年輕王也深呼吸。

準備好了嗎?

他不知道。

但他知道，無論結果如何，他都問心無愧。

這一年來，他拼盡全力，做到了最好。

救下了林清影，建立了和平，改革了聯盟，和解了失敗。

如果這樣還不夠，那他也無能為力了。

“我準備好了。”他說道，“讓時獵者來吧。”

“我會接受他的評估，坦然面對結果。”

“因為，我已經盡力了。”

時序者點頭，眼中閃過欣慰。

“很好。”它說道，“那么，評估開始。”

周圍的景象突然變化，年輕王也發現自己來到了一個純白的空間。

這里什么都沒有，只有無盡的白光。

而在白光的中心，站著一個巨大的身影――時獵者。

“王也。”時獵者的聲音回蕩在空間中，“我們又見面了。”

“上次，我允許你的時間線存在一年，讓你證明它的價值。”

“現在，一年期限未到，但你已經達成了永久和平。”

“這超出了我的預期。”

“所以，我提前進行最終評估。”

“請回答我的問題――”

“你的時間線，為宇宙帶來了什么?”

年輕王也思考了片刻。

“帶來了和平。”他說道，“千年對立的征服者和自由聯盟，在我的時間線里和解了。”

“這減少了戰爭，拯救了無數生命。”

“但這不夠。”時獵者說道，“原時間線，王也用力量也建立了和平。”

“你的和平，和他的和平，有什么不同?”

“我的和平，是基于理解和妥協的。”年輕王也說道，“雙方都認可對方的存在，都愿意共存。”

“這種和平，比基于恐懼的和平，更穩固，更持久。”

“而且，我建立的不只是和平本身，還有和平的機制――聯合議會。”

“這個機制，可以處理未來的沖突，讓和平能夠自我維護。”

“即使我不在了，和平也能繼續。”

“這就是我的和平，和原時間線不同的地方。”

時獵者沉默了片刻。

“很好。第二個問題――”

“你的時間線，對原時間線造成了什么影響?”

年輕王也皺眉。

“我不確定。”他誠實地說，“理論上，我的時間線是分裂出來的，不應該影響原時間線。”

“但實際上，我和原時間線的王也建立了合作關系。”

“我們互相學習，互相幫助。”

“這可能對原時間線產生了影響，讓它變得更好。”

“所以，如果要說影響，應該是正面的。”

“確實是正面的。”時獵者說道，“原時間線的王也，在和你交流后，改變了一些治理方式。”

“他的和平，也變得更有溫度了。”

“這證明，你的時間線，不只對自己有價值，對其他時間線也有價值。”

“這很好。”

“第三個問題，也是最后一個問題――”

“如果讓你在兩個選擇中選一個，你會選哪個?”

“第一，保留你的時間線，但永遠禁止與原時間線互動，成為孤立的分支。”

“第二，合并回原時間線，你和你的經歷會成為原時間線的一部分，但你的獨立性會消失。”

“你選哪個?”

年輕王也愣住了。

這是一個艱難的選擇。

第一個選擇，保留獨立性，但失去了與原時間線合作的可能。

第二個選擇，保留合作，但失去了獨立性，失去了這條時間線所有人的存在。

林清影會消失，聯盟會消失，所有的努力都會變成原時間線的記憶。

“我選第一個。”他最終說道，“保留我的時間線。”

“即使不能和原時間線互動，我也要保留這里所有人的存在。”

“因為，他們是真實的，他們有自己的生命，自己的價值。”

“我不能為了合作，就犧牲他們的存在。”

“這是我的底線。”

時獵者沉默了很久很久。

整個白色空間，都陷入了死寂。

年輕王也緊張地等待著，不知道自己的回答，是否正確。

終于，時獵者開口了。

“你通過了評估。”它說道，“而且，你的回答，讓我改變了規則。”

“什么?”

“我原本以為，時間線的價值，在于對宇宙整體的貢獻。”時獵者說道，“所以，合并回主線，貢獻經驗，是最好的選擇。”

“但你讓我意識到，時間線的價值，也在于其獨立性，在于其中生命的存在。”

“每一個時間線，都是一個完整的宇宙，都有無數真實的生命。”

“它們不應該僅僅是主線的附屬，而應該有自己的尊嚴，自己的意義。”

“所以，我決定改變規則――”

“所有穩定的時間線，都可以獨立存在，同時可以與其他時間線互動。”

“不再需要在獨立和合作之間二選一。”

“這是你教給我的，關于尊重和價值的一課。”

“謝謝你，王也。”

年輕王也震驚了。

他沒想到，自己的回答，居然改變了時獵者的規則。

改變了整個時間線體系的運作方式。

“那...我的時間線?”他問道。

“正式承認。”時獵者說道，“從現在起，你的時間線，是永久存在的獨立分支。”

“同時，你可以繼續與原時間線互動，與其他時間線互動。”

“甚至，我會建立一個時間線聯盟，讓所有穩定的分支都能加入。”

“互相學習，互相幫助，共同進化。”

“而你，將成為第一任聯盟的協調者。”

“因為，是你證明了，這種體系的可行性。”

年輕王也深深鞠躬。

“謝謝您的認可。”他說道，“我會盡力履行職責的。”

“我相信你。”時獵者說道，“現在，回去吧。”

“回到你的時間線，回到你的伙伴身邊。”

“告訴他們，和平不只是達成了，而且是永久的。”

“告訴他們，這條時間線，值得存在，值得驕傲。”

“這是你們所有人，共同努力的結果。”

白光消散，年輕王也回到了現實。

時間重新流動，周圍的人重新活動起來。

林清影沖過來，抱住他。

“你回來了!談判怎么樣?”她急切地問。

“成功了。”年輕王也笑著說，“不只是談判成功，而是...一切都成功了。”

“永久和平達成了，時間線被承認了，我們...贏了。”

林清影愣了一下，然后眼眶紅了。