此套圖以二寸折百里，比例尺較晉代裴秀的《方丈圖》加大一倍，改成為一比九十萬，并將方位改為二十四至，其精密度勝過前人三倍。

二十四至用十二支，甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸八干，干、坤、艮、巽四卦為指標。后世航海羅盤針所用之二十四至，就采自沈括這次重要創造。

沈括的地理學說與《大宋天下郡守地圖》在與遼國的邊界談判中發揮了重要作用。

北宋與遼國之間戰爭不斷，簽訂《澶淵之盟》后雙方罷兵休戰。然而遼國垂涎中原地區的繁華，仗著驍勇的騎兵，依然不斷提出領土要求。

宋熙寧八年，遼國派大臣蕭禧來到東京，要求重新劃定邊界。他提出的邊界是山西北部的黃嵬山，黃嵬山以北為遼國所有，以南為大宋朝所有。大宋朝如同意他的要求，等于將遼國的領土向南推進了三十多里。

黃嵬山是一座默默無聞、名不見經傳的山脈，北宋大臣沒人知道，朝廷上上下下亂作一團。

這時，朝廷想起了熟識地理的沈括，命他出任談判特使，要他既不能輕開戰釁，也不能向敵示弱而接受無理要求。

沈括他所恃的武器就是他的地理學說與《天下郡守圖》。他向蕭禧指出，兩國按《澶淵之盟》劃分邊界，邊界是白溝河，白溝河以北為遼國領土，以南為大宋領土，而黃嵬山在白溝河以南，理應是大宋的領土，不是遼國的領土。

蕭禧沒有一張自己的地圖，更不知道黃嵬山的準確方位，在地圖面前，他感到理虧三分，氣焰不知不覺地矮了一截，爭論了幾天后，雙方無功而返，但沒有將爭論推向極端。

不久，沈括又因此事受命出使遼國，在遼國首都上京再談兩國邊界。

這時遼國的談判代表改成了遼國宰相楊益戒，顯示了遼國對重劃邊界志在必得的姿態。

在談判時，沈括再次提出以《澶淵之盟》為基礎，以《天下郡守圖》為依據，有理有節，寸步不讓。

而遼國宰相楊益戒同樣在地理知識上不如沈括，詞窮理屈，找不到重劃邊界的理由。

這時，沈括又出示宋朝的木制地形模型，這使得遼國宰相大為驚奇，深感宋朝有奇才能人。

一番唇槍舌戰之后，沈括終于使得遼國放棄了對宋朝的領土要求，他以一位外交家與地圖學家的身份，運用智慧捍衛了宋王朝的尊嚴，也避免了大宋朝的領土流失。

大宋朝因為與遼國和西夏的爭端不斷，因此極為重視地圖的制作。然而，畢竟受到時代的限制，所繪地圖上也出現了許多謬誤，有的還是致命的錯誤。

西門慶在協助程萬里剿滅梁山泊賊寇時使用的正是《天下郡守圖》，憑借著穿越前的知識，他發現此圖錯漏許多，才萌生了要培養制圖人才的想法。.x