這一寫就到了傍晚。

她放下筆，揉揉手腕，正要回顧是否有遺漏之處，忽聽一陣匆促的腳步聲響起，玉珠出現在門外。

“六娘，”她急聲道，“府衙的人把琴掌柜抓走了。”

池依依一驚，抬起頭：“什么時候？為了何事？”

“聽說是為了一樁命案，來報信的人也不清楚，只說官差到了店里，問清哪個是琴掌柜，就把她帶走了，好像是說……死者生前見過的最后一人就是她。”

池依依站起身，走到門邊：“琴掌柜在哪里見的死者？”

“店里。”玉珠道，“是個來退貨的客人。”

池依依聞，心頭略松。

“既然是在店里，眾目睽睽之下，那人的死必定和琴掌柜無關，想來府衙只是為了例行詢問，才把她叫去。”

話雖如此，她仍然命人套上馬車，帶著玉珠趕到了府衙。

傍晚的府衙無人升堂，池依依托人往里帶了話，很快見到了琴掌柜。

琴掌柜見到她，大是過意不去：“一點小事而已，怎么驚動了東家。”

“人命關天，可不是小事，”池依依道，“如何？衙門問完話了嗎？”

琴掌柜點頭：“我把知道的都說了，大人沒為難我，讓我先回去，日后若有需要，再傳我過來回話。”

“沒事就好。”池依依放了心，“你今天受驚了，明日在家里歇一天，店里的事讓周管事替你盯著。”

“那怎么好意思，”琴掌柜道，“我這全須全尾的，又沒挨板子，哪能當甩手掌柜。”

池依依把玉珠推到她面前：“周管事加上玉珠，你看如何？”

琴掌柜訝異地與她對視一眼，立時心領神會：“若是加上玉珠，我勉強可以放心，不過東家，您是要開新店了嗎？”

“有這打算。”

“那我明日可不能歇著，”琴掌柜道，“我得在旁好好盯著玉珠姑娘，省得她偷懶。”

玉珠垮下一張小臉：“琴掌柜，你就別拿我打趣了，我還拿定主意呢。”

她眼睛滴溜溜一轉，岔開話題：“對了，我聽說府衙找你是為了一樁命案，死的人是誰？你認識嗎？”

“不認識，”琴掌柜道，“是個外地來的客人，他今日早上來店里買了一個香囊，說要拿回去送給他娘子，但下晌的時候他又來了一趟，把香囊退了，說店里的東西太貴，問我哪兒有便宜又好看的繡品賣，我還給他指了一家。”

玉珠聽了，雙手合十：“阿彌陀佛，聽上去是個顧家的郎君，那他又是怎么死的？”

琴掌柜面上露出惋惜之色：“也是他運氣不好，今日晌午下了一場暴雨，白河街上排水的石渠暴漲，那人失足掉進石渠，淹死了。”

“啊？”玉珠捂住嘴，愣愣瞪圓了眼睛，“這么倒霉？”

“是啊，”琴掌柜道，“聽說他還是外地的一個都頭，此次進京本是為了領賞，但誰知……唉。”

“都頭？”池依依驀然出聲，“哪個地方的都頭？叫什么名字？”

“哪個地方不清楚，”琴掌柜道，“我只聽說他姓曹，叫曹方。”

“曹方？”池依依悚然一驚。

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