第二百四十節偷窺
天氣逐漸變得暖和，被厚厚云層遮擋住的太陽，也越來越頻繁出現在天空，朝仍然感覺冰冷的大地播撒光亮。陰沉淤積的輻射云，厚重得像永遠無法化開的膠質，但是仔細觀察下來，多少能夠看出，它的顏色要比往年淡了那么一點點。
植物開始發芽，干枯的樹尖末梢隱隱透出點滴嫩綠。與森林里那些枝干光禿，仍然保留著依靠脫落葉片越冬的高大喬木不同，荒野上的灌木復蘇時間通常要比它們早得多。微黃發綠的新葉，對所有饑腸轆轆的生物都充滿難以抗拒的誘惑。棘皮旱獺、暴熊、斑尾角馬……首先從冬眠中醒來的吃素或者雜食性動物，成為荒野上最早能夠嘗到草莖清香的進餐者。當它們大口吞嚼著這難得的美食，興奮得有些忘乎所以的時候，成群結隊的腐狼和鬣狗總會躲在草叢深處，張大滿是尖利獠牙的嘴，流淌著骯臟腥臭的涎液，用貪婪嫉妒的目光死死盯著這些正在拼命儲存脂肪，好讓自己長得更肥一些的獵物。
隱月城也開始變得忙碌。川流不息的人群像螞蟻一樣密集往來于采石場和耕地之間。設置在指定區域內的房屋，正在以可怕的速度增加數量。新的田地同樣也在開掘，數以萬計的流民在往來巡邏的武裝摩托車手監視下，用簡單的工具撬松大塊土泥，修壟、挖溝、平整……他們必須在最短時間里開墾出足夠多的田地，并且趕在第一季雨水來臨前播下種子，才能從那些佩帶著管理委員會特許徽章的工作人員手中，得到每天所需的配給品。至于這些充滿自己汗水和艱辛土地究竟收成如何，那已經不在自己能夠考慮的范圍之內。只有得到認證，擁有“e”級以上身份的市民，才有資格從田地里按照各人級別獲得不同數量的報酬。
當然，你也可以放棄這種和奴隸沒有什么區別的生活，可以逃離城市，回到荒野上做一個不受約束的自由民。為此付出的代價，就是被活活餓死、渴死，或者被變異生物撕成碎片。
……
城北，八十六號大街東側，有一幢結構簡單的石屋。
這間屋子和周圍其它建筑沒有任何區別。沒有獲得比“f”等級更高的市民資格以前，新近加入城市的流民，必須按照管理委員會規定的形式建造房屋。這樣做便于控制，有利于城市整體形成景觀，一旦出現突發事件，負責周邊治安的武裝巡邏隊也能在最短時間里解除潛在危險。
如果能夠像空氣一樣，從門縫里輕輕穿過，你會發現—這幢大門緊閉的屋子里幾乎沒有什么像樣的擺設。用木頭拼成的桌椅板凳、一張用舊磚和木板搭起的床、散發著餿霉氣息，表面沾滿黑灰色油污的衣服、被單，還有堆積在墻角，占去房間近四分之一面積，從廢墟和荒野上拾撿回來的垃圾、破爛，把整間屋子填塞得滿滿當當，幾乎連轉身都覺得困難。
一個身高大約一米六五左右的男子站在墻邊，瞇縫著眼睛，湊近窗戶。用廢舊厚紙糊成的窗扇朝外虛掩著，不仔細觀察，很難看出兩扇微張的窗戶之間，正夾雜著一只直徑差不多五厘米，表面略微向外凸起的簡陋鏡筒。
男子臉上滿是病態的慘白，也許是因為瞇起左眼的緣故，右眼顯得出奇的大。他咧著嘴，擠壓面部肌肉以便使右眼能夠睜得更大一些。在扭曲的神經帶動下，無法合攏的右唇呈斜三角形狀張開，露出排列參差，沾滿黃垢，惡心無比的牙齒，還有正順著唇角往下滴淌，把半個前胸完全浸透的晶濃涎液。
威爾希爾加入隱月城已經超過整整一年。算起來，他應該屬于這座城市里資格較老的居民。他算得上是一個異類。除了在大***中被殺或者參與搶劫的人之外，那些與他同時期加入城市的流民，無一例外都得到了“e”等級以上的市民身份。只有他仍然呆在這間臟亂不堪的小屋子里，按時領取勉強能夠維持溫飽的食物和水。
按照管理委員會的規定—只有每天按時出勤，在巡邏警衛監視下完成工作任務，得到監工確認的低等級市民，才能得到八百克玉米面包、五克食鹽、五百毫升清潔的飲水。連續保持三個月滿勤記錄，從第四個月開始，配給食物數量可以上升到每天一千克。全年滿勤，能夠從區域管理人員那里得到一個“a”評價。如果能夠把同樣的評價一直保持三年，那么從第四年開始，市民等級也會對應提升，成為能夠擁有田地收獲分潤資格的“e”級市民。
威爾希爾從未得到過當月滿勤的記錄。只有當餓得實在受不了的時候，才會在工地上看到他的身影。拿到監工確認，從食品配發站得到的食物，他通常會分成兩天或者三天慢慢吃完。這段時間里，他會一直呆在家中，直到所有東西被吃得一干二凈，餓得實在難受，則又開始重復艱難而痛苦的工作、換取食物過程。
無論舊時代或者現在，人類社會都不缺乏懶鬼或者寄生蟲。暴力強迫工作只會帶來更多的問題。相比之下，饑餓與干渴才是最佳的推動力量。
床頭，擺放著幾本封面破爛，紙頁發黃，邊角已經皺卷彎曲的舊書。這些都是威爾希爾從廢墟里淘撿回來的“寶貝”，也是他用作證明自己價值的道具。
《腦筋急轉彎三千題》、《莫比斯環探密》、《拓撲與視覺差異》、《女性情感與個人思維》、《代數》……
威爾希爾不像城內其他流民那樣喜歡賭博，喝酒也沒有什么興趣。他最大的愛好，就是躺在床上，用手指蘸著口水，慢慢翻看著這些從舊時代遺留下來的書。做題、思考，在頭腦漲痛的繁雜思維中，尋找獲得答案剎那間的暢快與亢奮。
他自認為是一個智商極高的智者。他可以對這些書上羅列的習題倒背如流，也明白三角和圓形之間的對比分切關系。但他永遠不會把思考與實際相互聯系，無法進行套用，只能停留在紙面上，空想、幻想。
架在窗戶上的鏡筒，是一具自制的簡易望遠鏡。手工打磨的鏡頭成像倍數不大，從鏡頭里看到的景觀也很模糊，卻足夠讓威爾希爾的視線翻越數百米外的內城城墻，看到那幢從墻壁頂端探伸出大半個屋頂的城主官邸。
“快點兒出現，快點兒出現吧！求求你，我已經等了整整一個上午。別再折磨我久被煎熬的心，讓我看一眼，僅僅只看一眼。哪怕只有一分鐘，一秒鐘，也已經足夠—”
充滿哀求語氣的喃喃聲微不可辨，長時間保持站立姿勢，使雙腿有種仿佛灌鉛般的沉重。從穿過輻射云投射下來的陽光判斷，時間已經超過午后兩點，從昨天中午直到現在，威爾希爾只喝過幾口水，連一星半點面包屑都沒有下肚。
家里已經沒有任何食物，屋角瓦罐里還剩下差不多兩百毫升水。濃烈的酸液拼命啃嚙著胃袋，發出“咕嘟咕嘟”的翻騰聲響，刺激著中樞神經一再抽搐、顫抖。
被鏡筒遮住的右眼，已經凸伸成不正常的形狀。在酸漲不堪的視覺神經影響下，思維意識逐漸也逐漸出現短暫的混亂。頭暈、耳鳴、感官麻木……諸多生理負面效應在威爾希爾身上層出不窮。盡管如此，他仍然狠狠咬緊牙齒，拼命睜大眼睛，把視線焦點死死匯聚在遠處官邸的白色陽臺上。
也許是誠摯的祈禱感動了上天，或許是上帝對于這種無聊游戲實在感覺到厭煩。終于，就在威爾希爾思維陷入恍惚，時刻可能體力不支一頭栽倒的剎那間，官邸小樓緊閉的房門終于裂開一條縫隙，隨著這道充滿希望的線條逐漸擴大，應嘉靚麗的身影，也慢慢出現在陽臺上。
“我的愛人，你，你終于來了。你實在讓我等了太久……不過，現在也不算晚。親愛的，我絲毫沒有想要責怪你的意思。無論任何時候我都會等著你。我，我，我……我想……我要……”
威爾希爾語無倫次地說著只有自己才能聽見的話，他渾身上下激動得發顫，牙齒發出“格格”的撞擊聲。握住望遠鏡的手緊緊扣住鏡頭邊緣，睜大到極限的右眼深深陷入鏡筒內部，雖說這樣做對改變視覺效果沒有什么幫助，但是在威爾希爾看來，卻能明顯縮短自己與鏡頭那端應嘉之間的距離，讓他湊得更近，看的更清楚。