“王也!大事不好了!”她臉色慘白。
“怎么了?”
“征服者...征服者突然集結了大軍,正在向邊境推進!”林清影說道,“規模是和平協議以來最大的一次!”
“而且,首席主宰發來通告,說這只是例行軍演,讓我們不要緊張。”
“但軍演的位置,剛好對準了我們的三個關鍵層面。”
“如果他們突然發動攻擊,我們會很被動!”
年輕王也的心臟猛地一沉。
失敗之師剛才說的,過度自信導致失敗的例子,這么快就要應驗了嗎?
征服者,真的在準備背叛?
還是說,這真的只是巧合,只是例行軍演?
他必須判斷,必須決定――
是相信首席主宰,繼續保持和平。
還是做最壞的打算,立刻動員,準備戰爭。
這是一個艱難的選擇。
選錯了,會毀掉一切。
但他不能猶豫,因為時間不等人。
“召集議會。”他最終說道,“同時,秘密動員軍隊,做好兩手準備。”
“表面上,我們相信首席主宰,表示理解軍演。”
“暗地里,我們嚴陣以待,隨時準備反擊。”
“這樣,無論征服者是真心軍演,還是假意演習真襲擊。”
“我們都能應對。”
“這就是失敗之師教給我的第一課――”
“永遠不要過度自信,永遠做好最壞的打算。”
林清影點頭,立刻去執行命令。
老王也和失敗之師,則留在大殿,和年輕王也一起,監控著局勢的發展。
“你做出了正確的選擇。”失敗之師說道,“謹慎,但不偏激。準備,但不挑釁。”
“這就是那條失敗時間線沒有做到的。”
“也許,你能成功避免悲劇。”
“我希望如此。”年輕王也說道,眼神凝重。
接下來的幾天,氣氛緊張到了極點。
征服者的軍演還在繼續,規模甚至在擴大。
自由聯盟暗中動員,各層面的軍隊都在集結,隨時準備戰斗。
雙方,都在等待。
等待對方的下一步行動,等待和平是否真的能維持下去。
而在這緊張的氣氛中,年輕王也做了一個決定――
主動去見首席主宰,進行最后一次談判。
要么,徹底解除誤會,鞏固和平。
要么,攤牌,讓戰爭來得更直接。
無論哪種結果,都比這樣僵持下去要好。
“我要去征服者總部。”他對林清影說道,“和首席主宰談談。”
“太危險了!”林清影反對,“現在這種時候,你去他們那里,就是把自己送到虎口!”
“我知道。”年輕王也說道,“但這是唯一的辦法。”
“只有面對面談,才能看清真相。”
“而且,我有預感,這次談判,會決定很多事情。”
“不只是和平與戰爭,還有...”
“還有我這條時間線,能否繼續存在。”
“能否向時獵者證明,一年的試驗期,是成功的。”
“所以,我必須去。”
林清影看著他,眼中滿是擔憂,但最終還是點頭。
“那我和你一起去。”她說道。
“不。”年輕王也搖頭,“這次,我真的要一個人去。”
“因為,這是我和首席主宰之間的對決。”
“是理想主義和現實主義的對決。”
“是新時間線和舊秩序的對決。”
“只有我,能代表這一切。”
他轉身,看向傳送門。
深呼吸,然后踏入其中。
秩序之城,比上次來時更加森嚴。
街道上巡邏的衛兵增加了三倍,天空中飛行的監控裝置密密麻麻。
整座城市,彌漫著一種山雨欲來的緊張氣氛。
年輕王也走在街道上,能感受到無數道目光在注視著他。
有的是警惕,有的是敵意,有的是好奇。
“王也盟主,這邊請。”
準則再次出現,帶他前往首席主宰的議事廳。
但這次,沒有參觀,沒有寒暄,直奔主題。
議事廳里,只有首席主宰一人。
十二主宰的其他成員,都不在場。
這讓年輕王也更加警覺――這是私人會談,還是陷阱的序曲?
“王也。”首席主宰開口,聲音依然平靜,“你來了。”
“我來了。”年輕王也說道,“因為我需要一個解釋。”
“你們突然集結大軍,進行所謂的軍演,卻剛好針對我們的關鍵層面。”
“這讓我很難相信,這只是巧合。”
“所以,我來問你――”
“你是否打算背叛和平協議,重啟戰爭?”
首席主宰沉默了片刻。
“如果我說是呢?”他突然反問。
年輕王也的心臟猛地一沉。
“那我會立刻離開,回去動員全部軍隊,和你決戰。”他說道,語氣堅定,“雖然我追求和平,但不代表我會在戰爭面前退縮。”
“如果你選擇背叛,我會讓你付出代價。”
“即使聯盟會遭受重創,即使我可能會失敗。”
“我也會戰斗到最后一刻。”
“這是我的承諾,也是我的底線。”
首席主宰盯著他,良久,突然笑了。
“很好。”他說道,“你通過了測試。”
“測試?”
“對,測試。”首席主宰說道,“我需要知道,你的和平理念,是否有底線。”
“是否會在壓力面前妥協,是否會為了和平放棄原則。”
“現在,我確認了――你有底線,你會戰斗。”
“這很好,因為沒有底線的和平,是軟弱,是投降,不值得尊重。”
“但有底線的和平,是智慧,是選擇,值得維護。”
年輕王也松了口氣,但也有些惱怒。
“所以,軍演是假的?是你設計來測試我的?”
“一半真,一半假。”首席主宰說道,“軍演是真的,我們確實需要訓練部隊,保持戰備。”
“但時機和位置,是我故意選擇的,為了測試你的反應。”
“如果你無動于衷,我會認為你太天真,不值得繼續合作。”
“如果你過度反應,立刻宣戰,我會認為你太激進,不夠穩重。”
“但你的反應剛剛好――警惕但不魯莽,堅定但不偏激。”
“你選擇了親自來談,而不是直接開戰,也不是盲目相信。”