“咱們往日都是圍桌而坐，怕大家倦怠了，今日干脆來一點巧思。”說畢遞上個盤子，“這叫冷餐會，諸位拿著盤子，想吃什么便自己夾著放進去，豈不自由？”

說著示意沈靜怡上去示范。

沈靜怡急忙接過大瓷盤，沿桌子走一圈，將各色菜肴都放進去，最后又裝點了幾塊點心，得意洋洋地笑道。

“諸位瞧瞧，就是這般。”

然而人群并未出現她期望中的熱切，周夫人和王夫人對望一眼，瞥了瞥沈靜怡手中的盤子，肉眼可見的嫌棄。

“這怎么像是喂豬的折籮？”

女眷中有才總角的小姑娘，跑上去拈了塊點心，只咬了一口便吐掉了。

“母親，這涼透了！”

被喚作母親那位夫人登時眉立。

“怎么，我們好心好意上門給老太君祝壽，就叫大家吃殘羹剩飯？”

人群中見有人起頭，登時你一我一語。

“數九寒天，你讓人在外頭風餐露宿，像什么話！”

“就是，這桌子圍得像個棺材一樣，好生不吉利啊！”

周閣老的夫人德高望重，也忍不住蹙了眉頭，她看向平遠侯夫人。

“數九寒天，讓客人吃冷飯，這巧思我竟然聞所未聞。”她眼神掃過眾人，“況且這里太太奶奶夫人小姐都是女眷，生性怯寒……”

“那些都是偏見，國外……就是番邦女人，坐月子還喝冰水，照樣什么問題都沒有。”沈靜怡急了，“新事物總要嘗試嘗試再否定吧？”

閣老夫人的眉頭蹙得愈發緊。

“這位是？”

侯夫人一時語塞，想說這是兒媳婦卻又沒底氣，只得硬著頭皮。

“這是小兒的房里人。”

在場諸位命婦的臉色登時都不好看起來，有平日跟侯夫人不大對付的，此時幸災樂禍開口。

“這么重要的場合，侯府竟然讓個姨娘出來，有些眼里沒人了吧？”

“而且姨娘也敢逾矩穿正紅，真真兒是不像話。”

能參加老太君壽宴的，自然都是主母嫡女，聞紛紛露出嫌棄的表情。

“冷風朔氣，既然侯府不愿留客，咱們就告辭吧。”

太師夫人金尊玉貴著長大，自然受不了這種待遇，當下招呼著要走。

就聽門外傳來通報。

“皇上駕到。”

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