國的善意與幫助。我國新華夏島的官員寫信告訴我，咖啡的出口在去年已經恢復暢通，且銷量也上了一個新的臺階，非常感謝您的幫助。如果不是您以及大維齊本人的關照，或許我國商人已經蒙受了不小的損失了。”李晴握著薩米爾·優素福的雙手，用略帶感激的語氣說道：“我國政府會記得我們的每一個朋友的，優素福帕夏，真的感謝。”

“你們也幫了我的大忙。”優素福笑了笑，摘下了自己頭上的土耳其高筒氈帽，說道：“你也看到了，大量商品堆積在港口，很多都是戰爭物資，這是拿來進攻克里特島的。艾哈邁德帕夏下了大決心，決定從今年開始調整戰略重心，將精兵強將全數投入到克里特島上，力爭一到兩年內解決這個大麻煩。”

“那祝你們好運了，優素福帕夏。不過說真的，你們的戰略重心似乎也太多了一些。我數數啊，烏克蘭、特蘭西瓦尼亞、匈牙利、克里特島，之前還和法國人在阿爾及爾作戰，哦，我的天哪，你們忙得過來嗎？”李晴用開玩笑的語氣朝薩米爾·優素福說道。

“確實有些多，不過好在都結束了。拉布河之戰雖然我們沒能取得預想的結果而敗退，但奧地利人也沒敢追擊我軍，并且承認了我國對特蘭西瓦尼亞的宗主權，最后還簽署了《沃什堡和約》休戰二十年，這已經足以讓我們一個方向安定許久了。現在是時候解決克里特島的問題了，威尼斯人與我們耗了很多年，我不信在我們全力應對的時候他們還能堅持下去，他們都是生意人，你懂的，不會白白做沒有太多收益的事情。”薩米爾·優素福說道：“所以，這個時候你們運來的攻城炮和臼炮就能發揮作用了，謝謝你們，東岸人，奧斯曼帝國會記得你們的友誼的。”

“記得我們友誼的人已在政治傾軋中不知道死了幾批了，希望你能活得夠久，不然我們的本錢就白下了。”李晴一邊笑著點頭，一邊在心里腹誹著。

“華夏東岸共和國與奧斯曼帝國的友誼，自然是無需多的，這已經是被歷史所證明的。優素福帕夏，感謝默罕默德蘇丹與艾哈邁德大維齊的慷慨，我國政府已正式接收了吉布提，這進一步加深了貴我兩國間的友誼。放心，我國海軍今后會加大在紅海方面的巡查力度，絕對不會讓海盜干擾到正常的商業秩序的。”李晴一邊邀請薩米爾·優素福帕夏到東岸商站內小憩，一邊說道：“今后貴國如果在東非海岸或阿拉伯半島方面有什么利益訴求的話，我國政府也將會予以關注，因為這是朋友間應該做的事情。”

話說，薩米爾·優素福帕夏回到伊斯坦布爾后，蘇丹和大維齊本人都追認了他與東岸人達成的協議，其中就包括將吉布提（邊界劃分也比較模糊，反正奧斯曼人也從未在那兒建立起實際的統治）轉交給華夏東岸共和國統治，因為奧斯曼人認為那個地方壓根沒有一丁點兒的價值，而且當地的土人酋長也只是名義上聽從奧斯曼蘇丹的吩咐而已，因此還不如做個順水人情送給東岸人，好換取他們在進攻克里特島的事情上全力支持奧斯曼帝國——以武器和軍資的形式。