十八年前。

某一個春天，乾安城。

依舊是楊柳依依，依舊是春風拂面。

這是一個溫柔的季節。

高高的皇城在春日的妝點下，也少了幾分威嚴，添了幾分溫和。

城門處的禁軍卻臉色緊繃著，緊握著手中武器，目光四處巡視，注意著任何靠近皇城的風吹草動。

在最近幾天進城的江湖人們，不論是在茶館喝茶，勾欄聽曲，酒樓飲酒，只覺得有些不自在。

他們經常在身邊不遠處，發現一道道陰冷漆黑的身影。

那些黑色身影似乎也并不介意自己被發現，又或者他們本身就是將蹤跡主動顯露出來的。

他們只是用那不含一絲感情的眸子，冷冷地注視著江湖人的一舉一動。

走南闖北的江湖人們自然認得那襲黑衣，認得他們的身份。

就是因為認得，所以他們更加不解。

這些家伙閑得沒事一直盯著我們干什么？

北邊來的奸細都殺光了？

整日想著復國的賊子們都逮住了？

他們心里想是這樣想的，不過在那一道道陰寒的眸子下，江湖人們都收斂了自己的小動作，一個個變得老實起來，在青樓里都不敢使勁折騰了。

只因為那些黑衣人們有一個名字——采律官。

他們沒有具體的工作事務，只聽從當朝皇帝的命令，是陛下手中最利的劍。

平日里，他們自然是沒有閑工夫去盯著這些不入流的江湖人，只不過這些天的情況有些特殊，他們不允許京城里出現任何不在他們掌控之下的事情。

因為，他們大寧朝人人愛戴的皇后娘娘即將臨盆，馬上就要為陛下誕下第二位龍種了。

陛下如今春秋鼎盛，可不知為何，宮中妃子甚少，只有寥寥數人。

關于此事，群臣和百姓們都有些替他們英明神武的皇帝操心。

畢竟，除了八年前皇后娘娘誕下的太子殿下，只有雁妃所出的一位公主了。

世人皆知，天子無家事。

你天家的家事它就是國事，國本雖早早定下，可家里只有太子這一根獨苗，大家伙心里都不放心不是？

因此，無論是從那個角度去看，陛下您都得再多生幾個。

大寧的百姓們等啊等啊，終于等到了皇后娘娘再次身懷龍種的消息，他們怎么能不激動呢？

“皇后娘娘是真好啊。”

京里的老人們都這么說。

十年前邊境告急，北地的蠻子三線同時南下。

三日之間，大漠都護府、定北關、御蠻城接連告急。

“眼看著邊境就要完了，這三座城要是被破，那蠻子就是長驅直入，南下中原。

咱可沒那些天上高來高去的神仙本事，咱這平頭老百姓是真一點活路都沒有，早早就成那些蠻子的奴隸啦。

咱大寧立國那么多年，蠻子也就是使點小動作，什么時候搞過那么大陣仗。

一時之間，蠻軍就要破關南下的消息席卷了大江南北，那是一個人心惶惶啊。

但是，咱陛下是何等人物也？

那可是紫薇星轉世，四御大帝下凡。

登基不到兩年，率領百萬大軍御駕親征，直赴定北關，兩年時間平定北蠻之亂，殺的那些畜生們乖乖滾回老窩，近十年都不敢冒頭。

而我們那皇后娘娘，在陛下北上的兩年里，憑監國之權，鳳軀臨朝，以強硬手段將大小國事處理的井井有條，為身居前線的陛下提供了一個無比穩定的大后方。

戰爭結束后，又遇上了百年未見的大旱災。那場大戰本就耗費了大寧不少元氣，國庫虧空，賑災的錢糧捉襟見肘。

大旱千里啊，幾乎囊括了我大寧全境，就連江南沃土收成也寥寥無幾。

那年餓死了不知有多少人，正兒八經的易子而食啊。山上的道士和尚們都看不下去了，紛紛下山救濟百姓。

那些年，也是娘娘率先自掏腰包，號召王公貴族不要吝惜家財，募集了巨額金銀，為天下百姓共渡難關起到了巨大的作用。

傳聞災年中，皇后娘娘的餐桌上最多只有一道葷菜，還拉著陛下與后宮妃子們一起按這個標準用膳。

你說說，能攤到這么一個皇后，得是我們多大的福氣啊。”

京城同福酒樓內，說書先生站在臺上，眉飛色舞地對喝茶聊天的客人們說著當年的故事。

臺下茶客紛紛叫好，老城根下土生土長的京城人對那座皇宮還是很有感情的。

尤其是對那位姓夏的皇后娘娘。

……

夜晚，御書房內。

皇帝有些疲憊地放下奏折，揉了揉眼角。

他拿起桌邊冷茶，微微抿了一口，低聲叫了句：

“李蓮恩。”

話音剛落，御書房門口走進一個眉毛微長的太監，束手放于身前，低眉順眼道：“奴才在。”

皇帝沒有說話，眼神略有些擔憂的望向窗外。

李蓮恩注意到了主子的視線，那是皇后所居長春宮的方向。

“陛下，手下人還沒消息傳來。”

這位自小跟在皇帝身邊的大太監明白陛下在擔心什么，

按孫道長所診的情況來看，皇后娘娘的生產就在這兩天了，可長春宮那邊一直沒有消息，這讓人怎么不焦急呢。

要知道，自得知娘娘懷有身孕那天起，陛下就連忙傳信，將遠在南詔游歷人間的孫道長請回京城，生怕娘娘在孕期出現任何意外。

平日老神仙就住在城南邊，開了家小醫館，百姓們倒也不知道孫道長的身份，只是覺得這老醫師是有真本事的。不管大病小病，讓這老頭一看，三天之內準好的差不多了。

李蓮恩可是知道，孫老道長不僅修為通玄，也是在世界上醫道走的最遠的人。

他既然說皇后娘娘這兩日生產，那就是這兩日生產，沒有其他可能。

皇帝沉吟片刻，還是站起身來，向門外走去：“朕得去看看棲兒。”

大太監低頭默默跟在皇帝身后，走在前往長春宮的路上。

夜晚的皇宮有些涼意，朱檐青瓦間燈籠并未熄滅，依舊閃爍著明光，映照著宮墻。

這自然是李蓮恩提前安排的，他可不想陛下在前往即將生產的皇后身邊時，看到的是一片黑漆漆的道路。

路上的太監宮女們見到那一襲明黃的身影，連忙讓開道路，俯身下拜。

皇帝沒有搭理，只是走在這條無數次走過的道路上，去到他最愛的女人身邊。

“陛下，陛下，皇后娘娘生產了！”

一位步履匆匆的小宮女正往御書房方向一路小跑著，見到皇帝，急忙道。

皇帝聞，心里一緊，步伐又加快了幾分，很快就來到了長春宮。

宮內此時一片燈火通明，宮女們里里外外忙碌著，接生婆們方才就進入了殿內。

小小的太子在殿門前焦急地踱步，眼睛時不時向殿內望去。

他哪里見過這場面，上次雁妃生產他還是個小娃娃呢。

眼見父皇趕來，太子心里這才算有了主心骨，連忙上前行禮。

“父皇……”

皇帝拍了拍太子的腦袋，安慰道：“放心吧，有孫道長在，你母后不會有事的。”

太子看了看父皇依舊沉穩的面龐，心里踏實幾分，點了點小腦袋。

偏殿里，坐著一個白發白須的老頭，他一手捏著茶杯，眼睛望著正殿的方向。

在他眼里，殿內人影被不同顏色包裹著，而屬于皇后的那抹金黃，依舊明亮。

孫老神仙抿了口茶，明亮的金黃代表著皇后依舊充沛的氣機，今晚的生產會很順利。

他知道皇帝來了，但也沒有出去見面的打算。

笑話，把老頭子千里迢迢從南詔叫來給你媳婦當御醫，一待就是半年，真以為老頭子沒點脾氣的啊。

殿內時不時傳出皇后聲嘶力竭的呼號，夾雜著穩婆和宮女們的聲音。

“娘娘，加把勁啊娘娘。”

“皇后娘娘，您千萬不要泄勁啊。”

一陣匆匆腳步聲傳來，皇帝轉身，看到了神情緊張的太后。

此時已近午夜，太后內著單衣，外面只套了一件袍子，精神有些疲倦，明顯是被人通知了消息后，匆匆忙忙套上就往這趕來。

太后擺擺手，讓隨侍而來的太監宮女們留在宮門處，自己邁步向皇帝走來。

“皇兒，棲兒她如何了？”

“擾母后歇息了，棲兒進去了將近有半個時辰，尚不知情況如何，總歸應是不會有什么大礙的。”

皇帝上前幫太后緊了緊衣袍，老人家年紀大了，受不得涼。

“哎喲，我的小心肝啊，大半夜在這等著，困不困啊。”

太后看著皇帝手里牽著的太子，關切地問道。

“奶奶，孫兒不困，孫兒想看著弟弟出生。”

太子乖巧地向太后行禮，笑著道。

“弟弟？”

太后愣了一下，問道：“淵兒想要一個弟弟嗎？”

“是啊，孫兒已經有一個妹妹了，母后再生一個男孩的話，孫兒就弟弟妹妹都有了。”

太子牽著皇帝的手，笑著道：

“等他們長大了，就有人陪孫兒一起玩了，孫兒要把皇宮里好玩的地方帶他們去個遍，再請父皇教我們騎馬，我們可以一起去上林苑里打獵，想去哪就去哪。”

皇帝看著太子眉飛色舞的神采，含笑向太后點了點頭。

到底還是孩子心性，在宮里也沒跟他差不多大的，孤獨久了，總是想有人陪他。

“明日把祁王家里那大大小小的，都接來宮里，跟太子一起聽太傅講學，別讓他們整天在府里閑著玩了。”

皇帝對一旁侍立的李蓮恩說道。

大太監恭敬躬身領旨。

這時，皇帝的幾名妃子也收到了消息，陸陸續續趕來了長春宮。

“陛下，姐姐如何了？”

雁妃懷抱著有些困倦的小公主，明媚的臉上帶著幾分擔憂。

她們都是自東宮一路走來的姐妹，皇帝志在天下，總共沒有幾名妃子，皇后又是那般溫柔寬厚的性子。

又有太后在宮中坐鎮，這些年來，后宮竟是一片安寧。

殿內皇后有些痛苦的喊聲一陣高過一陣，讓殿外幾人不由皺起了眉頭，太子握著皇帝的手攥緊了幾分。

初春的夜晚總是帶著涼意，皇帝擺了擺手道：“天冷了，別在這站著了，都到偏殿里去等著吧。”

太后微微頷首，她是過來人，知道女人生孩子可不是一時半會就能解決的。

幾位妃子更不會有什么意見，隨著皇帝和太后走進偏殿繼續等待。

……

“富家不用買良田，書中自有千鐘粟。

安居不用架高堂，書中自有黃金屋。

出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。

娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。

男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。”