日中時分，探馬再次來報，久攻不下，敵人惱羞成怒傾巢而出。張將軍抵擋不住只能困守中軍大營。

“能不能保住他的命就看你的了。”趙憶叢聽完之后笑著對蔡方說道。聞聽此蔡方忙飛身上馬，帶著部隊風一般的走了。

千里沃野，血流成河。張世澤只剩最后一小撮人被困在垓心，正奮力沖突，想突破敵人的包圍。本來按照昨天的計劃，援軍應該在二個時辰前就到的，為什么到現在還沒到呢？每向外望一次心就會沉下去一點。初期還寄希望于援軍的到來，最后卻只剩下不甘就死的搏斗了。

眼看著身邊的人一個個倒下，那都是跟隨自己多年的兄弟呀！心痛的差點瘋掉，正絕望的想自盡而死免受恥辱之時，聽見遠出喊殺聲四起。抬眼望去，陽光之下一隊隊士兵沖進了戰場。

那兵器閃爍的耀眼光芒，幾乎讓他興奮的暈眩過去。自己并沒有被拋棄，終于有救兵來了，又重新提起勁頭喊殺起來。西北方向沖過來的蔡方幾乎沒什么猶豫就沖進了敵陣，奮力向張世澤的方向殺了過去。敵軍對這突然到來的敵人有點不知所措，圍攻了這么久早就失去了陣形。

這時東北方向又有敵人殺了過來。正是劉永剛，早已經等不及的他得到命令后立刻揮軍殺出，與蔡方如兩把利劍一樣插如了敵陣中。戰場的形勢得到徹底的逆轉，淮西軍被打的暈頭轉向，根本不知道該如何是好。又不知道敵人到底有多少人，是否還有增援，士氣降到了谷底。即使有些將官還想負隅頑抗，可是卻已經找不到肯聽自己命令的士兵，只好無奈的跟著調頭向回跑去。

等到趙憶叢在眾人的護衛下來到戰場，戰事基本已經結束。全憑一股狠勁咬牙作戰的張世澤早已渾身脫力站不起來了，見趙憶叢走過來，掙扎著想要爬起來拜見，卻連手指都動不了。趙憶叢掃了他一眼說道：“你先好好將養身體，你的事情以后再說吧。”蔡方立刻命人把他抬起來隨著部隊前進。

此刻的蔡方已經心悅誠服，跟在身邊說道：“這一仗全虧大人指揮得當，打的實在痛快，只用了二萬人手就把他們打的大敗，傷亡慘重。”說到這里突然咦道：“不對呀，我記得李進程將軍也率一萬人出發了，怎么沒見到他的人呢？”

趙憶叢淡淡說道：“他有其他的任務。記得我已經說過了，我要的是整個戰局的勝利，可是現在還算不上吧？你不覺得現在還不算圓滿嗎？”

埋頭苦想了半晌，蔡方猛然抬頭驚喜道：“難道大人命他攻城去了？敵軍傾巢而出，朗山已經沒什么防守了。如果這時突然有一只軍隊出現在城下，恐怕不費什么力氣就能拿下。戰斗持續了這么久，那邊恐怕應該已經結束了吧！”

“正是這樣，現在你是否還會怨恨我讓張世澤在這里苦捱呢？”趙憶叢微笑著注視著欣喜若狂的蔡方。

“是我見識淺薄誤會大人了。”蔡方的腦袋搖的像撥浪鼓一樣：“早知道這樣，就是讓我來纏住敵軍我也沒什么可說的。大人用兵之道實在太詭異了，勝利好似信手拈來，絲毫不費力氣。”

趙憶叢平靜地說道：“這就是我與你們的區別。做為大將，你們只須認真執行上面的命令，做好自己的事就可以了，這樣即使敗了你們也沒什么責任。可是我就不同，如果我也和你們一樣只拘泥于眼前的勝負，那么這場戰役還沒打就輸了一半。做為統帥，必須首先著眼于大局，從全局上掌控戰爭的進程。我們考慮問題的出發點不同，所以看待問題的方式也不一樣。就像你認為如果張世澤全軍覆沒了，那我們也就輸了。可我不這么看，只要能拿下朗山這個淮西的門戶，那么即使我們在這邊輸了，其實也是贏了。反之則贏了也還是是輸。”

“我明白了。這就像下棋時常用的舍卒保車一樣，為了整個局面有時是不得不有所舍棄。”蔡方此刻算是心悅誠服了。

“戰爭本就是一場棋局，棋子已經擺好，就看你怎么走了。我只要你們記得一點，我們要做的是平定淮西而非找人較量，只要能把所有的城池拿下來。反之即使我們在外面每戰必勝，可是一個城市也沒拿下來，我們就是白忙了一場。”趙憶叢頗有耐心的繼續灌輸自己的思想給他，畢竟自己還是新人，能得到他們的真心服從還是很必要的。

沉思了片刻，蔡方誠懇的說道：“聽了大人這些話，我好象也明白了很多事情。許多以前沒想過，或是想不明白的事今天全找到了答案。以后我就是大人你棋盤上的棋子，大人擺在哪里我就去到哪里，絕無二話。”

大軍逼近朗山城下，那群逃跑的淮西士兵重又陷入了包圍。背后是城墻，前邊是敵人。嚇破了膽的他們根本沒什么戰意，自動放下武器投降了。

城門開放，李進程迎接出來，笑著說道：“幸不辱命，完成了大人交代的任務。”趙憶叢笑道：“你立下的功勞自會記載下來，回卞州之后我會向李大人為你請賞的，可事情還沒做完，還沒到放松的時候呢。”

在朗山原守將府大會諸將，清點傷亡人數。此戰共計傷亡一萬五千余人，張世澤的軍隊兩次戰斗之后幾乎全軍撫覆沒，其余軍隊傷亡幾乎可以忽略不計。相比之下淮西軍就慘多了，不但死傷三萬余人，被活捉一了萬，郎山城也告陷落。

心情激動的李進程說道：“朗山是蔡州的第一道防線，每次征討到了這里就止步不前。今日大人一舉拿下了朗山，這場戰爭我們就占據主動了。敵人習慣了在此拒敵，所以有大批的物資供給，以便長久做戰。我剛才清點倉庫，物資之多，令人咋舌。只可惜還沒用就全部落在了我們手里了，他們想在這里和我們打消耗戰的想法落空了，損失慘重現在恐怕是欲哭無淚了。”

眾人一陣大笑，都覺得非常舒暢。趙憶叢道：“諸位不要高興的太早，戰爭只是剛剛開始，苦戰還在后面呢？”蔡方道：“大人下一步有什么打算，能和我們說說嗎？”

“正如李進程將軍所說，郎山是蔡州的第一道門戶，所以大批的物資都集中到了這里。我想他們的第二防線吳房城一定沒多少物資。而且他們也很難料到郎山會這么快陷落，應該不會這么快就布置吳房的防守。兵貴神速，趁敵方還沒有準備，我們要繼續擴大戰果。”說到這里趙憶叢面容一整高聲道：“李進程將軍我命你率本部兵馬為先鋒，迅速進軍吳房，明天清晨就要完成對它的包圍。同時劉永剛將軍帶五千鐵騎在吳房與蔡州之間游弋，切斷兩地的聯系，使蔡州無法對它增援。”

看了一眼張世澤，又道：“你不遵軍令冒然出戰以至損兵折將，按理本當斬首，不過念在你拖住敵軍力戰有功的份上處罰就免了，不賞不罰，你對這個決定有什么不服沒有？”

張世澤垂頭道：“末將心服口服，沒有任何意見。”趙憶叢道：“既然如此，你的先鋒也就不要當了，留下鎮守朗山。其余人等回去休息一夜，明日進逼吳房。

眾人答應一聲退了下去。張世澤立下那么大的功勞卻因為一次不遵將令什么也沒得到。這讓他們認識到不聽這少年統帥的命令是件很麻煩的事，不但最困難的事讓你去做，做好了還沒有賞賜。心里暗想，以后就算敵人把自己的祖墳掘了，也絕對不能違抗命令。經此一役，趙憶叢徹底在這些人中建立起來了統帥的威信。

次日清晨，大軍再次出征與李進程部形成合圍，把吳房包的密不透風。敵人幾次想要突圍都被擊退，劉永剛的鐵騎兵又擊退敵人的援軍并燒了運過來的糧草。最后蔡州方面也不再派人出來救援徹底放棄吳房，專心致志的在蔡州城內搞起防御。這個時候吳元濟士氣衰落，實力大損，也確實不敢主動出來迎敵。

大軍圍城十三日，吳房守將自縛出城請降。不費一兵一足，趙憶叢部隊進駐吳房城。城中居民甚者已經靠吃土來填肚子，身餓死的不在少數。趙憶叢命人散發軍糧以救人命，又命從朗山調撥糧食過來救急。

幾日之后，城里安定了下來，而大軍也就此在此地休整。后方的陽城押運糧草來到了吳房，兄弟相見，都非常高興。

席間，陽城感嘆道：“來的路上不時能看到沒埋的尸體，新墳墓更是多的數不清，戰爭還真是殘酷。如果不是大哥你屢出奇招，不知道還要多死多少人？”

趙憶叢道：“兵者，不祥之器也，不得已而用之！如果不用武力也可以解決問題，那我一定不會用武力。可是你也明白，自古及今，戰爭就不曾停止過。我們在這里哀嘆也是沒有用的，前方血流成河，后邊卻歌舞升平，試問那些歿于荒野的戰士有什么要求，而我們又和他們有什么仇而不得不殺掉他們。其實這是因為我們都是工具而已，是那些掌權者的工具，他們操縱著我們的行動。我們還是成為掌控棋子的人時再考慮這些問題吧！那時，戰與不戰，豈不在我。”