晚間雪停時，銅鍋架上小爐，三人堂中圍坐。

屋外寒風不烈，屋內銅鍋沸騰，山菌做底的鍋子里燙著鮮嫩牛肉與黃豆制成的菽乳，在鍋中翻翻滾滾著煞是熱鬧。

吃到一半時，山骨上了門，他一手提燈，一手拎著周家夫婦讓他送來的兩斤鹿肉脯。

墨貍忙起身接過肉脯，跑去炊屋里掛好。

姜負招手讓山骨也坐下同吃，山骨忙搖頭說自己吃過晚食了，但賊不走空，山骨從不白來，他跑去井邊先清掃了墨貍洗菜剝菌時留下的狼藉，又將院中積雪掃得干干凈凈，末了坐在堂屋外劈起柴來。

姜負感慨少微實在很會撿人，與她這個做師傅的不相上下。

做師傅的喝了大半壺熱酒，話比平時更多了，從一旁的竹箱里掏出一卷竹簡，卻是少微未曾讀過的兵法，大約是那“家奴”上回剛送來的。

“即便不去打仗，熟讀兵法也很重要……”姜負靠坐在那里，聲音里已有三四分醉意：“兵法讀得多了，便可窺見諸般人性，每一場輸局里皆可見人性弱端。自古以來所謂智謀，無不是在謀算人性。許多廝殺，待殺到最后，憑借的便不再是武力兵器，而只剩人性的博弈……”

她笑瞇瞇醉醺醺地拿竹簡輕敲少微的腦袋：“所以為師從一開始便耳提面命，叫你務必多通曉些人性，通了人性才能謀算人性，利用人性，乃至操縱戰勝人性……”

少微捏著筷子縮著脖子躲那竹簡，問她：“你這樣精通人性，想來從未輸過了？”

“為師只是個擅長嘴上說一說的人，人性此物最不受控，縱你如何精通，但通曉是一回事，做起來卻又是另外一回事。”姜負往身后的三足憑幾上一靠，端起酒碗，唉嘆道：“我這個人啊，生性貪圖享樂，若早知命數不可更改，必然洗頸就戮……”

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