殷正茂作為巡鹽御史，當然是極為了解的，他對朱載坖介紹道：“殿下，曬鹽之法，近海預掘土溝，以待潮入，溝旁堅筑曬池，九層或七層，自高第下，潮退兩人繩系柳斗，戽溝水入第一層池中，注滿曬之。然后，放入第二池，則又灌首池使滿，次第放至末池，投石蓮試之，蓮直立，鹵成矣。于是趁晴曝一日，即成鹽。”

曬鹽法比之煎鹽法要好多了，出鹽多，而且節省人力和燃料，但是長蘆鹽場卻沒有大規模推廣曬鹽，這是朱載坖不太明白的。

面對朱載坖的疑問，殷正茂也是無奈，雖然曬鹽法有種種好處，但是前期的投入可不小，需要在氣候溫和，光照充足的地區選擇大片平坦的海邊灘涂，構建鹽田。需要大量的人力，而現在鹽場灶戶逃亡，根本沒有足夠的人力和銀錢來修筑鹽田。

國初之時，灶丁原額三萬八千有余，現在僅有一萬，還有不少的老弱之輩，能夠完成朝廷的鹽課就已經是勉力了，哪里還能再大興鹽田的修筑了。

殷正茂還重點說了鹽場的總催之害，總催負責管理灶戶的鹽業生產和日常生活，與灶戶的關系最為密切。總催作為鹽場中的小頭目，本應協助場官一同安撫灶丁，督導鹽課，但其常利用手中權力徇私舞弊，多有侵害、欺壓灶丁之舉。

朝廷向灶戶按人丁有錢糧的支給，是為了保障灶戶能夠安心的為朝廷生產食鹽，這些錢糧本就經過官府的層層盤剝，所剩無幾，總催還要盤剝克扣，在清查人丁時，以富作貧，以貧作富；以精壯作老幼，以老幼作精壯；非殘疾者作殘疾，真殘疾者反不開除；非孤寡者作孤寡，而真孤寡者反不優免；見在而捏為逃亡，逃亡而捏為見在，好冒領錢糧。

這樣造成的結果就是大量灶戶舉家逃亡，國家的鹽課日益減少。朝廷雖然斷督令各場招撫、清查逃灶，嚴禁隱匿。但是灶戶逃亡的風潮并沒有因此被制止。

而且這些逃亡的灶戶往往成為私鹽的來源，大批的逃亡灶戶聚集在一起，販賣私鹽，到了本朝，灶戶販私的武裝力量越來越大，有的已與盜賊無異，遇官兵阻攔便持兵器拒捕。

他們千百為聚，高檣大舶。行則鳥飛，止則狼踞。殺人劫人，不可禁御。他們挾兵負弩橫行于江河，官兵敢遠望而不敢近語，鹽運司的鹽丁根本不敢去阻攔這些私鹽。

這樣造成的后果就是，一方面，朝廷按丁征鹽，既然灶戶大量逃亡，產鹽隊伍急劇縮減，那么鹽課勢難如數征收，官倉缺額巨大。另一方面，隨著市面上私鹽越來越多，官倉之正鹽由于價高，難以與之抗衡，面臨無市可售的局面。官鹽阻滯，私鹽泛濫，鹽政日漸廢弛，官營鹽制遭到巨大破壞。

更加要命的就是朝廷的收入因此受到巨大的影響。

朱載坖和殷正茂談了一會之后，各自都回去寫奏疏了，朱載坖的奏疏是請求嘉靖撥錢，整頓長蘆鹽場的，朱載坖了解道，國初長蘆鹽場尚出食鹽二百萬斤，現在鹽課不足百萬斤，朱載坖請求將鹽運使由海瑞兼任，推廣曬鹽法，增加官鹽。

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