賀陵的喪事剛結束,謝珩收到了一封來自東山的信，信上只說了一件事，謝照病危。謝珩沉默片刻,吩咐裴鶴去準備車駕，將徐立春叫進來,向他交代了三省事務的安排，傍晚,他即乘車離開了盛京城。

從盛京去東山走水路最快,約需十日，謝珩卻只用了六日就已經抵達。山路崎嶇，古老的宅院前掛著兩盞黃色的燈籠，仆人聽見叩門聲連忙走上前來,謝珩一句話沒說,披著風霜往里走。

夜色尚不算深，謝照沒有睡下,他坐在庭院中的槐樹下修理著一把舊箜篌，食指耐心地揉捻著蠶絲制造的弦,夜風吹卷他滿頭的碎發，像是銀色的霧草，仆人進來匯報,他停下了手中的動作,看向來人，慢慢的,他笑道：“來了啊。”

謝珩在路上已經清楚了謝照的病情，但親眼見到時，仍然被他的孱弱蒼老所震撼，一時無。回想起父子兩人上一次見面,相隔的時間并不久，那時謝照雖然也有老態，但眼神中透露出來的卻仍是個知天命的中年人，也從未聽他提起過身體有何不適，而今的謝照卻像是如心血耗盡的老樹般全都衰敗了，頭發全白，面容枯槁，能清晰地感覺到這個曾經叱咤梁朝政壇四十余年的老人正逐漸走向他這一生的終點。

侍者過來上了茶，是家中的味道。謝照見到謝珩很是高興，但沒有表露得太過明顯，只對他道：“茶是用山上的泉水煮的，味道很新鮮。”

謝珩自幼性格冷淡，沒有喜好，唯獨在茶水上很有幾分挑剔，壺中烹煮著的是他所喜歡的湯山白茶葉，氣味清新獨特，尋常人家或許聽都沒聽過這品種，這種茶葉必須每年在清明前采摘，再用古法精心儲藏，很難說拿就拿出來，只能是提前大半年就專門為他備著的。

謝珩注視著那壺茶，謝照手把著箜篌，溫和地笑著，“先坐下吧。”

謝珩由祖父謝晁撫養長大，與謝照聚少離多，父子之間的感情總是淡淡的，性格觀念也大不相同，大家族中權力往往要排在感情之前，父子二人一生從未交過心。謝照對謝珩的態度向來很客氣，并不像是對待自己的兒子，倒更像是對待一位勢均力敵的的政客同僚，直到在生命即將走到終點時，這個老人才終于沒有了旁的牽掛，變得很像是一位普通的父親，心中默默掛念著自己的孩子，雖然知道他不一定回來，但仍是早早地在家中備好了他所喜歡的茶葉。

謝珩一時默然，他在案前坐下，“父親。”

謝照仿佛也察覺到了這沒有話可以說的尷尬，打量著他道：“盛京的事情我都聽說了，你管得很好，比我還要好。”

謝珩對上那贊許的眼神，心中逐漸感覺到了一股沉重，縱然是有再多的不合，這終究是他的父親。筆趣庫

對于謝家這樣家規森嚴的大家族而，孝道乃是重中之重，哪怕是任意的普通人家，父親病重，兒子也不可能將他扔在外面置之不顧，謝珩道：“我接您回盛京養病吧。”

謝照卻搖了搖頭，他抬頭看向這所幽靜的院子，“這座宅子原本是漢時廣侯桓嬰的居所，他南下游歷，心血來潮在深山中修建了這樣一座避暑的莊園，后來天下大亂，他的后人在這里躲避戰亂，一直到了你的外祖父手中。那時你的外祖在盛京當官，你的母親患上了心悸病，大夫說她不能受到驚嚇，你的外祖便將她送來這宅子中靜養。”

謝照輕聲感慨道：“我與你的母親便是在這里相識，桓謝兩家早早地定下了口頭婚約，那年我奉你祖父的命令來東山探望她，第一次見面，我們兩個人隔著屏風聊天，你的母親話很少，手中不時撥著箜篌，我問她為何要一邊說話一邊彈箜篌，你的母親回答說，因為不知道該說什么。于是我們兩人都靜靜地不再說話，聽著那如水的弦聲。”謝照說著笑了笑，將手中的絲弦慢慢纏繞上銅制的弦柱，箜篌發出一兩聲顫音，融融月光照著衰老的臉，一剎那間似乎仍然能見到那時少年清冷英俊的樣子。

謝珩出生不久即喪母，他對自己的母親毫無印象，這也是謝照第一次主動在他的面前提起他的母親桓郗。謝照道：“我近來總是夢見你的母親，夢見她一個人坐在月下的窗前彈奏箜篌，我想起我們已經分別三十年了，她卻還是年輕時的樣子。”

謝照沉吟片刻，謝珩也沒有說話，謝照看向他道：“我的時日不會太多了，原不想打擾你們，但有些事情想了又想，仍是放不下。我寫信喊你過來，是有件事想要交代給你。你的母親當年是安葬在了徐州，如今還是要將她接回來，等我百年之后，歸葬于一處。”

謝家向來有夫妻分葬的傳統，夫妻二人中若是有一方去世，要先將逝者安葬在外地，等到另一方百年后，再由子女去隆重地將棺槨迎回來，安排合葬一處。這原本是謝家人當年在北方經歷戰亂時不得已做出的選擇，戰亂年代，夫妻離散，其中一方去世后只能就地安葬，另一方去世前，則會交代子女將來要迎回尸骨歸葬一處，后來逐漸演變成了家規。

謝照一開始是打算親自去接回桓郗的棺槨，東西都早已經準備好了，但那日霍燕來過之后，他卻又改變了主意。他對謝珩道：“我想了想，你是家中長子，這件事還是要交代給你，把她好好地接到寧州。”