太守府。

“大人！大人！”

“大什么大？氐人都打過來了！我還管的上你？！”翻箱倒柜卷了金銀珠寶、一腳踹開哭喊的小妾正要跑出門的鐵牢城太守猛的停下腳步,看向那迎面大步走來的青年，“你是誰？！”

霍玄是一路殺進來的，此刻他的手中多了把銅制短劍,雙眼掃視著那正要丟城逃命去的太守，對方察覺到他的用意，慢慢后退兩步,正好小妾不甘心地追上來，他忽然一把拽過小妾的身體去擋霍玄的劍,小妾登時臉色慘白，一聲尖叫,銅劍擦著她的右臉而過，旋了半圈,精準割開她身后男人的脖頸，鮮血全噴在她的花鈿上。

太守瞪大眼睛盯著霍玄的半張臉，手中緊捏著一袋金銀掉在地上,他后仰著摔下去,歪著腦袋沒了聲息。小妾僵直著身體盯著霍玄看，一點聲音也發不出來。

霍玄眸光如水,問她道：“兵符在哪？”

小妾緩緩低身,從太守尸體的懷中摸到那一小枚銅制虎符，顫抖著遞給他。

霍玄接過那塊兵符，肉眼驗著真假。

小妾輕聲道：“是……是真的。”

“我知道。”霍玄看了眼她,“往南跑吧。”

小妾眼見男人轉身消失在雪幕中,她像是這才找回自己的知覺,大口喘著氣，哆嗦著迅速爬起來逃命去了。

短短片刻間，鐵牢城已經陷入戰火之中,霍玄伸手將那枚珍貴的兵符塞入懷中，往野外軍營的方向而去。沒有人能比霍家人更了解幽州的邊防，這座曾經被譽為幽州第一門關的古城已經守不住了，幽州陷落就在頃刻之間，他仍需要更多兵力。

半個月后，雍州城外古道上，攜帶著密信的幽州使者被守城將士一箭從馬背上射下來，當被押住時，他不顧自己的傷勢，聲嘶力竭地喊著：“求見殿下！”

此時已是子夜時分，李稚正在窗前讀著董楨自京中寄來的密信，信上詳盡描繪了盛京當下的局勢。長久以來，他與董楨一直都暗中留有聯系，上回去信時，他問了對方一句，他近況如何？雙方都知道這個“他”指的是誰，董楨此番在信中特意寫到謝珩的近況，零零散散一大堆，一以蔽之，不太好。ъiqiku.

李稚讀完了信，正沉默著，侍衛深夜上門通報，說是蕭皓求見，他示意將人放進來，隨手將密信放在火中燒了。這一邊蕭皓迅速領著人穿過庭院走進來，李稚看了眼過去，視線忽的一停。他的目光越過臉色凝重的蕭皓，落在他身后那個渾身鮮血、只能被人攙扶著往前走的幽州信使身上，一股不祥的預感倏然籠罩在他的心上。

李稚問道：“怎么了？”

蕭皓簡意賅道：“殿下，收到確切消息，氐人進犯幽州！”

李稚轉身回到堂前坐下，那奄奄一息的幽州信使制止了侍衛繼續攙扶自己，他對著李稚跪下，從懷中取出那封血跡斑斑的書信，“氐人南下，我奉霍將軍之命，前來向雍州借兵！”蕭皓直接從他的掌中抽出信，上前兩步遞給李稚。

李稚問道：“哪個霍將軍？”

信使的雙眼中好似躍動著焰光，“是前雍州刺史霍荀之子，霍玄。”

李稚拿著信的手一停，看他一眼，隨即抖開信迅速讀起來，眼神驟然加深，他對蕭皓道：“派斥候前去幽州打探。”

“已經去了。”蕭皓道：“其實前幾日就一直有氐人進犯的消息陸續傳來。”

李稚擰眉道：“為何沒有通傳？”

蕭皓搖頭道：“沒人當真，從沒有聽過氐人會在冬日南下，他們這時節連補給也沒有，只能是早有預謀。”

李稚看向那名幽州使者仍是流血不止，“先帶他下去療傷。”

蕭皓招手命侍衛將人領下去，對李稚道：“我召集了王府的幕僚，他們已經到了外廳。”

李稚重新展開手中的書信，又仔細地讀了一遍。

廳堂中，廣陽王府的幕僚們早已經就此事吵得不可開交，從各處趕來的雍州武將們則是坐在自己的座位上不發一，偶爾瞥看兩眼同僚，但都沒有當眾發表自己的意見，能看出來是心中有所顧忌。

一名幕僚道：“我們吃他們幽州人的苦頭還少嗎？當日廣陽王與大殿下入京，霍家人為了向謝家獻媚邀寵，在廣安道設下埋伏，蕭泉與兩千將士慘死他鄉。第二年，天下大旱，他們又從雍州掠奪糧食輸往幽州，寧可放在自家倉庫中腐爛，也絕不施舍一粒給外人，雍州餓死了多少人？天道昭昭，霍氏一族早該死絕了！至于這個霍玄，我曾聽說他，一個爛泥扶不上墻的蠢貨罷了，還妄想借著時運東山再起，照我說，我們只固守雍州，也不管什么氐人不氐人，讓他們自生自滅即可！”

另一人道：“我是覺得奇怪，氐人幾十年沒有打過幽州了，怎會忽然進犯？真說起來，倒是雍州與青州城外還時有氐人的身影出沒，打是不大可能打的，想來不過是冬日糧食短缺，看見幽州霍氏剛滅，城中空虛便起了抄掠的主意，以幽州的家底，談不上要死要活的。再者說，以霍家人的性格，寧贈士族，不予友鄰，我們出手相助，他們一轉身與梁朝廷里應外合，雍州怕不是要被他們再出賣一次。”

大約是提到梁朝廷提醒了眾人，有人道：“梁朝廷如今陳兵津平古道以北，擺明是還沒有死心，仍想找機會攻打雍州，雍州的實力外人不清楚，咱們自己心知肚明，本來兵馬、人口就不如幽青兩州，只是仗著地形優勢勉力支撐，若是此刻出兵援助幽州，梁朝廷一旦趁機進攻雍州，那局勢將難再挽回了。我們要勸誡殿下，現下最要緊的事是韜光養晦，為將來舉大事做準備，幽州的情況誰也不清楚，即便想管也只能心有余而力不足。”

幕僚們雖然各抒己見，但口徑卻差不多，霍家人不可信，這事雍州不愿管，也絕不能管。達成共識后，大廳中重新安靜下來，正在這時，角落中忽然響起一道不同的聲音，“諸位都覺得氐人此番只是例行南下劫掠，可若他們的真實意圖是進犯南朝呢？不是心血來潮，而是要亡國滅種、改朝換代？”

眾人都回頭看去，那年輕的幕僚道：“如今的氐人與三百年前早已不可同日而語，我聽聞他們在北方建立周國，推行漢制改革，底層百姓說漢話用漢字，朝中同樣設有六部九卿、三公丞相，他們與我們往前所打交道的散兵游勇全都不一樣，那儼然是個大一統的王朝了。此番他們進犯幽州，其意圖尚不可知，不可妄下定論啊。”sm.Ъiqiku.Πet