“查爾斯先生，您說的是真的？這真難以置信……”青島港碼頭金鹿商館二層某間隱秘的辦公室內，來自倫敦的哈里森正用一種包含復雜情緒的語氣說道：“東岸人這是想干什么？他們不從來都是荷蘭人金錢的俘虜嗎？怎么這會在南非這個方向上居然向我們表示支持？怎么會這樣？”

今天是1664年9月的下旬，整個華夏東岸共和國的都似乎上緊了發條一般，開始了緊張的工作與生產。別的地方不說，僅就查爾斯比較熟悉的青島港來說，這個全東岸條件數一數二的大港現在已進入了繁忙期，蓋因昨天還有來自英格蘭的商人向他抱怨呢，說千辛萬苦從本土拉來的大量鉛錫礦石及數十匹夏爾挽馬，居然在碼頭上整整等待了三天時間才輪到卸貨，簡直讓人無語。

更有甚者，由于相當部分的碼頭在改造——木質的改為磚石永久性質的——現在船只進港都要排隊了，如果你實在等不及的話，那么大可以在近海下錨碇泊，然后放下小船去岸上自行采買補給或聯系買家，青島港務局是沒空來招呼你們了，當然海關的關員是不會忘了來問你們收稅的。

僻居新大陸的東岸，如今就是這么愜意、這么自在、這么繁榮，誰讓他們遠離了舊大陸那個巨大的糞坑呢？根據越來越多的傳過來的消息，現在聯合省與英格蘭的形勢已經一觸即發——不，準確地說，這兩個國家已經事實上處于戰爭狀態了，只不過暫時還沒有互相正式宣戰罷了——巴黎也頻頻出現英格蘭與聯合省的使節，整個歐洲都聞到了這三個國家之間濃重的硝煙味，有好事者預計，1664年底之前，英格蘭王國的宣戰書就會由唐寧爵士遞交到海牙三級議會的德維特議長手里。

“我也不知道東岸人為什么會做出如此舉動，有些令人費解。”查爾斯先生端起一杯綠茶，面色凝重地說道：“唯一的解釋，就是他們也不愿意看到那幫尼德蘭人在南非的勢力做大，因為這將拉近他們與東岸人在南非的實力差距。如果真是這樣，那么不得不說這是我們的幸運，在布里厄河流域屯墾的東盎格利亞的崽子們應該感謝東岸人。”

查爾斯、哈里森二人現在所談論的事情，還要追溯到一個多月前，當時留守金鹿商館的英格蘭商業代表試探性地向東岸提出了購買一部分軍械的請求，當時他們也沒抱多大希望，結果竟然真的被準許了，這讓他們又驚又喜。驚的是這都什么時候了，東岸人居然向他們出口陸軍用的一應器械和彈藥，難道他們真的鐵了心要當真正的中立國而不是拉偏架了；喜的是既然他們愿意賣，那么我們買就是了，燧發槍、火炮、彈藥、長矛、繃帶、藥品、彈藥包通通都要，甚至這些人最后還購買了一百匹戰馬，貨款全部由金鹿商館預存在青島商業清算銀行的資金賬戶內劃撥，后面再找東印度公司報銷就是了，相信他們是不會拒絕的。

現在軍械有了，兵力也足夠（10月底就會有一千五百名英格蘭軍人從巴伊亞啟程，前往英屬南非殖民地），那么南非方面其實也就不用那么擔心了。雖然就實力上來說他們仍然遠遠不如荷蘭人，但至少不是沒有一搏之力了，范里貝克總督若想在兩國爆發戰爭期間搞什么動作的話，他們有了這些經驗豐富的軍人，應該不至于一擊就垮吧？

或許有人會說，南非地區目前的形勢是東岸一家獨大，聯合省、英格蘭、卡瑪王國都不是他們的對手，荷蘭東印度公司未必會向英國東印度公司開戰。一般情況來看，這種說法是有道理的，但你要考慮到遠東的形勢，即荷蘭東印度公司多年來對于他們無法壟斷東印度群島的香料貿易極為惱火（這是第一次英荷戰爭后雙方簽署的條約中所規定）。這次一旦戰爭爆發，那么他們自然會想辦法進攻英國東印度公司，以全取堪稱暴利的香料貿易，進而達成壟斷地位，不然就不是那個以手段毒辣著稱的荷蘭東印度公司了——看看當年他們與葡萄牙人爭奪遠東香料貿易主導權時都干了些什么？從中國東南沿海、日本一帶打到菲律賓，從孟加拉灣打到錫蘭島，從科羅曼德爾海岸打到馬拉巴爾海岸，從阿拉伯海打到莫桑比克，簡直是全地圖開戰，除了屬于西印度公司活動范圍的大西洋（安哥拉和巴西）沒去之外，印度洋、太平洋是打了個遍，由此可見這幫瘋子的兇悍程度，不是可以以常理猜度的。

“南非的局勢現在稍稍令人放心一些了，圭亞那的局勢如何？那可是一片富饒的土地啊，除了開發程度還不夠以外，一切都顯得非常不錯。”說完了南非，查爾斯先生話鋒一轉，提到了一個近年來逐漸崛起的蔗糖產地圭亞那。

話說圭亞那的面積還是相當不小的，如今參與進來的勢力也相當復雜，但總體上來說共有三支較大的勢力。其中之一是法蘭西人，他們主要是當年與葡萄牙人爭奪巴西失敗后退出馬拉尼翁將軍區的殘余殖民者后裔，后來法國國內也不斷派出新的移民來到此地，一邊伐木（法國缺乏造船的優質木材），一邊種植煙草和蔗糖，生意還算馬馬虎虎，且近年來隨著國家蔗糖價格的大幅度上漲，法國國內的資本和移民開始加速流入圭亞那，因此法屬圭亞那的人口和經濟實力開始了緩慢增加，已是漸漸站穩了腳跟。

其二自然是英格蘭人的勢力了，他們多是以公司或合伙人形勢來此進行殖民開拓，同樣以煙草、蔗糖和染料（巴西紅木）為主要出口商品，人數較多，實力較強；另外一股則是與荷蘭西印度公司簽署協議的種植園主，他們主要分布在一些河口沖積三角洲，以種植甘蔗為主，近年來規模不斷擴大，他們與當地許多英格蘭種植園主們加在一起每年向西印度公司出售約2500噸的蔗糖，由此就可見一斑了。不過他們在當地無論是人數還是戰斗力，都無法和英國移民相比，一旦兩國間爆發沖突，落敗是必然的，一如擁有兩千五百居民的新阿姆斯特丹居然向區區四艘英國軍艦投降一樣。