他以為自己做得天衣無縫，卻不知早已被暗衛盯上。

就在他準備連夜逃離京城時，大理寺的衙役與侯府的暗衛一同破門而入，將他團團圍住，林然與戰閻一前一后走進來，目光冷冽地看著他。

張遠見大勢已去，想要反抗，卻被衙役們當場拿下，桌案上的胭脂、玄色錦袍，以及受難女子被劫的財物，皆被搜出，鐵證如山。

人贓并獲，張遠無從抵賴，只得如實招供，供出了背后指使他的人，正是柳家的柳大郎，柳乘業。

因懷恨在心，這才想出毒計報復，妄圖壞了他的名聲。

真相大白，三日期限未到，桃花賊落網，戰閻的清白得以證明。

消息傳回宮中，皇帝龍顏大怒，當即下令捉拿柳乘業，關進大牢，張遠及其同黨皆被判處斬立決。

京中流瞬間消散，眾人皆嘆服戰閻的清白，也敬佩林然與戰閻的辦案神速。

太傅府得知真相后，太傅親自帶著女兒前往戰義侯府賠罪，戰閻與林怡琬并未過多計較，只道此事乃是奸人陷害，與太傅府無關。

經此一事，戰閻在朝中的威望更甚，那些心懷不軌之人見他不僅行事果決，且背景深厚，且大理寺卿都是其舅舅，再也不敢輕易算計于他，吏部的官員選拔工作也愈發順利。

而戰義侯府中，月色溫柔，戰閻攬著林怡琬坐在院中，看著天上的繁星，指尖輕輕摩挲著她的發頂：“讓你受委屈了。”

林怡琬靠在他的懷中，搖了搖頭，眼底滿是溫柔：“只要你平安無事，便什么都好。”

月光皎潔，戰義侯府的庭院里還漾著溫軟的情意，廊下宮燈映得階前青石泛著暖光，林怡琬靠在戰閻懷中，指尖輕繞著他衣擺的流云暗紋，晚風卷著桂花香，將方才的低喃揉得愈發柔和。

戰閻低頭吻了吻她的眉心，正要開口，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲，暗衛單膝跪地，聲音壓得極低卻難掩急切：“侯爺，夫人，柳家嫡二子柳承澤，從大理寺天牢脫逃了。”

戰閻攬著林怡琬的手微微收緊，眼底溫柔頃刻斂去，凝著冷冽寒芒：“怎么逃的？”他沉聲喝問。

“天牢西北角石墻被鑿開一道縫隙，守牢侍衛遭迷藥迷暈，經查是柳家舊部暗中接應，現已派人四下搜捕，只是柳承澤似早有準備，蹤跡全無。”暗衛垂首回稟，額間沁出薄汗。

林怡琬抬眸，眼底閃過思索，柳承澤是柳閣老極為看重的兒子，此番脫逃絕非只為活命。

她輕拍戰閻手背，沉聲道：“他既敢從大理寺脫逃，必是有所圖謀，京中剛平流，他斷不敢露面，唯一的可能，便是盯上了府中之人，淼兒性子單純，怕是會被他當作突破口。”_l