“有人來了，有人來了，是毛君毛中尉的人！”哨塔上的瞭望手突然喊了起來，正在喝著馬黛茶的麥金萊聞聲一躍而起，沖上哨塔后一看，只見遠處果然行來了一支部伍，他們在滑河上費勁地乘著小木船，木船的吃水不淺，看樣子滿載了各類物資。

“快帶人去接應。”麥金萊隨意吩咐了一名手下，然后再度戴上斗笠，沖進了雨幕之中。這些是從義成港一帶往滑臺鄉輸送物資的船隊（一般在雨季滑河淹沒兩岸大片沼澤地、水位高漲時出發），是滑臺鄉數百居民雨季時最最企盼見到的事務，作為本地的最高官員，麥金萊于情于理都要去迎接一下。

“毛隊長，下這么大的雨你還要趕來，真是辛苦。”看著一名男子從船艙內鉆出來后，麥金萊立刻上前真情實意地說道：“聽說您上個月在靈昌鄉（新設立的定居點，位于后世貝拉維斯塔小城附近）一帶受傷了，怎么樣，身體恢復得如何？”

“恢復得不好，能給你押運物資來嗎？”毛君聞哈哈一笑，上前握住麥金萊的雙手，笑著說道：“馬托拉河畔的祖魯人還沒法拿我怎么樣，想要取我毛某人的性命，他們還不夠格。不過，那一矛確實差點要了我的命，娘的，弟兄們也死傷了數十人，真是晦氣。現在靈昌鄉一帶只能以固守為主了，當地七百多居民已經在日夜趕工修建堡壘，連開墾農田都顧不上，邱海洋邱專員也已經帶著一千名島嶼八旗土兵過去了，那邊暫時應該沒什么大礙。”

毛君此人今年二十來歲，定遠陸軍軍官學校步兵科畢業，穿二代出身，一直在陸軍系統內發展，如今已經是中尉軍銜，且在地區行署專員邱海洋的授意下著手組建義成港守備隊（員額暫定為三百人，軍餉、物資均由新華夏開拓隊“贊助”），也算是實權在握的軍官了，比起本土那一大票在各級部門里廝混的尉官們是幸福了太多。

不過在上個月，此君帶著新招募整訓未久的三百名官兵乘船抵達了靈昌鄉，協助他們驅逐當地操祖魯語的黑人部落，結果發生大戰，守備隊士兵表現不佳，死傷慘重（先后有52人陣亡、失蹤或受傷），就守備隊隊長毛君都被人一矛扎傷（萬幸沒得破傷風），算是給了東岸人一個下馬威。現在行署專員邱海洋也緊急趕往了該處坐鎮指揮，并請求新華夏島方面調遣作戰經驗豐富的官兵“數百人”前來支援，以盡速擊垮盤踞在靈昌鄉附近的這個祖魯部落，以免影響東岸人在那邊的拓荒墾殖。

“這些祖魯人竟然兇悍若斯？”麥金萊有些唏噓，他也是第一回聽聞此事，覺得有些不可思議，“義成、三元里和我們滑臺這邊的通加人就要好對付多了，正面對戰時只要人數不是相差得很懸殊，島嶼八旗基本上每次都能獲勝，不但解除了戰爭威脅，甚至還抓了不少俘虜充當勞動力。兩廂一對比之下，果然還是我們這邊比較爽啊，靈昌鄉，嘿嘿，還是慢慢來吧。馬托拉河兩岸，我記得全是說祖魯語的部族，如果這些人都是些有組織、有戰斗力的部族的話，那么他們的麻煩可就大了，必須另想他法。”

“其實也沒想象中那么兇悍，主要還是守備隊士兵訓練時日尚短，而且身體素質、氣力甚至都不如那些祖魯黑人。那些疍家漁民，在廣東時身體素質就比較差，常年累月艱苦的生活掏空了身子，確實不適合征募為軍了，當初訓練時甚至有很多堅持不下去的。以后守備隊會逐漸汰換了這些人，盡量以良家子為軍，應該再不會出現此次軍潰的場面了。”毛君有些尷尬無奈地說道，“別愣在這里了，趕緊卸貨吧，麥鄉長，物資挺多的。”

這支船隊總共有五十多艘小船，裝載的多為建筑材料（從新華縣運來），此外還有少許糧食、腌肉、咸魚和108藥酒，甚至在最后兩艘船上，眼尖的麥金萊還發現了不少軍靴、水壺、彈藥包、刺刀、槍管和火藥。

“怎么還有這么多軍械？”麥金萊有些不解了，上面從未告訴他要接受這么一批軍械啊，難道他們滑臺鄉這里也要組建守備隊了？不應該啊，這里的移民總共才八百多人，根本組建不起成規模的守備隊，而且也負擔不起這些脫產軍人，那么這些軍械是干嘛用的？

“那不是給你們用的，先卸下來放到倉庫里，后面你們這里會有一支人數約在兩百的奧斯曼加尼沙里軍團官兵過來，他們的家屬多散布在三元里、義成、靈昌乃至科摩羅群島上，嗯，你們這里也將安置七八十人。”毛君看了看后隨口說道，“都是些從奧斯曼帝國流亡過來的可憐人，戰斗技能都還在，也好使喚。上頭的意思，是把他們派到義成地區來，讓他們幫助我們與通加人、祖魯人作戰，以逐步清理出大片的土地，供未來越來越多的移民定居拓荒之用。”

說到這里，毛君也下意識地看了看左右，然后神秘兮兮地說道：“這次本土數萬移民抵達新華夏，馬萬鵬馬隊長下令扣下了超過五千名淮安府移民，其中很多是身體強健之輩。馬隊長的意思，是海外領土付出這么大，自然也要得點好處，過去兩年全島沒有截留移民，但現在他也不好繼續強壓了，因此今年扣了五千人意思意思。這五千人里，據我所知將要分出超過一千人來到義成地區生活，再加上義成地區可以合法截留的兩千名移民配額，這總數就超過三千了，因此，繼續向內陸地區拓展就成了必然。這次來的兩百人名加尼沙里軍團官兵，只不過是來打前站的罷了，而這些軍械其實也是給他們用的，和你們無關，別多想啊。”

“好端端的，怎么突然就想到要向內陸地區拓展了？之前地區行署的意見，不是說先在沿海地區發展么？義成港周邊適合種椰子、腰果、甘蔗和水稻，靈昌鄉也以腰果和水稻種植為主，我們這邊要種香蕉、甘蔗、腰果和玉米，三元里那邊主要是腰果、甘蔗、水稻和煙草，邱專員在全地區工作會議上也不止一次這么說過了吧？他還要求我們不要好高騖遠，要穩扎穩打，吃下一塊是一塊，不要因為擴張過速而造成不必要的損失，這會怎么風向全變了？我們滑臺鄉這里才八百多移民，糧食尚未能完全自己，怎么一下子就要迎接這么多移民，且還******要繼續向內陸地區拓展，這搞什么搞嗎？到底怎么回事？”麥金萊剛才聽毛君這么一說，頓時有些不淡定了，于是出相問。

“其實告訴你也沒什么，簡單點說，就是從你們這里往西大概百來公里的地方，發現煤炭了，而且探險隊已經出具了報告，明確指出那里的煤層埋藏極淺，開采非常方便，而且最重要的是，那里的煤是優質的無煙煤和煙煤。”正在整理裝著刺刀的木箱的毛君中尉無奈地朝麥金萊說道。而他的話，無疑使得我們的麥大鄉長瞬間陷入了呆滯之中。(未完待續。)

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