“什么，你們想要特立尼達島？”西班牙王國駐東岸大使勞爾·布拉沃男爵失聲驚叫道，而他的驚訝又驚動了旁邊正在忙碌地翻閱文件的隨從們，基本都是貴族子弟出身的這些人聞面面相覷，不知道該怎么說才好。

他們都是年輕人，都是貴族家庭出身，也都是虔誠的天主教徒，這一切都使得他們對東岸這個由異教徒建立的強大國家萬分排斥。但正所謂形勢比人強，在東岸工作，自然得接受這里的一切，包括他們越來越盛氣凌人的態度和蠻橫貪婪的要求。

老實說，西班牙王國現在的形勢并不好，尤其是在和他們的老對手法蘭西王國做對比的時候就更是如此了。腓力四世垂垂老矣，身體孱弱，精神狀態也不太好，對內對外的一應政策也比較混亂、軟弱，這從之前西班牙菲昂特斯伯爵在楓丹白露當著各國大使的面向路易十四賠禮道歉，承認法國王權的優越地位就能看得出來。

事情的起因是兩國駐倫敦大使為了誰先走路的問題發生爭執，當時西班牙大使瓦特維爾男爵喊人將法國大使德斯特拉德伯爵所乘馬車的馬殺死，然后毆傷了伯爵本人及其隨從，繼而導致西班牙與法蘭西兩國互相驅逐大使，路易更是以戰爭威脅自己的岳父。當然西班牙人無力再戰，最后只能道歉了事，并在各國駐法大使面前承認今后“不再和法國大使競爭”，算是喪盡了臉面。

另外一件令西班牙人感到憤怒的事情則和羅馬教廷有關。法國駐教廷大使克雷基公爵及其隨從素來傲慢，即便在羅馬也是飛揚跋扈、放蕩不羈、胡作非為，甚至還持械襲擊了維護司法判決執行的來自科西嘉島的警衛隊，由此引起了公憤。后來教皇亞歷山大七世的兄弟馬里奧·齊吉率衛隊武裝保衛法國大使館，開槍射擊了克雷基夫人的馬車，導致她的一名青年侍從身亡，多人受傷。

克雷基公爵見狀迅速出走羅馬，回到法蘭西并將此事告知路易，憤怒的路易立刻命令普拉斯蘭為指揮官，率領大軍進軍意大利，這令教皇極為驚恐，連夜派人請求各天主教國家進行斡旋。而眾所周知，自詡天主教國王的西班牙歷代君主一直和教廷關系密切，因此腓力四世陛下義不容辭地承擔起了斡旋的任務，當然結果是悲劇性的，他們的努力只得到了法蘭西人毫不留情的嘲笑。

路易十四的軍隊毫不理會教皇“開除教籍”的威脅，執意進入了北意大利，并大肆驅逐西班牙王國在此地的影響力，后來更是自詡“意大利諸侯的保護者”，吞并北意大利的心思也若隱若現。

事件最終的結果自然是教皇求饒，他流放了自己的兄弟，解散了來自科西嘉島的警衛隊，并派遣了一名紅衣主教前往法國賠禮道歉——這是史上第一個奉派求饒的教廷特使，以前他們都是去宣讀教皇法律或征收十一稅的——目前路易還保留了一支小規模的軍隊在意大利，同時沒收了阿維尼翁伯爵領地，吞并意大利的意圖相當明顯，這尤其令西班牙人感到恐懼。

在意大利消息還算靈通的東岸人當然也聽說了這些事情，他們當然還知道意大利素來都是深受哈布斯堡王朝影響的，因此這次路易進軍意大利的行為，毫無疑問戳中了西班牙與奧地利敏感的神經，說他們不緊張那完全是扯淡。

“我在海牙的一位老朋友告訴我，五個月前的5月5日，路易十四在凡爾賽宮舉行了一次無與倫比的盛宴，邀請了數百位有名望的貴族、商人、外國使節前來觀禮。在這次盛宴上，教皇的侄子、紅衣主教齊吉來到了巴黎，法國人以最夸張的排場和最隆重的禮節迎接了教皇的特使（陪同紅衣主教進城的是大孔代和他的兒子），然后讓他當著巴黎貴族及各國外交使節的面，向路易十四卑躬屈膝，簡直沒有更令人感到糟糕的事情了，布拉沃大使，真的。”在東方賓館內召見西班牙大使的莫三說道，“哦，我也看不慣法國人的嘴臉，他們實在是太無禮了，想當初連見都不愿意見我們。如果有機會的話，我們也很想殺一殺這位據說英明神武又仁慈非凡的年輕國王的威風呢。”

話說路易在兩年前法國發生饑荒的時候，曾經把自己的面包分給百姓，同時也勒令富人交出自己囤積的糧食，然后在盧浮宮門前施舍給窮人，另外還免除了很多受災地區的人頭稅，這令他贏得了仁慈的美名，在法國國王的威望也日漸高漲。這樣一位年輕有為的國王，與垂垂老矣、昏招迭出的腓力四世相比，簡直就是兩個層次的人嘛。

“而且，我聽說法國人今年還派了4000名由胡格諾教徒士兵組成的軍隊進入葡萄牙，這些人很可能會對西班牙王國不利。”莫三進一步落井下石道，“我聽葡萄牙人說，這些人的軍餉甚至都是由路易國王支付的，當然表面上是由阿方索國王雇傭。法國人認為在《比利牛斯條約》簽訂后你們一直在違約，因此他們也打算違約一次，幫助葡萄牙人對付你們。哦，對了，這次奧地利王國可能無暇顧及伊比利亞半島的局勢了，因為他們如今正和奧斯曼土耳其帝國劍拔弩張，匈牙利的大戰隨時可能爆發，據說路易十四派了科里尼伯爵率領六千名法國士兵趕往了拉布河畔，歸入了奧地利軍隊的作戰序列，與土耳其進行大戰。他們的手可真長呢，布拉沃大使，您對這些事有何評價？我很感興趣呢。”

說到這里，莫三又想起了一個絕大的秘密，一個法、奧兩國心知肚明卻又見不得光，但西班牙人還蒙在鼓里的驚天秘密。這個秘密還是相對熟知歷史的高摩偶然間想起來的，然后記錄在了機密檔案室內，莫三作為中央執委會委員、外交部長自然是有這個權限知曉的，不過他在猶豫再三之后，還是不打算現在就告訴西班牙人。因為這個“炸彈”太有力了，可以緩一緩再扔進去，那樣說不定能獲取更大的收益也說不定呢。

西班牙人自然也是打聽到了法蘭西派兵進入葡萄牙的事情，這4000名胡格諾教徒士兵也是身經百戰的，且由老于軍伍的施霜貝格公爵統率，加上戰斗力本就強于卡斯蒂利亞人的葡萄牙軍隊——或許還有部分英格蘭軍隊——那么西班牙王國還能收復葡萄牙嗎？不，或許收復葡萄牙已是一個奢望了，西班牙現在更應該考慮的是如何自保！

勞爾·布拉沃男爵雖然常年生活在東岸，但這并不代表他消息很閉塞，相反，發生在舊大陸的消息他一直很注意搜集，因此對如今發生在幾個主要國家之間的事情一清二楚。而也正因為清楚這些事情，布拉沃男爵才更加深刻地感覺到如今西班牙王國所面臨的絕大危機，那就是腓力四世陛下一旦故去，誰能扛起維護西班牙領土完整及主權尊嚴的大旗？