九月大概是雨季來臨前最后一個相對干爽的月份了。新近上任新華夏開拓隊隊長這個炙手可熱位置的黃儀黃某人,志得意滿地來到了被征服沒多久的新華夏島西北部進行視察,看看未來多年自己即將主政的這片沃土到底是個什么模樣。
截止1663年底,新華夏島與本土之間的貿易額為330.4萬元,其中從本土進口各類商品約139萬元,出口至本土各類商品191.4萬元,貿易順差達到了史無前例的60萬元,堪稱華夏東岸共和國第一寶島、王冠上的明珠,無論如何拔高其在東岸經濟上的地位也不為過。
在出口至本土的商品中,排名第一位的自然還是棉花了,共計48.9萬元,第二名則是近幾年異軍突起的“猛將”蔗糖,已經達到了35.6萬元,第三名則是往屆冠軍木材,為27.6萬元,比起前些年幾乎沒有任何增長。
去掉這三大項后,剩下的就比較零碎了,分別是胡椒12.2萬元(近六年增長了11倍)、劍麻12.1萬元、咖啡10.2萬元(近六年增長了5倍)、精煤10萬元(因為運力和價格因素,下降了20%)、可可9.5萬元(增長了3.5倍)、橡膠8.7萬元(增長了3倍)、香草7.1萬元(增長了3倍)、海產品4萬元、干果2.5萬元、其他合計約3萬元。
從數據就可以看出,新華夏島近些年的經濟結構轉變極快,六年前那種以木材、棉花和精煤為主導的出口經濟,在近些年中已逐漸被蔗糖、胡椒等取代,一些新興商品的出口額增長非常迅速,大有取代傳統商品的趨勢。據新華夏開拓隊政府研究估計,在下個五年,隨著市場的逐步發展,新華夏木材、精煤等商品的出口數字會下降,可可、咖啡的出口增幅會減緩,劍麻、干果、海產品會平穩增長,香草、橡膠、胡椒等商品的增幅會繼續狂飆猛進,直到本土市場再度出現新的變化為止——殖民地市場,總是從屬于宗主國市場的,這一點是永遠不會有什么改變的。
當然了,別看本土與新華夏島的貿易這么紅火,但在遠東多年負責商業事務的黃儀也看得很明白,由于在新華夏經營木材、棉花、劍麻、干果、煤炭、海產品、咖啡、可可、胡椒、蔗糖等各類商品的企業注冊地多在東岸本土,因此大量的利潤和稅金也就被留在了本土。久而久之,這無疑導致了新華夏島地方政府和社會各界的普遍不滿,并為此多次上書執委會,要求改變目前這種不合理的財富分配方式,給新華夏開拓隊政府開辟更多的財源,以便更好地建設地方。
據說本土已經初步答應做一些讓步,即以后要收緊《公司法》的有關條款,諸如那些在本土只有幾個工作人員、在新華夏島可能有幾百個工作人員,但注冊地卻是本土的企業,可能不得不在新華夏島設立分公司了,以將一些營業稅、出口關稅等稅金也轉移到這邊來,安撫一下新華夏島諸君的不滿——當然如果他們祭起利潤轉移大法的話也沒辦法,畢竟這都是在合法框架下的合法手段。
1664年9月30日,新官上任的黃儀乘坐一艘船只來到了馬任加港,對這座已被東岸人占領了兩年半的城市進行一番視察。時隔兩年半,馬任加這座近年來多次易手的城市已深深打上了東岸人的烙印,大量軍人、商人、官員、宗教人士涌進了城市,以勝利者自居的他們輕易地擺布起了整座城市,在這里建起了官署、炮臺、倉庫、碼頭、道觀和集市,原本布局相對凌亂的馬任加城也在他們的改造下一點一點發生著改變——大量亂七八糟且缺乏美感的木質建筑被直接推平,居住在其間的薩卡拉瓦人要么被集中送往了本土、澳洲、南非、吉布提,要么就是因為種種理由被塞進了島上大量的國營種植園內,正好緩解了黑人勞動力不足而帶來的困難,為華夏東岸共和國政府創造著自己的價值。
馬任加城內還有一些阿拉伯時代留下的建筑,其中既有包括清真寺、澡堂、醫院在內的公共建筑,也有如商人宅院之類的私人建筑,無一例外的是,這些建筑都是用磚石建成的,比較堅固,歷經多年重建、修繕,現已成了城市風格的一部分,比起薩卡拉瓦人后來搞的亂七八糟的窩棚不知道要強上了多少,當然這也正確體現了他們與阿拉伯人、波斯人之間的文明水平差異。
不過與他們留下的建筑相比,如今城市內阿拉伯人、波斯人的后裔卻少得可憐,他們之前在被博依拉王國破城時已經死傷了一大批,在兩年多前肖白圖率軍克復馬任加城的過程中又死傷了不少,幾番一折騰下來,如今城內還存活的穆斯*林只有了區區數百人,也是倒霉得不行,不過誰讓他們沒有強大的自保武力呢?在17世紀這個時代,武力不足就是最大的原罪啊。
區區數百名穆斯*林自然是沒法阻止東岸人將諸如清真寺在內的大量建筑收歸己有的,更何況他們的地位問題還沒確定呢——估計會被分散流放至澳洲、黑水和南非,淹沒在茫茫人海之中——因此對于東岸道教協會將清真寺據為己有并進行改造不敢有意見,對于很多穆斯*林商人(不管人還在不在)的宅院被沒收分發給立下戰功的軍官更不敢有意見,說到底,在東岸這種喜歡用刺刀說話的強權面前,他們都是一群可憐蟲,沒法有效保護自己的可憐蟲。
黃儀在隨員和警衛的簇擁下,花了半天時間好好參觀了一下整座城市,然后又受道教協會的邀請,在馬任加大清真寺內出席了一場盛大的晚宴,出席的多為該城的新貴——官員、道士、商人和軍官等——席間觥籌交錯、酣醉淋漓、賓主盡歡,跟隨黃儀從大明來到新華夏島的揚州廚師們使出渾身解數,他們從新華縣火藥廠緊急運來了幾頭大肥豬,現場宰殺烹制,制作的包括紅燒獅子頭在內的諸多美食受到了眾人的一致稱贊。
第二天,黃儀等人深入到了內陸的一些村莊——都是這兩三年內陸續設立的——進行視察。在馬任加城廣闊的腹地內,除在沿海、沿河地帶尚有一些紅樹林或明亮森林外,地表植被的特征基本已讓位給了稀樹草原。不多的東岸殖民者“羞怯”而零散地定居在這里,他們對本地的氣候和農業特征已有了一番了解,這里明顯的干季迫使他們不得不修建灌溉設施,但很顯然這不是他們能夠獨立完成的,因此一個個生活得比較不如意。但你若要讓他們放棄這里的土地出外到城市去打工,他們又不愿意了,畢竟這是他們在戰場上出生入死才換來的土地,絕不會輕易放棄。