秋高氣爽，正是行軍做戰的極好時機。誓師之后，大軍浩蕩的開出城去。

當日大軍出城一百里處下寨，趙憶叢召集軍中諸將開始了他的第一次會議。

坐在中軍大帳，居高臨下望著肅然挺立的將官們，趙憶叢突然明白了為什么每個人都喜歡追求權利地位。身份使人尊貴，即使是一個蠢如豬牛的人只要他的地位高高在上，又有誰敢不尊重服從呢？歷朝歷代，大多都是蠢人統治聰明人的時代，為什么會這樣呢？

趙憶叢清清嗓子說道：“根據情報，吳元濟聽說我軍的行動后立刻加強了防備。一個朗山就聚集了五萬精兵，已經是我軍的總和。如果不能速勝的話，陷入苦戰傷亡必重，那么我們根本沒法實現攻陷蔡州的計劃。”頓了一下提高聲音道：“現在我決定張將軍率領一萬五千人馬作為先鋒，行至朗山前二十里扎營，記住一定不可主動進攻。蔡將軍與我為中軍領兵三萬，劉將軍為后軍負責糧草押運。”

下邊眾將轟然領命，趙憶叢又道：“眾位都聽清楚了，我的命令絕對要不折不扣的執行。如果出現任何差池，可不要怪我軍法從事。你們都是久經沙場的老將了，我真不希望看到你們出師未捷身先死。”說完一拂袖子走了。

幾日后，大軍行至距朗山一百里處。前方探馬回報前鋒張世澤出軍攻擊敵人中伏，損兵大半，現退后五十里扎營。趙憶叢一聽就怒了，強壓住火氣問道：“我吩咐過不可主動攻擊，為什么他還是要去進攻，莫非有什么不得以的苦衷不成？”探子回道：“張將軍本來拒不出戰的，可是敵人非常囂張，甚至有人躺在地上叫罵。張將軍見敵人軍容不整，以為有可乘之機，又受不住敵人的辱罵，所以就出戰了。剛一交戰敵人就開始潰退，張將軍率兵猛追，不想這是個圈套，敵人四面包圍后退已經晚了，最后突圍出來的不到一半。”

出師不利，趙憶叢很是氣惱，面色陰沉的看著身邊的幾位將軍問道：“各位，張世澤不聽號令，妄自出戰，致使我軍大敗、傷亡慘重，你們認為此事該如何處理？”

幾位將官都是與張世澤共事多年，想要為他求情卻又不敢，趙憶叢說過的話還猶在耳呀！可是沉默下去也不是辦法，副帥蔡方小心翼翼的說道：“大人，按軍法本該將他正法。可是如此一來，前方士兵就無人統領。再說臨陣斬將，可能會挫了我軍的士氣，是兵家之忌。我以為最好是能讓他戴罪立功，繼續領兵與敵人交戰。就算戰死也算是死的其所了，家人也能得到好的照料。”

早就猜到會得到這樣的答案，趙憶叢沉默不語，只是眼睛不停的在眾人身上掃來掃去，誰也看不出他心里面究竟在想些什么？只是感覺那種眼神有著超乎尋常的寒意，被他盯住的地方，隔著衣服都感覺起了雞皮疙瘩。

良久，趙憶叢輕聲道：“那就先饒他不死，立刻傳令下去全軍就地安營。”接著叫過傳令兵附在他耳朵上輕聲說了幾句，然后說道：“告訴張世澤，如果這次還完不成任務，直接自己了斷了吧。”接著又與身邊幾人說出心中的計劃，囑咐他們一定要按時到達。

當夜三更，帶著副將蔡方連夜趕路，抄小路直奔朗山城西北方向插了過去。直到進入一處茂密的樹林，才與蔡方商量了一下駐扎下來。

打開地圖看了一下，蔡方道：“此處距離張世澤的前軍大概只有十多里路。速度快的話一個多時辰就能達到戰場。”趙憶叢沉吟道：“不知道張將軍能否按計劃行事，堅持一個時辰呢？”

說起這些，蔡方顯得頗為自信：“這一點大人不必擔心，前次失利主要是因為中了敵人的詭計，出乎意料。若論起正面交鋒，張世澤是與李大人出生入死的猛將，身經大小數百戰，想要擊敗他，除非殺盡所有的人。”

“既然你這么說，我就姑且相信了吧，與我出去巡視一下營地如何？”趙憶叢隨意的問了句。蔡方喜道：如此甚好，想不到大人你和李大人一樣，也有這種愛好。”心中忽然想到當時這位少年將軍的眼神也和李塑大人相同，寒冷的讓人仿佛置于無邊的曠野之上，無所遁形。

天已經入秋，夜深了，風中傳來陣陣涼意。士兵三三兩兩的坐著談笑。他們早已經習慣了戰場上的生生死死，對于即將到來的戰事顯得漠不關心。仿佛明天要經歷的不是一場隨時可能讓他們倒下的戰爭而是一次旅行。趙憶叢嘆息了，不知道明天的大戰之后，現在這些人中有多少從此不能回來。

一個年紀約有十五六歲的小兵蜷曲著躺在地上，手里緊握著自己的長矛。涼風吹過，睡夢中的他瑟瑟發抖，臉上卻帶著甜蜜的笑容，正在夢著什么快樂的事情吧？趙憶叢脫下身上的披風，蓋在他身上。他卻募地醒了過來，惶恐的望著他們，帶著哭腔跪下哀求道：“將軍饒命啊，我再也不敢睡覺了。”趙憶叢拉起他說道：“我并沒有下令不許休息。你沒有什么錯，繼續睡吧。”

轉了一會回到軍帳，對著蔡方問道：“李將軍平日里治軍很嚴吧？”一付理所當然的樣子，蔡方道：“不嚴厲一點是不行的，沒有戰斗力死傷就會更多，我們早已習慣了。。”

想了想，趙憶叢還是忍不住問了出來：“卞州兵馬很緊張嗎？為什么招收那么多的小孩兒？”

“雖然不多，可是并沒有到這個程度。這些少年人都是外地流浪過來的，無以為生。李大人不忍他們凍死街頭，就全部招入軍中了，這也成了卞州的一種制度。”說到這里，蔡方淡然道：“雖然這也很殘忍，可是起碼還有生的希望。而且他們中很多人通過磨練成了軍官，李希烈李將軍就是其中最出色的一個。。”