宴散后，薛綏與李肇在客院廊下散步。

月色如水，幾株晚香玉開得正好，

甜香彌漫入鼻，令人心生恍惚。

薛綏忽然問：“殿下當真相信，賢王從未與蕭琰有過牽連？沙泉堡之圍，黑石渡之困，他就當真半點不知情？”

李肇停下腳步，負手望月。

“審時度勢罷了。”

他淡淡一笑，側臉輪廓在月色下更顯冷靜。

“說他不曾有過半分瓜葛，孤是不信的。但他在滇州十幾年，上有朝廷猜忌，下有土司環伺，常年在夾縫中生存，權衡利弊是生存之本，人之常情。換作是我，也未必能比他做得更周全。”

他側過頭看薛綏，眼底清亮而深邃。

“只要他最后選擇的是孤，孤就信他。”

“殿下倒是寬厚……”薛綏道。

李肇唇角微揚，語氣緩了些，“一個真心疼愛發妻的男人，心腸總歸壞不到哪里去。十余年如一日共守清貧，他舍不得拉著一家老小走絕路的。”

薛綏想起白日里溫氏提起李劭時，眼里那藏不住的依賴和愛慕，也不自覺地莞爾，“看人家夫妻情分來辦事，可不是殿下的行事風格。怎的此番，這般有人情味？”

李肇哼聲，月光落在他眼里，細碎溫暖。

“一筆寫不出兩個李。”

他頓了頓，聲音輕了些，不知想到什么，似有感慨。

“我容他在滇州安穩度日，總好過讓旁人來，攪得這里雞犬不寧。我給他的是退路，也是給大梁南境留下一個安穩的屏障。”

天家兄弟做到這個份上，已算難得。

薛綏仰頭看他，發現他變了許多。

果然，沙場血火與朝堂博弈，最是打磨男人。今日的太子肇早褪去了少年時的銳氣，眉宇間多了幾分殺伐沉淀，舉手投足也更顯沉穩和風骨。

她微微一笑，笑意也更深。

“殿下思慮周全，越來越有君王氣度了。”

“那你呢？”李肇低頭，鼻尖幾乎碰到她的發頂，氣息溫熱，“像不像未來君王的皇后？”

她耳尖發燙，轉身便走，“誰要當皇后？”

李肇望著她略顯倉促的背影，低低笑了一下，并未急著追上去，而是負手看著月色，慢慢跟在后面，享受這片刻的寧靜溫情。

接下來的幾日，李肇陪著薛綏把滇州逛了個遍。

不同于上京的端雅整肅，滇州煙火氣極盛。

青石板路旁，擠擠挨挨的都是小攤鋪面。

食物的香氣混著各種香料味兒，撲面而來，雜貨的模樣很是不同……

古怪的藤編小獸，色彩斑斕的扎染布料，身著各族服飾的人們，摩肩接踵。

他們去市集上吃烤豆腐。

豆腐塊烤得焦黃鼓脹，饞得人直咽口水，偏又燙得下不去嘴。

李肇親手拿著竹簽，吹涼了遞到薛綏的嘴邊。

“心急吃不了熱豆腐，慢些。”

薛綏小心嘗了一口，眼睛亮起來。

“殿下快嘗嘗，好吃。”

聲音未落，她又興奮地拉著小昭去瞧旁邊賣彩繩的攤子，拿起一根朱紅的繩子，在掌心比了比長度。

“給孤的？”李肇跟過來問。

她搖頭，“想給黑十八編個項圈。”

李肇失笑，“它比我有福氣。”

“那是自然。畢竟是殿下的狗。”

這話有點怪怪的。

他本想再說句什么，見薛綏眉眼彎彎，笑得像偷著糖的孩子，松弛而雀躍，到嘴邊的話又咽了回去。

恰逢當地有個小節，溫氏便領著他們去附近的村寨。

夜里很是熱鬧。

姑娘們穿著五顏六色的衣裳，圍著篝火唱歌跳舞。

薛綏被幾個熱情的姑娘拉進去，學著她們的步子，動作笨拙地扭動幾下，引來眾人善意的大笑。

她有些窘，回頭去找李肇。

他正站在火光外，負手望著她，唇邊噙著笑，比躍動的篝火更暖。

溫氏在一旁道：“太子殿下真是愛重姑娘。”

薛綏淺淺一笑，眨了眨眼：“賢王殿下對王妃不也寵得緊？”

溫氏低頭，抿著嘴笑，沒再語。

回府的路上，薛綏有些乏了，不知不覺便歪靠在李肇的肩頭。

“這里的日子，比京里清凈。”

“喜歡？”李肇聲音低低的，帶著些溫和。

“嗯。”她輕聲應著，又嘀咕一句，“就是假發太長，麻煩。要不是為了殿下的臉面，我才懶得戴它……”

李肇低笑出聲，很自然地伸手替她解開假髻的扣絆。

“轉過去。”

薛綏一怔，依微微轉身。