風雪交加，寒意漸濃，等待以久的決戰時機終于來臨了。

少有的一身戎裝站在眾人面前，趙憶叢朗聲說道：“各位將軍，我所等待的機會已經來了。這可能也是我們唯一的機會，希望各位全力以赴，成功還是失敗明天就回見分曉。”

帳外的寒風夾著細碎的雪花吹了進來，無人躲避，眾將站的筆直，面色肅然。李進程上前一步道：“大人下命令吧，末將一定完成。”

趙憶叢精神一振，高聲道：“很好，那就由你來接第一道命令。我決定你我二人率領三千士兵做為先遣部隊在前邊開路，蔡方率領三萬士兵跟在距先遣部隊十里之外。”

軍隊走了六十里，夜幕降臨時分來到了張柴村。趙憶叢命人先悄悄進去把戍守村子的淮西士兵和戍守烽火的人全部殺死，占領了敵軍營壘。之后命令將士稍做休息，吃些干糧，整頓馬具，絕不允許發出半點聲音。然后留下一千人分別去截斷各條道路之間的橋梁，以防止敵軍的增援部隊破城前趕到蔡州支援，其余的繼續行軍。

此時，雨雪交加，旗幟被風吹的東倒西歪，幾十米外就看不到任何東西，凍死的馬匹和戰士隨處可見。天色更加陰暗了，道路坎坷不平，有的戰士倒下之后就再也沒起來。不過部隊仍遵守命令，沒有半點聲響的前進，無人抗命，無人哀嘆。

李朔治軍之嚴厲實在讓人佩服，李進程的目光中卻有些濕潤了。也許這些戰士死在戰場上他也不會如此難過，對于這些和自己出生入死的士兵，他有著超乎尋常的情感。

半夜時分，雨沒有了，雪卻更加的大。這樣的天氣，人們只想躲在屋子里守在溫暖的火爐邊，誰會冒著嚴寒守在外面呢？誰又能想到這樣的天氣里竟有敵軍偷襲。沿途數十處烽火臺都被趙憶叢率兵輕易毀掉，很多守衛著的淮西兵連人還沒見到就被抓了。事實上看見也沒用，這樣的天氣根本無法點燃狼煙，因為風實在太大了。就算偶爾有點燃的還是無用，昏天黑地加風雪交加的天氣，根本就沒法發覺。

部隊又行進了有七十里，終于來到了蔡州郊外。恰好靠近城邊不遠處有一處養鵝池，趙憶叢命令士兵過去哄打鵝群以掩蓋行軍的聲音。

自從彰義節度使吳元濟背叛朝廷獨立以后，官兵已經二十年沒到過蔡州城下了，此刻敵人仍然毫無知覺，沒人能夠想到敵人在這個時候冒著風雪過來，何況還有烽火臺的依仗。

悄無聲息的來到了城下，趙憶叢立刻命令李進程率人在城墻上挖出坎坑，然后爬墻而上。敵人仍舊沒人發覺，進入城里的人越來越多，開始向城門移動。

這時敵人才發覺，李進程立刻率兵一擁而上，殺死數量稀少的守軍，打開城門，大軍沖了進去。黑暗之中，敵人也不知道來了多少人。

此刻大多數士兵還躺在被窩里蒙頭大睡，他們的主將吳元濟也是如此，正摟著小妾睡覺，根本沒意識到就要大禍臨頭，甚至接到報告后仍然不信，以為不過是一些饑民鬧事。直到外面喊聲四起，殺聲一片才意識到問題的嚴重性，忙穿起衣甲爬上牙城指揮防守。

雄雞報曉時分，蔡方的大部隊也來到了。趙憶叢命令士兵一起高喊：“奉旨討伐吳元濟，協助者與叛賊同罪。”幾萬人一起高呼起來，聲如暴雷，城中幾乎所有的人都聽得到。

大軍迅速包圍了牙城開始進攻。吳元濟玩命似的吆喝的士兵抵抗，城下箭落如雨，牙城邊上的宣武軍倒下一大片，攻城的氣勢大為受挫。

見不利局勢一時難以改變，趙憶叢對持盾立在身邊的蔡方說道：“吳元濟這么堅決的抵抗可能是希望他的大將董重質來救自己。董重質在距離此地百里的淮曲城防守，手下有一萬多精銳部隊。如果挖斷的橋梁不能阻隔住他的行程的話，我們腹背受敵就危險了。你立刻派人去尋找他的家人，對他們進行安撫。讓他們帶信給董重質原地待命不許救援，這樣就不追究他的罪過。如果不知死活非要與叛賊同流合污，那么對不起了，家人一個也不留。我想董重質會權衡利弊投降我們的，他應該清楚現在大勢已去了。”