宋尚書聞，臉上那點子緊繃的肅穆瞬間化開，換上了一副與有榮焉的自得。

他上前一步，輕輕拍了拍自家夫人的手背。

“夫人，你聽聽。”

“咱們的女兒，如今出息了，是能為朝廷分憂的棟梁之才。”

宋父的聲音沉穩，帶著安撫人心的力量。

“此行平安歸來，還立下這等大功，是天大的喜事，你就莫再掉眼淚了。”

他話鋒一轉，眼中閃過精明。

“況且，此次太子殿下與朝陽同行，功勞簿上亦有殿下的一筆，我看這次，誰還敢在背后嚼舌根，污蔑殿下與我宋家。”

宋母的情緒果然被安撫住了，抽了抽鼻子，臉上終于露出了些許笑意。

機會來了。

宋朝陽悄悄對父親眨了眨眼，腳下已然開始往后挪。

“爹，娘，女兒忽然想起一事。”

“我去驚鴻閣看看，也不知我不在的這些時日，紅鳶那丫頭，將鋪子打理得怎么樣了。”

話音未落，她人已像只輕盈的蝶，轉身便溜出了正廳。

“哎，你這孩子！”

宋母指著她飛快消失的背影，又氣又笑。

“才剛沾家門，怎么又要往外跑！”

可惜，那帶著寵溺的嗔怪，早已追不上她急切的步伐。

……

驚鴻閣門前。

昔日車水馬龍的街道，此刻竟有些門可羅雀的蕭條。

宋朝陽的馬車停下，她抬眸望去，那塊太子親手題寫的驚鴻閣牌匾，在午后的陽光下，似乎也蒙上了一層灰敗。

她的心，微微一沉。

這不對勁。

她推開車門，快步上前，剛一腳踏入店內，一道身影便哭喊著撲了過來。

“小姐！”

紅鳶一把抓住她的胳膊，聲音里是壓抑不住的哭腔。

“您可算回來了！您要是再不回來，奴婢……奴婢真的撐不住了！”

宋朝陽扶住情緒激動的她，目光卻迅速掃過空無一人的店鋪。

她輕輕拉開紅鳶的手，聲音冷靜得沒有波瀾。

“驚鴻閣的生意，怎么會慘淡成這樣？”

紅鳶拉著宋朝陽在旁邊的椅子上坐下，重重地嘆了一口氣。

“小姐，您走了之后，鋪子里就沒太平過。”

“三天兩頭便有地痞流氓上門，說是要收什么平安錢，趕走了又來。”

“還有些不知哪家的夫人，故意挑剔口脂顏色不好，當著滿堂客人的面大吵大鬧，敗壞咱們的名聲。”

紅鳶的眼圈又紅了。

“奴婢怕事情鬧大，應付不過來，只能……只能在他們鬧事的時候，暫時關門謝客。”

“一來二去，客人便再也不來了。”

宋朝陽聽完，眸色一瞬間冷了下來，卻沒有半分責怪。

果然。

她就知道事情不會這么簡單。

她離京去江南，雖是密令，但有心人想查，總能查到蛛絲馬跡。

他們在朝堂上動不了她，便從她的根基，她的錢袋子下手。

好一招釜底抽薪。

她抬手，輕輕拭去紅鳶眼角的淚。

“恐怕是有人知道了我的行蹤，這是沖著我來的，故意為難你罷了。”