快樂的時光總是稍瞬即逝，轉眼間便到了金秋十月，天朗氣清、丹桂飄香。

十月十七，景春熙的十三歲生辰眼看就要到了，府中上下早已為這一日的熱鬧做足了心思，處處洋溢著忙碌而喜悅的氣氛。

景老夫人和莊氏雖早先就笑著承諾要親自張羅，這一回卻沒能搶到生辰的舉辦權——靖親王妃一番話說得又體貼又有理，叫人推辭不得。

她那日特地邀請老夫人過府，拉著景老夫人的手，笑瞇瞇地道：“您老人家心疼熙兒，老身豈能不知？您把她教得這樣好，我們闔府都念您的好。

可您想想，她底下弟弟妹妹還那樣小，自然是不能出門的，世子夫人一天到晚照顧這三個小祖宗，忙得腳不沾地，哪還能分身跑遠？

不如就在咱們自己府里辦，既便宜，又周全，孩子們也便宜照應。”

見老夫人神色仍存猶豫，靖親王妃又湊近些，聲音放得更軟和，話卻更實在：

“再說，我這頭三個府邸的人若要一齊涌去您大將軍府，還不把您那兒撐破了？反倒添亂，您也受累。您瞧我這兒，”

她抬手向外一揮，笑意中帶著幾分恰到好處的炫耀，“假山層疊、樓臺玲瓏，湖邊景致又好，我已吩咐人備下幾百盞新巧的琉璃燈籠，到時光往水邊游廊上一掛，燈映水、水映天，上下通明、如夢似幻，那才叫真仙景！孩子們也玩得開。”

景老夫人聽得心動，卻仍含笑抿嘴不肯立刻松口。靖親王妃見狀，終于使出殺手锏，壓低聲音推心置腹般道：

“親家母，老身也不瞞您——宮里頭幾位殿下和公主，早前就提前遞了話，說是必得來給熙丫頭賀喜的。

若在您府上，迎駕儀程、侍衛布置，規矩繁多，反倒不便。在我這兒，一切現成，地方也寬敞，豈不兩全？也全了皇家的體面。”

這話一出，景老夫人終于笑出聲來，點著頭連連稱是：“罷，罷，都聽親家您的！原是我只想著親近，卻沒思量到這些大局。”

于是從十月初十起，靖親王府、弘郡王府、蓉恩伯府三府連通之地，便徹底熱鬧起來。

老王妃與景老夫人每日坐在花廳里，一個執筆擬單，一個捧冊核對，時不時喚管家、嬤嬤上前吩咐事項，細到一處盆景、一盞宮燈的陳設都不放過。

丫鬟小廝們穿梭不絕，抬桌搬椅、掛幔鋪氈，修枝掃徑、擦窗拭欄，處處張燈，步步結彩，人人臉上都帶著笑。

湖邊上早已搭起玲瓏燈架，小廝們扛著長梯，小心翼翼地懸掛起晶瑩剔透的琉璃燈，一盞又一盞，在秋陽下已顯琳瑯耀目，想來夜間點亮，必是映得水波瀲滟生光，如星子落凡間。

弘郡王妃與景秋蓉也都不得閑。

兩人雖是妯娌，以前卻沒有交集，也才住一起時間不長，卻因夫君和孩子們而結緣，性情相投，相處得竟似親姐妹一般。

這一日，她們并肩坐在西廂小廳內，共擬宴客名單。